一针见血，道破谭怡人内心担忧。
他们两个话都不多，谢蕴简简单单的一句到了谭怡人的耳朵里仿佛就是：我不会不要你，你不用担惊受怕，也不用故意作践自己来证明存在意义。
于是她冷冷瞪他一眼，“你想多了，我生日那天约了朋友出去，上次那个男生也在……”
“小丫头。”谢蕴心里一沉，严肃打断，“看好自己。”
他擦了擦嘴，显然半是吃饱半是气饱，对着手拿筷子低头乱点的谭怡人说：“我把手头的事情都安排在了年前，过年带你回老家，来年再开学最重要的事就是你高考，别让我白费心。”
她忍不住在心里说一句“天啊”，谭耀祖从没为她这么上心过，不是父亲不够爱她，只是他践行放养式教育，相比起来谢蕴是真的好烦。
歪头淡笑着回他：“小叔，你真好。”
谢蕴心里抖上一抖，“正常点。”
她低声骂了句，谢蕴没听清，不确定她说的是不是那个词——“傻逼”。
当晚夜深后，她穿着整齐的睡衣进了他的房间。谢蕴从浴室出来，脖子上挂着条毛巾随意擦拭着弄湿了些许的头发，一抬头就看到侧卧的小丫头。
“起来。”
被子里那个身影一动不动，他走近，站在床边，抬腿用膝盖轻轻碰了她一下，“让你起来。”
谭怡人向上一看就看得到头发凌乱的谢蕴，身上同样穿着睡衣，整个人温和年轻许多。她目光柔生生的，谢蕴也想知道到底什么意思。
“小叔。”她张口叫人。
“嗯。”谢蕴敷衍着答。
“你会一直在的，对不对？”
她刘海长长了，有些刺着睫毛，说话间眼神闪烁，又移开了和谢蕴对视。今夜的谭怡人有些温柔稚嫩，谢蕴归咎为是他准许她喝了酒的原因。
“我现在是你的监护人，遗弃你是要负法律责任的。”
肉眼可见她嘴角扬了起来，虽然很细微，此时此刻他心里不禁觉得，她真的只是个小丫头而已，故作冷漠的小丫头。
“那，我们谁也不能遗弃谁。”
声音幽幽的，像是魔咒，笼罩在谢蕴的耳边心头。仿佛他微微颔首，咒语就立刻开始发挥效用，违背者受万箭穿心之苦，还要不得好死。
谢蕴把毛巾彻底拽了下来，丢在旁边的床头柜上，开口说了别的话题，“谭怡人，你期末考试考班级倒数第五的事情怎么解释？”
本想让她好好过个生日，明日再议这件事，现在情况有些险，他不得使一招围魏救赵。
感觉得到那语气中有些轻蔑，少女也忍不住为自己挽回些颜面，“我有两科交的是白卷。”
“你们班主任让我明天去学校。”拜谭怡人所赐，他要被开小会了，“交白卷很酷？”
“还好。”
谢蕴彻底告败，开始扯被子，“回你自己房间睡觉。”
谭怡人静静躺在那，像是深信谢蕴不敢碰她，低声开口，“那你把我抱回去吧。”
听到这个无耻的要求，他忍不住皱眉，“你没长腿？”
她继续说：“我爸以前总是很晚才回家，我有时候在他房间睡着，他回来了再把我抱到自己床上，有什么不对吗，小叔？”
她刁难他，他就在心里慰问谭耀祖，弯腰简单直接地把人打横抱起来，反正又不是第一次，怀里的人还知道勾着他脖子，真是活祖宗。
放到她自己的床上后，谭怡人无声钻进了被窝，一副要睡觉的样子。
谢蕴鼻间都是她身上的味道，不知道是衣服上喷了香水还是沐浴露的作用，余光瞟到她床头柜上又放着一盒烟，他顺便带走。
“睡觉，烟没收了。”
她沉默应对，室内只留一盏橘黄色的小夜灯，肆意渲染着温情，无边蔓延。
将近十二点，谢蕴提着一双淡蓝色的毛绒拖鞋，无声推开谭怡人的房门。
拖鞋被整齐放在地上，他另一只手拿着个古典雕花的首饰盒子，轻放在床头柜上，那是给她准备的生日礼物。
本来打算转身就走，看到她刘海戳着眼皮，还是伸手把那扇头发分开，露出小块光洁的额头。
此情此景，人事两相安，寒风吹雪夜，燃灯暖屋中，他总觉适合在她额间印下一个晚安吻。又立即打破自己的龌龊想法——这是外国人的做派，他也没有过留学史，装什么浪漫。
大拇指腹代替唇瓣，轻轻在她额心触碰，稍纵即逝。
男人低语：“生日快乐，小丫头。”
同时，楼下挂钟的秒针、分针、时针齐扫到12，宣告新的一天到来。
灰姑娘在这一刻落荒而逃，谢蕴不慌不忙，自认心无杂念地带上门，回到他长出栀子花香的床上。
第16章今生
谭怡人十七周岁生日，收获一对圈口恰好到宛如定制般的鸳鸯镯。她不懂水头，只知道底子都十分清透，里面的飘花澄澈相称，即便外行看着也会觉得价值不菲。
她抱着盒子在床头发呆许久，来不及洗漱，就跑到谢蕴房间发出疑问。
谢蕴当时正在桌前怔怔出神，听到声音后看向门口的人，“怎么了？”
谭怡人重复：“你送我的？”
“嗯，戴上吧。”语气轻描淡写到让她以为手里拿的是劣质假货。