在溪边，时走时停的文岚，听着春风捎来的只言片语。
“……去年的粮都没敢怎么吃，就防着今年……”
“农科站的小毛嘱咐大家要种的抗旱植物……”
“……山上的甜井早就干了，老鸦岭的溪流也断了，我大舅哥那边也一样……”
“……熬吧，祖祖辈辈都是这么过来的……”
“卖藤球的钱，都换了通销粮，县里也怕……”
“……幸好是现在，要换作早年间就不堪设想，我外婆当年在河南一路逃难过来……”
年纪稍微大一点的人，聚在一起，似乎讨论的话题总少不了想当年。
像谭小哥这个年纪的少年，则向往的是未知的将来。
走到村小学山坡下的小木桥旁边，谭队长把手里的竹筐递了过去：“我就不上去，免得嫂子又要训我一顿，惹不起，只能躲了。关工，下午我再过来跟你们详细谈订单的事。麻烦你们多考虑一下我们的实际困难，高抬贵手，多帮个忙。谢谢！”
“好说，好说，都是为群众做实事，能帮我们一定尽量。”关博睿上去拍了拍这个皮肤黝黑大汉的肩膀。
后退半步，深深一鞠躬，谭队长看着眼前的青山绿水长叹道：“我们这六分山一分水，剩下的这些田也不肥沃。祖祖辈辈沿着山坡开垦出来的坡地也只能种点红薯之类的粗食，勉强让大家填饱肚子。如果天公不作美，没有你们这两年的帮忙，我们今年可就真的又要饿肚子。不管怎样，我都要真心诚意地说一声谢谢，谢谢你们把我们这不值钱的竹编藤编卖出去，给我们换来好日子。谢谢！”
关博睿等人才刚要踏上木桥，右侧山梁上传来一声大吼：“奎子，快，快回村里！黑子和骡子打起来了，动刀子了，六叔劝不住，你快回去看看吧！”
“糟糕！关工，你帮忙把东西送回去，我得赶紧过去看一下。谢啦。”殷祖荣放下装着小鱼小虾的脸盆，如猛虎下山班朝邻村冲了过去。
“祖荣，悠着点，小心你的右手！”听到声音，跑出来看发生什么大事的伍大姐，看着小路上一溜烟跑走了的人影，忍不住大叫出声。
村里的几个年轻小伙子，闻声跑了出来，也朝邻村赶了过去。
其中一个青年朝着伍大姐挥了挥手：“婶子，你放心，我会看着我二叔的。”
殷小桃匆匆跑了下来，抢过脸盆，挎上竹筐，麻利地把东西搬回学校。
关博睿看着远处尘土飞扬的山间小道，心下越发觉得不安：“文岚，你赶紧上去，我过去看看那边的情况如何。”
见关博睿也要跟着过去，伍大姐站在小操场边上大喊：“小关，你不要去！他们手粗得很，打起来的时候根本不认人，你可不能去！”
“没事，大风大浪都闯过来了，我就过去看看情况，你们放心。”随意安抚了大家两句，关博睿便跟着村里的人一起匆匆忙忙地跑远了。
时间过去了大半个小时，关博萱来来回回地看了好几次，那边山头依然没有出现任何一个熟悉的身人影。
关博萱把洗菜的水倒进菜地，端着空盆回到厨房，忐忑不安地问道：“伍姐，要不，我还是过去看看吧。我哥没有怎么接触过农村，可能不太懂这边的工作方法。我在这一片行走得多，跟公社干部也熟，那些闹事的人应该还是会卖我几分面子的。”
“嗨，别急啊，村里的事可是急不来的。你要是想做点事，不让帮我烧火吧，顺便让瓜妹去赶点手工。”伍大姐把砧板上的辣椒倒了进去，呛起满屋子的烟。
文岚抽了抽鼻子，两眼红通通地从厨房跑了出去，躲在后门狂咳不止。
殷小桃理了理手上的彩线，笑着端来一碗清水：“你们在家应该比较少吃辣椒吧，来，喝口水，坐这边歇一会就好啦 。这边是上风口，没什么烟。”
“你们每天都要做这些手鞠球吗？”喝完水，清了清嗓子，文岚好奇地问道。
一排坐在正在晾干的树杆的男孩女孩，闻声抬头看了看文岚，羞涩地笑了笑，点着头却不说话。
“春兰、繁花、金龙，客人问你们话呢，既然你们眼神接触了，就得开口说话，不能只点头呀。”殷小桃不好意思地解释，“村里的孩子，出门机会少，都比较害羞，你别介意。春兰，来，试着用普通话回答客人的问题。别怕，就当是课堂练习好了。”
正对着文岚的一个穿着蓝布衣裳的女孩，衣服上全是补丁，裤脚隐隐可以看到全是泥点子留下的痕迹。留意到文岚注视的目光后，春兰拘谨地挪了挪脚，尽力把裤腿藏在小伙伴的身后，小心翼翼地露出少了两颗门牙的笑容。
殷小桃抱着小竹篮，坐在春兰的旁边，看着她，温柔地鼓励着：“我们春兰今年进步很快，课文背得滚瓜烂熟，声音也好听得很。要不，你唱首歌给这位小姐姐听听？”
“我不会。”春兰眼睛一红，小嘴一瘪，把脸藏在小伙伴的背后。
留下殷小桃与文岚两人，面面相觑。
见气氛有点僵，殷小桃的脸色也变得不太好看，文岚顾及孩子们的自尊心，赶紧转移大家的注意力：“刚才那个谭小哥哥，请我吃了一种很甜的草根，白色的，根须很长，这附近有吗？”
殷小桃有点恨铁不成钢，又感激文岚替她全了脸面，忙凑趣道：“那是甜水根，山崖边上比较多，学校旁边这里都是菜地，基本上看不到的。今天早上我在山上挖了几根狗卵薯，用火煨了就会粉粉的，很好吃，一会儿请你尝尝。”
“好呀，先谢谢啦。小桃姐，为什么你们学校大多数都是女孩子？”关于这一点，文岚想问很久了。
“其实也不是女孩多，而是之前很多家里比较困难的，让女孩读两年就辍学回家做家务活。荣伯伯回来之后，就跟伯母办了这所学校，招附近的孩子就近入学。当时像我这样的，家里给不起学费，可我又真的很想读书，不死心，所以就偷偷跑过来跟荣伯伯商量，我的学费先欠着，等我长大了之后我自己还。本来我也就是试试，没想到荣伯伯他们居然同意了，还帮我做通了我爸妈的工作，让我回来读书。”殷小桃回头指着那几个年纪比较大一点的女孩，“后来她们几个的姐姐也知道了，就带着村里的弟弟妹妹求上了门，商量着先交一半的学费，其他的有钱了再慢慢还。所以，就变成年纪大一点的女孩子都跑来这边读书了，初小的孩子男女差不多，高小的就女孩子多很多。”
“那她们的姐姐现在在哪里？”文岚好奇地问道。
殷小桃说着话，手上理线的动作也没有停：“朱小清比我还大三岁，她读完高小就没再读了。那时候，家里实在困难，初中一个月要3元钱，还得交30斤的粮食，真的支撑不下去了。老师他们也劝过，可小清她想要弟弟妹妹多读两年，自己回家赚工分去了。幸好，后来你妈妈帮忙联系了卖藤球，现在小清她们靠卖竹篮和藤球，把之前欠的钱都还清了。那边树堆穿粉袄的就是朱小清的三妹妹朱小纹，她手巧心细，能做手鞠球，自己攒了点钱，明年上初中的学费就不用愁了。”
文岚一抬头，坐在树堆上头的朱小纹冲着大家摇了摇手，笑得非常开心。
“为什么这里会晾着这么多树木呀？看它们长得挺好的，怎么就砍了呢？”文岚发现大家坐着那一捆捆的树木，其实并不是非常粗壮。
“去年开始雨水少，公社担心闹山火，农闲的时候，就组织大家上山砍隔火带。这些是陆陆续续清下来的，那些歪瓜裂枣早就砍了分下去当柴火了。”
忽然，坐在山边的几个孩子站了起来。
顺着视线，殷小桃也看向远处的山梁：“文岚，你舅舅回来了，荣伯伯也回来了，好，没事了，大家伙放心吧。”
“我去告诉伍老师！”春兰喜笑颜开，放下手里的篮子，撒丫子跑远了。
“舅舅！”文岚顺着小道下了山坡，一路小跑着迎了上去。
“……简单来说，靠天吃饭，农民的抗灾能力差，一有个风吹草动，大家都紧张……”见文岚等人迎了上来，关博睿停下了话茬，牵着文岚的手，缓缓往学校走。
吃完饭，房间里只剩下关氏兄妹和殷祖荣夫妻，关博睿旧事重提：“早几年，大家在一个队里干活，谁能干谁偷懒，其实就算不说，大家都心里有数。黑子他们出工不出力，家里孩子又多，按照人六劳四的方法分粮，就等于是大家伙帮黑子养孩子。像骡子他们干重活多的人，心里肯定是诸多怨言，只是看在是亲戚的份上，不好多说什么。现在土地转由个人承包，劳逸丰俭由个人，很明显，黑子就养不活他们那一大家子。东西按组分下去，老谭他们也不可能天天守在那里，黑子他们兄弟偷水泥出去卖，那就一点也不奇怪了。”
殷祖荣大手摩过自己的板寸头，发出一阵沙沙声：“可这有什么办法呢，黑子他们种田技术差，人家根本不愿意跟他们合伙。技术差，种不好田，收不上谷子就吃不饱，吃不饱就更没心思种田，这就变成了一个恶性循环了。再说就冲他那性子，给我，我也不愿意跟他们一起干。”