“我和你哥的同学，张宏祥。如果你还记得的话，我和他高中后还是同学。我们也是去年很意外地重新有了联系。前段时间，他听你哥说起你的情况，就想到我，也许能帮帮你。”
“那我哥是怎么跟你说我的？”
祝敏卿看着洪瑛的表情，斟酌了一下，答道：
“你哥很关心你，他听宏祥说我现在是专业的营养师，特别拜托我一定要来看你。”
“哼！他有真么好心？”洪瑛露出嗤之以鼻的表情，“我变成这个样子，都拜他所赐！”
祝敏卿微微皱了皱眉，仍不动声色地说：
“为什么是他的责任呢？”
“妈还在的时候，他能帮我分担一部分负担，我至于这么劳累，我的婚姻至于最后支离破碎吗？现在我什么都没有了，他跳出来扮演好哥哥的角色？”洪瑛转过脸看向祝敏卿，“你是做姐姐的，你会像他那样对晓卿吗？”
祝敏卿来之前已经预料到其中必定存在复杂的家庭问题和关系，联系她的张宏祥，以及洪建也都各自跟她讲了一个站在自己立场上的故事版本。祝敏卿不是不相信他们，事实是所有故事的主角都是洪瑛本人，而她的理解，才是解决问题的根本。
“我和晓卿的感情，你跟我们一起长大，你是知道的。所以我想象不出，你哥会对你做什么样不合理的事。”
“我差点忘了，你们家感情很好。”洪瑛几乎有些凄惨地笑了起来，沉默了许久，问，“祝姐姐还记得我爸妈吗？”
祝敏卿点点头，她当然记得对她们两姐妹很好的洪伯伯和李阿姨。洪瑛拿起放在茶几上的烟盒，取出一支，用熟练的手法点燃香烟。在这烟雾缭绕里，回忆的帷幕慢慢开启：
“你们搬走后没多久我爸就去世了，心脏病突发。我爸一直在控制室上班，长年黑白颠倒。他又爱抽烟喝酒，所以突然之间猝死，也不是多么奇怪的事。”
洪瑛眯起眼睛，吐出一口烟圈。脸上的表情非常平静，这多年前的往事似乎已无法在她心里划出任何涟漪。
“我妈虽然一个人带着我们俩，她有工作做，有工资拿，厂里也一直保证我们念书的机会。日子也还过的去。我在厂里的子弟中学上初中，班里有个男同学对我一直很好。祝姐姐，你还记得我年轻时候的样子吗？”
说罢，洪瑛神经质地笑了一笑。在她深陷的眼窝，和高挺的鼻梁间还留有一丝曾经秀美的痕迹。洪瑛见祝敏卿脸上理解的表情，继续说道：
“你也知道，我不爱读书，贪玩儿。高中毕业后，我就进厂上班了。我哥结了婚，厂里给分了一套大一点的房子，他和嫂子搬过去住了。没过多久，生了我侄儿。我妈抱了几天孙子，虽然也不富裕吧，但还算其乐融融。那段日子，真没想到，是我这几十年来过的最后一段太平日子。”
洪瑛掐灭了指尖的烟屁股，立即又取出一支点燃，嘴里吐出层层烟圈。视线随着烟雾，飘散进回忆里。
“那个男同学对我一直很好，他说我爸没得早，我妈带着我和我哥挺不容易，他又觉得我一直很懂事，挺心疼我的。我很感动，就和他结了婚。只是，我们结婚没多久…”洪瑛停顿了下来，眼珠开始不住地左右游移，呼吸加重，一个又一个烟圈在吞云吐雾间飘散进空气间。最终常年堆积的倾诉的欲望战胜了内心的恐惧，她颤抖着声音继续道，“我妈当时和我们一起住，有一天她洗了澡，从厕所走出来，不小心踩滑了脚，摔倒在地上，当时就晕了过去。幸好，那天我和曹云贵都在家。我们赶紧给送了医院。颅内大出血，好不容易给救了下来。可是睁眼以后，就傻了，眼睛也看不怎么见了。医生解释是因为摔坏了脑干，损伤了视力神经。进行智力评估后，医生说我妈的智商退回到了四五岁小孩的水平。从此生活不能自理，还时不常地失忆，认不清人，也瞧不清路。总之，从那以后，她就开始了漫长的折磨我的日子。
本来我和曹云贵结婚后，厂里分了房子，我们是可以搬去单独住的。但我妈出事后，就只能和我们生活在一起。我也不怪曹云贵，谁摊上个智力有问题的瞎子老娘都会觉得倒霉。久病床前无孝子，这我可以理解并且接受。我恨的是我哥，他现在在你们面前装好人。我妈还在世时，他可是不闻不问，一切事情全都丢给我，十几年呐。”
洪瑛长长地出了一口气。香烟燃成了灰烬，落了一大截在茶几上。洪瑛见了，不在意地将它们吹散。谢言无法想象这口头表述里只花了两秒的“十几年”，在漫长岁月里是何等枯燥，甚至煎熬的时光。
“我哥说他有儿有媳妇，自己负担就很重，没功夫管妈。而我才结婚，没有孩子，有足够的精力照料病人。他有没有想过，我是不是也想要小孩儿。有一天，我会不会也有小孩儿呢？
照看我妈的同时，我的生活也在继续。后来我怀孕了。曹云贵是个好人，那是他最后一次真心实意关心我。给我买这买那，让我吃好喝好。还请了个保姆和我一起照顾我妈。一个如同得了老年痴呆的老人有多难伺候啊！找来的保姆不是圣人，怎么可能事无巨细地照顾得好。所以很多事，还得我这个作女儿的亲历亲为。我从小身体底子就不好，照看我妈又是费时费力的一件事，我怀着孩子，每天中午晚上回家陪她吃饭，同时确保她平安呆在家。值夜班时，中途都要偷溜回去，看看她是不是乖乖地睡觉了。我上班一直到胎儿7个月大的时候回家待产，有一天晚上肚子一阵剧痛。我以为是孩子要早产了，坐在出租车上时差点痛晕过去，赶到医院已经开始大出血。具体的情况我记不清了，反正医生说是我底子太差，本来怀就怀不住，自然流产了。这下曹云贵把一切责任都怪到我妈，我哥，还有我头上。他姐说我们一家倒霉，连累了他们曹家，辞了保姆，还撺掇着要他和我离婚。他几次想离，没狠下心来，但开始整夜整夜出去赌，比离了也好不了哪儿去。
我那时真想死啊，祝姐姐，你明白吗我没了孩子，自己都需要人照顾，却还要拖着病怏怏的身子照顾我妈。没有人可以依靠啊。我一个人每天要给她做好三顿饭，晚上伺候着洗漱送上床睡觉。每天，她不睡，我就得不了休息。四五岁的小孩儿，整天傻乎乎的。一会儿要吃这，一会儿要吃那。还要这样玩，那样玩。我每天换着花样的陪她，精神高度紧张。
有时候我看着她坐在床上，一个棉球都能玩儿好久。我就想，这人可真是奇怪。你说她来到这个世界上，是不是就是为了把我哥生下来，和她一同折磨我？我活这辈子，就是为了伺候她的？我觉得我的人生好没意思啊。
有一天晚上，我一个人坐在房间里，就像现在这样抽着烟。我妈在里屋睡觉，曹云贵又出去打麻将了。房间里安静得很，我听着时钟里指针的声音，越想越不是滋味。就看到茶几上放着给我妈睡前削了苹果吃的水果刀，我就拿起来，朝着自己的手腕开始划。我那个时候突然就明白了为什么那么多人喜欢自残，因为肉体的疼痛真的可以麻痹心里的痛苦。”