“小鸾。”他并不作期待地开口唤她，见她果然闻言转过身来，眼神明亮起来，正待要开口跟她说话，她却一言不发地看了他一眼，又转回去，似乎是有些不快。
她此时卸去了日间的妆饰，正对着镜子端详自己，镜中的她眼睑和面颊微微有些发红。
他站起来，走到她身后，自后伸手捧住她的脸，问她：“怎么了？”
她垂下眼睛来，仍旧不说话，却把面颊埋在他手心里。他有些粗糙的指腹摩擦着她耳后细腻的肌肤。
他在她的沉默里揣摩她的心思，她终于闷闷不乐地开口：“有些事让我很为难。”
“哪些事？”他问她。
她转过来，一双眼睛望着他，说：“不许笑我，也不许生我的气。”
“当然。”他答应。
她犹豫许久，慢慢地说了此前端容求她的事，又说：“不止我不想为了这些事求你，连我自己也觉得厌烦。”
“就为了这一件事？”他如释重负地笑起来。“这有什么！你与我说不就好了。”
“我不想为了崔谈这样的庸人去求你。”她垂着头，眼睛盯着自己的手掌，“既让人鄙视我的为人，也让人非议你的眼光，更败坏朝堂的规矩。”
“朝中庸人不少。你也不必介意。”他不屑地笑了笑，又跟她解释，“你以为什么是朝堂的规矩？为人所用，为己所用，不过如此。比如——”
他正要继续说，却停了下来。
什么才是朝堂的规矩？他向来既不在乎鬼神报应，也十分轻蔑君臣伦常，至于所谓天子上承天道、以继万世的说法，在他眼中更是完全的谎言。可她毕竟是个女子，并不需要理解这些。
“比如什么？”他激起了她的求知心，她不由坐得离他近了些，一双眼睛专注地看着他，等待着他的解释。
他见她认真地要听，终于继续说道：“比如本朝向来声称以孔孟为尊，代代君王凡事必称‘王道’、‘仁爱’，可实际上，殿下的先祖们遵循的并不是孔孟的主张。君主以利益做诱饵，使臣下甘愿充为鹰马，天下黎民则不过是记在户籍簿册上的财货。只有最蠢的蠢人才会以为孔孟是本朝的法度。”
这是女子的教养中不会提及的事物。他从未与她提及此事，她心中有些震动，不由陷入沉思。她一面觉得不应如此，君王总该要有些高尚的理由。可是她自幼见惯了她父皇妃嫔们的所为，本能地理解他所说的一切。若是贤德并不是女子在宫廷之中真正的法度，那想必仁爱也不是前朝的法度。
“将军既然这样想，那又是为了什么——”她忍不住问他，他既然这样鄙视君王之道，那又是为了什么要夺取这一切？
他会意地笑了笑，那双明亮锐利的眼睛在她面上停了一停。“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。我也一样，并没有什么过人的主张。”
她隐隐觉得，他并没有如实交代。他像她一样，一直有自己的秘密。
“既然这样，那我对你，究竟何利之有？”她掉转过话题去，认真期待着他的回答。既然人与人之间不过是互相利用，那他与她自然也不例外。除非，她想，除非他当真爱她。
她的问题并不令他意外。她素来十分敏锐，当然会想到此处。他忽然发觉，这世上对女子智能的偏见何其可笑。她们并不是温柔愚蠢、只供床笫之欢的动物，正因她们聪颖且危险，才需内闱的锦屏绣幛加以禁锢。
“你只要在我身边活着，我就觉得很安宁。”他思考了很久，这样迂回地向她表露。他在她的难得的直率下，忽然有些退缩。
名为洛华的公主是一项来自过去的证据，只要她还存在，那些他本应拥有的事物便也活着。好像十年的离乱从未发生，他们只是依照着各自双亲的安排，平稳安宁地生活在一起。
她十分意外，抬起眼睛注视着他。他也注视着她，久违地在那双冰冷美丽的眼睛里看到了仇恨和蔑视之外的情绪。