“我不知殿下有何过人之处，竟然使阿兄如此挂怀，以至于置天下于不顾。”高绍宁见来人是长公主，冷冷开言。
兵变未成，高绍宁欲引刀自尽，却被卫渊阻止，如今已被软禁在西苑旁一处厢殿内等待发落。
“如九郎所见，我并没有过人之处。若是将军不想登临至尊之位，也是因为将军自有考量，并不只是因为我的缘故。”她平静地答复，敛膝正坐在高绍宁对面。
高绍宁并不相信，仍旧直盯着眼前的公主。他不禁想起臣僚之间的笑谈。笑谈称嘉国公主早已死于兵变之中，叛军寻到的不过是狐妖的化生。既然是妖物，自然不在乎女子的清誉和天家的尊严，自然可以为了自己的欢悦惑乱人主的心智。
“殿下莫非当真是狐妖化生？”高绍宁语带讥讽，“若是如此，殿下可惑我否？”
“原来九郎是觉得——只要女子略有出格之处，便近乎妖邪了？”她微笑起来。
高绍宁忽然有些窘迫起来，不知如何回答她的问题。
世间向来将女子粗暴地分为贞静温顺的淑女和放浪冶荡的妖姬，前者宜室宜家，后者可供枕席。可眼前的公主并不属于其中任何一类，他既无法尊敬她，亦无法侮辱她，只得把她当成生作女儿身的男子。
“所以殿下为何来此？”高绍宁露出散漫的笑容，“是为了奚落手下败将，还是殿下欲有私于我？”
她并不在乎他的无礼，仍旧平静地答复道：“因为九郎是将军的至亲，将军不希望九郎有心结，我亦不希望将军有心结。”
“我唯一的心结，是畏惧阿兄死于妇人之手。”
“九郎多虑了。”她轻声答，“我不会危害将军。”
“殿下如此宽容么？”高绍宁冷笑，不禁提醒她五年前的血仇和侮辱，“还是殿下健忘？”
“为着父母手足，我应当恨他，不过——”她停下来整理思绪。
高绍宁并不打断公主的思考。他那双和表兄相似的眼睛冷冷地盯着她，似乎是要看穿那藏在洁白文雅的画皮之下的妖邪。
“——不过为了我自己，我可以宽恕他。”
“为什么？”
“因为——”她的理由很多，一时无法一一讲明。
因为她早已抛下了独属于女子的道德。若是那些侮辱不足以伤害男子，便也无法再伤害她。
因为他竟然爱了她，把男子所能得到的快乐和自由一一呈递给她，于是她为着自己的快乐和自由，可以坦然地接受凶犯的爱，甚至自己也去爱他。
因为他的血肉生在她的血肉里，成就了她的女儿。
除此之外，她还有许多理由。
“因为我爱他，只为了我自己爱他。”她截断自己的思绪，简单地回答。
高绍宁第一次见到如此直白到近乎无耻的女子，不禁骇笑道：“殿下如此洒脱，堪称女中丈夫。”
“不，我只是女子。”她纠正他，“世间男子睚眦必报，并没有女子的宽容体谅，就像将军当年会因为家族的血仇侮辱我，而我会宽恕他一样。”
高绍宁闻言一时沉默，片刻后才开口道：“我如今明白阿兄为何如此看重殿下了。殿下的确远胜世间男子。”
两人虽然并不迂腐，但谈及男女情爱，终究有几分尴尬，于是一时都默默无言。
“可惜即使殿下无心加害，阿兄也没有退路。”高绍宁缓缓开口，“臣子若干预废立之事，难免一代而斩。殿下虽不愿承认，但阿兄若为了殿下继续迁延，无异于自毁长城，河北四镇更无法幸免。这也是我不得不危害殿下的理由。”
她明白高绍宁的忧虑。他的忧虑，也是追随卫渊的河北士族的忧虑。
一位代执朝纲的权臣若不能改朝易代，在君臣父子的伦常中绝无存身之地。即使如霍光一般为汉室勤谨终生，身为臣子，他无法将自己的权柄传于后世，其家族和党羽依旧令新皇忌惮，在其去世后便被尽数诛灭。
河北士族的荣辱全系于卫渊一身，若他不能践位，那么卫渊身死之后，河北士族必将被新主清算。
“这一二年间，我常常想这件事。”她思考很久，轻声回答，“既为我自己想，也为将军和我的儿女想。”
高绍宁沉默着，于是她继续说：“为着我的私心，我自然不希望父母和先祖的宗庙祭祀断绝。我已经如此辜负父母，我再无耻，也无法坐视将军改姓易代。”
“可是不只九郎的荣辱系于将军一身，我也是一样。所以九郎的忧虑，也是我的忧虑。”
高绍宁并不认同她那些无谓的忧虑：“虽然殿下才智过人，终究是女子，谈何承继宗庙！”