她只觉是在凉州的家，她正坐在窗边，窗外无月，黑沉沉一片。她回头，看见她的叁哥熟睡着，她俯下身，吻他的唇，吻他的鼻梁，她大胆热烈不加掩饰，如贪婪的妖精，手指描着他的轮廓。他亦毫无保留地热切回应她，她在他的抚摸下呢喃，“哥哥”，她能感觉到他身体的重量，她在他的触碰下燃烧。他触碰到她隐秘的所在，却突然向她展开手掌，他那修长的手上是来自她下体的，一手温热的血。那血还正汩汩涌出。
她自这梦魇中睁开眼睛，竟嗅到法事上才有的白芥子油气味。这味道钻入她脑中，强令她逐渐清醒过来。耳边嗡嗡之声，是庭院中僧人在低诵经文。元澈正坐在她床边。“你醒了？”她看得到他的憔悴。眼前并没有她凉州的旧家，这仍是他幼年时的宫苑。
她试图举起自己的手，却纹丝不动。她想开口，喉咙却被哽住，片刻她才挣扎出声：“……血……”她试图起身。
并没有血，身子一转，便是翻江倒海般的抽搐干呕，然而腹中空无一物，直到一缕一缕的血丝被带了出来，还是止不住。
“我想回家去……”她似要努力攀住他的手臂，“六哥带我回家去……”
“小麑？！”他的声音像是从极遥远的地方传来，她重新堕入黑暗之中。
元澈盯着御医额间汇聚的汗珠。
御医见他神色，欲言又止，片刻才道：“心疾是人生来就有的弱症。平日里也未见得分明。容臣说一句，还是殿下先前亲近得过了些。”
他自然知道她平素是否有弱症。他那样熟悉她的血脉搏动，那是健康活泼的小女子才有的心脉。他突然想起她当时的异状——那分明是沉迷服食药散的女人才有的喘息，他却误作她当时情动。他确知她并无服食药散的癖好。
眼前的御医却仍坚称她是心疾。她莫名成了一场阴谋的目标。因她的急病，他们二人已经被困于禁宫之中数日，他焦灼至极，却无法抛下她独自离宫。
他握紧她的手，那只手正慢慢凉下去。他握得越发用力，手的主人却毫无反应。他突然意识到，自己竟然这般需要她。即便她倾心爱恋着自己的兄长，在与他缠绵之际都念着那人的名字，即便他娶她，只是为了她家族所握重权。这将死的小女子，是他朽烂人生里的一点光亮。
“只清醒了那么一会儿。什么都没说。”他抿紧了唇，闭上双眼。
庭院中，僧人的念诵之声时高时低。
他已经守了她四夜。她昏迷时的呓语，大半是北境语，竟是一陌生女子的语调。也许那真的是留驻秦宫、执拗着不肯离去的魂魄。
“殿下……”御医踌躇着开口，“请殿下放手，让小人再请一请脉。”
元澈放开，让御医请这多余的一次脉。目光停留在她的面庞上。几乎微不可察，她还轻轻呼吸着。
“脉息不乱，倒少受些罪。”御医叹口气。
庭院外传来象征帝王使者的哗哗金铃声，庭院之中番僧的念诵被打断，法器碰击与袍服牵扯飘动之声搅动起这死气沉沉的寒冷春夜。
而皇帝的使者已径直走入病人弥留之所，御令持在他手间，他身后廊下森森立着的，全是刀兵。
他瞥见了使者身后人手持的酒。他的父皇死在刀下，似乎比他磊落些。他并不爱他的父皇——他绝不算合格的君主，感性且疯狂，爱了太多男女，输掉了社稷和性命。他纵容新贵压榨世家，终于使得诸王反叛，几大门阀竞相倒戈。父皇钟爱的几位皇子如今都死了，倒是他苟活到今天。
五哥和九弟都死了，连他的王妃也要死了。
幸而他的叔父记得为他送壶酒来，这世上还有人惦念着他。
御令在使者手中展开——这并不是个需要刀兵的旨意——赐万金，绢叁千匹，谷一万石，准宁王择日前往封地。
而那澄明的酒液就在壶里晃动。
“容孤静一静。”他挺直了脊背。
“殿下，御酒尚温热。”
“孤见过你。你早些年在嬢嬢的花园里当过差。”
“能令殿下惦记，实是奴才的无上荣耀。”使者言辞卑微，语调却倨傲轻佻，
“你且坐下与孤同饮吧，”他笑，令人去取酒具。
“奴才身份卑贱，绝不可与殿下共饮。”
蜜般的酒浆倾入杯中。“殿下，请。”
“孤醉后，唯有内子无人看顾。”他举起酒杯，示意帘内的病人。
“王妃青春貌美，想必看顾者众。”使者语含讥诮。
“她此刻还活着。”他冷笑，重将酒杯放回案上，“让孤再看看她。”
“殿下请便。”使者亦冷笑。
窗下的禁军竟然退开了。让出一片竹影半缕月色——
他拔过佩剑，斩下使者的头，血涌如柱，近旁几人都成了血人。他牙关咬得太紧，此刻从头顶到唇齿，都涩滞发苦。那头滚落在他脚下，好似还活着般，怒睁双目盯着他足畔。
浓腥的血一寸寸铺开，一旁的灯树倾倒，眼前火光也冲起来，直到一双玄色的靴迈步走近——“阿叔。”他握紧手中剑，低声道。
“阿狐为何杀朕的使者？”
“我不信阿叔会杀我。”他抬起眼睛，面前是大秦的帝王。
“朕舍不得杀你。”皇帝轻笑，竟然自取杯盏，一饮而尽。“梁王果然是宗亲里最懂酒的人。这等甘醇浓烈，是松州冻土里储酿的好酒。是九哥托我带给你的。”饮罢，皇帝自斟一盏，举给元澈。
元澈的手里还提着剑——无首的尸身颓倒在旁，那剑却不沾血，血珠子顺着剑尖滴落，显出暗青的剑身。元澈只默默看着。皇帝也默默注视他——污血满面亦无法遮掩他耀目的容貌。
他接过酒杯，眉目间的人血落入杯中，沉成一颗颗暗红的珠子。血酒渐冷，像他妻子的手。酒入喉咙，“甘醇浓烈”四字全无，都是铁锈般的腥气，激得他上下血脉翻滚。
“……哈哈，”那酒划过喉咙搅动肠胃，“阿叔要我性命……如同碾死蝼蚁，何须用酒？廊下刀兵即可……即可把我斩为齑粉。”
“朕只是想看你喝醉的样子。”他还需要他活着，反反覆覆，都是当权者恶劣的玩笑。
元澈是他的亲王，他自可随意左右他的命运。他有满朝的臣子，辉煌的宫殿，他富有天下。
“可惜这好酒。”
一杯复一杯。松州储酿的酒不同凡品。他低下身来，目视西京最光耀夺目的男子跪倒在血污里。
他突然有几分怅然。瞥见御医站在屏风外，他想起了元澈藏在珠箔银屏后的小女子。他闯入内室，掀起帷帐，满室人惊惧退避。因之前是丈夫与贴身侍女看顾，又需反复施针灌药，病人未着寸缕，象牙般的一弯臂膀露在被外。
“她怎么样？”他问御医。
“只看天命。”御医审慎回答，并不再多一语。
他默然。阿狐大抵认定她也要随他一起走，才肯喝下那酒。“等六殿下酒醒，送他回府中吧。”
他盯着那肌肤片刻，思索凉国公对这小女儿苦心孤诣的保护，片刻轻笑道：“至于她，把她留下吧。左右六哥此时也不能看顾她了。”
片刻间内室站满执兵刃的男人，眠月在众人眼前护住病人的身体，“求陛下……这是六殿下的王妃啊！”眠月紧紧抱住李瑽的身体，“求你们，不要动她……求你们，让她走得安静些……”
皇帝神情莫名。“让你陪她一会。”
两个侍卫自后拖住她，直到弓弦绞住她的脖子，她的手仍然向着李瑽：那像她的亲妹妹一般，与她一道在凉州长大、叫她阿姊的女孩。