“画家？”语气却没多少疑问。
“算是。”
他赞叹：“书香门第。”又带丝轻嘲。
然而闲谈仍旧不能分散越来越剧烈的疼痛，许多恍惚的画面都在眼前打转。
不知过了多久，针尖离开肌肤的一瞬，犹如耶稣获救。
叶乔松了一口气，大口大口地喘息。
夜色晕沉到最深处，乌云密布。窗外不知何时下起了大雨，而她冷汗淋漓，竟然没有察觉到。
雨声带凉。叶乔拢起浴袍起身，没有拉帘子的窗户正对着荒无人烟的海滩。玻璃里映出她胸口的刺青，只有一个模糊的轮廓，纠缠不清的藤蔓枝条，状若一条遍布荆刺的灵蛇。
周霆深放肆地欣赏他的作品——从来没有那么完美过。
他想起跟着徐臧学画的时候。那会儿还很小，听说他的老师是个很清高的画家。确实是这样，直到后来成了当代最负盛名的画坛巨匠，一幅画作在香港拍卖行可以卖出千万高价，徐臧本人依旧醉心艺术，不慕名利，拍卖所得全部捐出，是个不折不扣的画痴。
鲜有人知，这个画痴的女儿，有一具堪作画卷的身体。
图案还没有上色。然而叶乔嘴唇已经发白，心跳频率愈发高，脏器却渐渐收紧。
她将随身带的药片倒进手心，一杯清水已经递到了她面前，她在几乎窒息的时刻仍说了谢谢。
周霆深冷静地给她摆事实：“割线之后如果不马上打雾，需要等到75天之后。伤口结痂脱落，才不会影响图案。”
叶乔和水吞了药，喉咙仍然发紧，摇头挤出四个字：“今晚刺完。”
他拒绝：“再刺下去有虚脱休克的危险。”
叶乔没再坚持。
周霆深打量她心口疤痕的位置，问：“手术的时候疼还是现在疼？”
叶乔脸色难看，冷汗涟涟，声音很虚弱：“那时候有麻药。”
周霆深说：“过了劲就能感觉到。”
叶乔眸子黯淡，说：“那时候疼。”
疼的不是刀口，是一些别的东西。
窗外透进来的湿气慢慢销蚀皮肤上的温度。
叶乔裹紧单薄的袍子，整个身子都被冷汗打湿，终于放弃了自己与自己的顽抗，说：“我刚刚躺着的时候，想起了很多那时候的感觉。麻醉没完全起效的时候，我躺在手术台上，心想要是手术不成功该多好。人只有死了才是干净的，有些不干净的人，也可以因为死了变得干净。”
她变得絮叨，不知在跟谁说话：“但是我想，我一定得活着。不然对不起太多人了，我受不了这个。”
直到现在也是这样。她像背负使命一样小心翼翼地活着，所以才会那么渴望毁灭与死亡。
周霆深帮她把袍子往身上裹：“你的心脏是谁的？”
“一个死刑犯的。故意杀人，枪决。把心脏捐给的我。”叶乔发丝都被汗水浸湿，贴在苍白的脸上，像刚淋过雨，喃喃地说，“是一个很善良的人。”
周霆深很久没说话，从口袋里抽出烟，点上了一根。
他抽烟的侧脸像只灰猫，眼睛亮得惊人，但旁人走不进去。
叶乔头一遭没反感他抽烟，安安静静看了一会儿，说：“还有么，给我一支。”
周霆深没有给她。
他站在雨声潺潺的窗边，无动于衷地看着她脚步有些发飘地向他走来。烟雾的渲染让这个画面像一个电影镜头。