学术交流大会终于结束了，大家回到阔别十数天的“沈阳号”上，准备启程返回祖国。
“你说什么？老魏死了？”陈斌有些难以置信，登船之后得到的这个消息犹如晴天霹雳一般。
“不可能，不可能，” 乔兴宇当场愣在了那里，“几天前都还好好的，不是说他留在军舰上的吗？”
船上原本知情的寥寥数人都沉默不语，华国这次的北美之行虽然出了重大的纰漏，好在众人处理得当，才没有给国家造成太大的损失。而且叛徒伏法，也对国内那些蠢蠢欲动的人起到了震慑的作用。
这原本应该高兴才对，但大家因为魏启明的事心里都蒙上了一层阴影。
“可恶啊，让米国佬把凶手交出来！”陈斌有些气愤不过，准备找肖海东和庞志科帮忙去交涉。
“陈斌，冷静一下，”张可达拉住他道，“老魏的死我们都难以接受，但是当前的情形却不便于节外生枝。”
“张哥，虽然你的话没毛病，但是这回我站陈斌这边，”乔兴宇说道，“他们邀请我们过来进行学术交流，却背地里杀我们兄弟，听你们说老魏的尸首都没找到，这口气谁忍得下。”
“如果有协调的空间，我早就已经去找他们交涉了，”大家身后突然传来了肖海东的声音，谁也不知道这位舰长是什么时候来到甲板上的。
“肖舰长！”
“老魏的事，我会给你们大家一个交代，这里不太方便说话，你们到我的办公室来吧，”肖海东朝甲板上的这几个人扫了一眼，接着转过身往桥楼里走去。
陈斌等人跟了进去，大家一起来到舰长办公室内。
“都坐吧，”肖海东朝他们示意道，“船上的空间小了点。”
“这次的事情说起来很复杂，而且有太多的东西不适合拿到台面上来说，”肖海东说道，“魏启明的死是个意外，我听蔡文越说了，他是为了掩护蔡文越逃脱敌人的追捕而牺牲的，他是烈士。”
“难道人就这样让他们白杀了？”陈斌心里有些不平，他和魏启明是从家福超市一起走出来的伙伴，大家一起经历了无数艰难险阻才走到了崇明。如今魏启明折在了北美，连尸骨都未能收殓，这种结果如何不叫人心酸。
“魏启明没有白死，蔡文越的获救对我们来说很重要，因为他是我们安插在米国国土安全部里面的卧底。如果蔡文越落在米国人的手里，他们绝对会在大会期间以此攻击我们的国家，令祖国的声誉蒙尘。”肖海东解释道，“此前的交锋中我们虽然吃了些小亏，但是对于米国人来讲，他们只要没有大赚就是亏了。所以我们如果将这些事挑明了，这就正中他们下怀，而且他们也求之不得。”
“这也是为什么我之前将消息封锁起来，直到大家登船时才让你们知道的原因，”肖海东说着又补充道，“如果当时你们知道了魏启明的死讯，我担心会在研究所内生出些事端，这样米国原本失去的把柄就会重新回到他们手中，我们也就会更加的被动。”
陈斌明白了肖海东的想法，在这位舰长从大局的角度剖析之后也理解了他当初的做法。
“唉……，”意识到自己只能眼睁睁接受魏启明殒命北美的结果，陈斌的心里十分难受，一时间一股挫败感浮上心头。
“谁的拳头大，谁的道理就是道理，”肖海东说道，“我们在海外的腰杆子硬不硬，这完全就是由我们背后祖国的国力来决定的。现在是在米国人的国土上，我能做的就是尽力护得大家的周全，争取让所有人平安出来，又能平安回去。”
“舰长，”蔡文越突然来到门口，“‘沈阳号’准备起航了，航海长让我来请示下你。”
“好，正好你来了，陪他们说说当时你从研究所出来的情况，”肖海东点了点头，“我有事先离开一下。”
“肖舰长，你先去忙，”返程是大事情，陈斌等人都知道肖海东必须过去主持大局。
“哥几个怎么情绪都不高？今天咱们可是要回国了，”蔡文越看到屋子里的几个人都有些消沉，脸上顿时露出不解的神色。
“我们一起来休斯敦的一个兄弟，这次他回不去了，”张可达叹了口气。
“你说的是魏老哥？”蔡文越的神色突然变得肃然起来，“我的命是他救的，当初乘坐的车子车胎被击中后，原本魏老哥可以半路上将我放下来自己逃掉，只是他没有那么去做，而是选择自己去引开追兵让我逃走。”
“那杀他的人是谁？”乔兴宇问道。