姜怀央并未转过屏风来见她，反而是缓声讲起了宫里的事，也都是一些稀松平常的小事。比如御膳房的厨子又琢磨出了新菜色，佑儿会翻身了……仿佛皇宫里本是如此平静。
可她见过了腥风血雨，这样的故事已是骗不了她。
不过他所讲的一堆琐事中，偶尔会提及容嫔如何了，这是她在意的，因此也听了一耳朵。
他就这样不厌其烦地兀自讲了两日的故事，也不要她回答。
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这日，姜怀央依旧是倚着屏风，缓声说着一些或是她在意，或是她不爱听的琐事。
“朕前儿打发人送来的几支荷花，似乎在阮卿府上也成活了，泠泠应是瞧过了？这几株荷花结的果子是难以入口的，泠泠若是想吃，夏季的时候专有进贡的莲子……”
一语未了，他忽地住了声。
阮玉仪下意识停下手中针黹，抬眼望向屏风上的那一道影子。
“边疆动乱，朕明日就得出征了。”
她眉心突突跳着，终于有了反应，出声道，“那妾的兄长呢？”
屏风的另一侧似乎低笑了一声，声音里裹挟着哀哀的冷意，“待阮卿助朕凯旋，金玉利禄定是少不了的。”
她捏紧了指尖的银针，纤细的针几乎要嵌入手指的软肉中。
她终是坐不住，走出屏风。这是几天来，她第一次面对面地见着他。也许是在忙碌着出征前的准备，他看起来更添了憔悴，只是一双眼眸仍旧是黑沉沉的。
阮玉仪呼吸重了几分，垂下眸，“妾的哥哥才方回来。”她没有立场阻止他出兵打仗，但单论情感，她不愿承受再次失去至亲的风险。
“朕知道。”他低声道。这次他没有迁就，而是一把将她拉入怀中，扣着她的手腕，啄吻下来的力度却不失缱绻柔情，似乎有意将跟前的小娘子醉死在其中。
她的确如前几日贪了果酒一般，脸上烧红。可她的手脚是冰凉的，浑身的血液都去护住那颗不安的心。
她偏头躲开，声音带上了颤，“非去不可吗？”
“非去不可。”姜怀央语气决然。靖王蠢蠢欲动，他不能不应战，不能再让昨年宫变之事重演。前朝重文轻武，导致如今鲜有出色武将，若非实在没了办法，他不会罔顾人情，要阮濯新随行。
“妾只有一个嫡亲的哥哥，妾宁愿陛下收回一切，也想他平安。”正值暖春，她身上却浸入丝丝寒气，她搭在他肩头的手微微收紧，扣入他肩头，指尖发颤。
姜怀央似乎失去了耐性，一把捉住她的手，微向上抬，她的手指无力地蜷着。他的指尖冰凉，仿若吐信的毒蛇：
“朕这几日迁就于你，是因着有愧，不代表你能随意地提出要求。”
他太过理智，导致无法站在她的立场上，体会到她的心情。