宫宴当天百官齐聚，司隐下旨让众人着常服，一来能不看身分地位的进行交际，二来能减少几分拘束。
众臣相互寒暄，直到同样穿着常服的司隐和司任衡入席，人们才急急入座。
「皇叔又迟了。」司任衡看着主位旁的空席，似调侃又似戏谑地说。
司隐没有放在心上，温声道：「他日理万机，许是有事耽搁，且这回只是寻常宫宴，迟些也无妨。」
「父皇明知皇叔辛苦，还将国家大事交由他协理，儿臣实在是雾里看花。」说罢，司任衡捻了颗晶莹的葡萄抛进嘴里。
摄政王迟迟未至，皇帝亦不松口开席，众臣面面相觑，除了偶尔有风卷起珠帘的叮当声响，再无其他声音。
「父皇还等吗？大伙都该饿了。」司任衡抓玩着盘中的瓜子，发出嘎吱嘎吱的噪音。
司隐见他身为太子却毫无礼仪，忍不住蹙起秀气的眉，低声训斥：「有你这样做太子的吗？没规矩。」
司任衡动作微顿，蓦地发出嗤笑。 「父皇还说儿臣呢，您不也没有半分皇帝的样子吗？儿臣倒觉得皇叔比您更像皇帝。」
此言一出，众臣冷汗涔涔，纷纷离座跪了下来。
司隐没料到他会这样牙尖嘴利，一时怔愣着说不出话。
「怎么都跪着？」
气氛胶着时，一道清冷的声音如脆冰，通过人群直直穿透而来。
司隐生性温柔又擅隐忍，所以即便太子说出大逆不道的话，他也只是绷着下颔，没有让情绪牵走理智。他将目光投向来人，勉强挤出一丝笑意。
「五弟怎地来如此晚，竟还带邢护卫出席了？」许久未见司燕和邢战一同出席，司隐索性将话题一转。
「有她在，总是多一重心安。臣弟方才有事耽搁，等等自罚叁杯。」司燕绕过跪成一片的众臣径自入座，又见官员桌上尚无酒菜，遂然道：「开席吧。」
宫人们不敢违逆摄政王的意思，在未请示皇帝的情况下，顺势摆起了酒菜。
「皇叔反客为主，不妨也替父皇请众臣起身。」司任衡笑说着，却停下了手上的动作。