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但内心的声音却说，留下来，不要再逃避。
孔兵还在劝说：“我看那个唐队短时间内不会有动作，机动小组掌握情报那么久，还是按兵不动，不会在这一时半刻就搞些什么出来。还是回去好。”
陈争叹了口气，“孔队，你在竹泉市好好盯着，有任何风吹草动，我们私底下联系。”
孔兵怔了下，明白陈争的意思了，“行吧，你想留就留，回头我跟研究所传达一下。”他转过身要走，陈争却道：“孔队。”
孔兵回头，陈争说：“你还是留意一下刘温然那个失踪的老爸，以前找不着人，现在我们有刘温然的dna，万一能比对出什么来呢。”
孔兵哼哼，“这时候还给我布置任务。”
陈争抬起右手。孔兵略微愕然，啧了声，走回去，两人彼此拍了拍后背，“走了。”
送走孔兵，陈争独自待了会儿。回到洛城这件事像是一双手，忽然将他从一个相对安稳的地方抓出来，按入应接不暇的兵荒马乱中。
在洛城他有太多的人际关系要处理，市局的老熟人们知道他回来了，电话没停过，法医徐勘还借口开会，跑来省厅看他，跟他说了很多支队的事——花崇调到特别行动队之后，重案队来了一位新的队长，是从外地平级调来的，人不错，能力也没得说，但和大家的磨合还欠点火候，张贸和曲值都成长了，已经能够挑起大梁。
“坦白说，你和花儿都走了，我这心里不踏实，不过这一年大家好像都适应得不错。也可能是我们运气好，洛城没发生太复杂的案子吧。”
陈争说：“别这么贬低自己，每个人不都是这么成长起来的吗？你都老法医了，不知道我以前是怎么接过担子的？”
徐勘想了想，笑道：“也是，你当队长的时候比谁都年轻。”
两人又聊了会儿，徐勘说：“花儿的借调只是暂时的，明年应该会回来。你呢？”
陈争很清楚花崇回来会成为新的刑侦队长，这也是他所希望的，洛城的安危交给花崇，比交给谁都让他放心。“我还有必须去做的事。”
徐勘沉默，对陈争说的事心知肚明，“那做完了呢？”
陈争笑笑，“谁知道呢，走一步算一步吧。”他在徐勘肩上拍了拍，“别这么伤春悲秋的，还真成老法医了啊？”
徐勘说：“都是被你叫老的。”
陈争抽空去见了父母，老两口是开明的人，对他去竹泉市“混日子”这种离经叛道的行为都没有多做阻拦，他现在愿意回来，他们嘴上不说，眼里的欣慰却藏不住。
饭桌上卢贺君提到梁岳泽，问小梁最近好不好，他才想起还没来得及见见梁岳泽。
“小舅呢？还在闹别扭没？”陈争问。
卢贺君放下筷子，“你在省厅没见到他？”
陈争摇头。
“你这个小舅，要和我们断绝关系了。”卢贺君说。
“贺鲸那是忙。”父亲打圆场道。
从家里出来后，陈争给梁岳泽发了条消息，问有没空出来聚一聚。梁岳泽第二天才回复，说是在外国出差。他没追问，也没放在心上。
占据他几乎全部思绪的是“量天尺”，然而事与愿违最常见，即便是在洛城，线索的推进也似乎停滞不前。
洛城的冬天总是和连绵阴雨相伴，空气里是潮湿的水汽，冰冷穿过看似保暖的衣服，一个劲儿地往骨肉里钻。寒风吹过，陈争不由得打了个寒噤。一辆警车驶入，他认得出，那是余星钟的车。
待了这么些天，省厅态度模糊，而他就像个局外人。这种不爽的感觉已经很久没有过了，人仿佛上了一定的年纪就会圆滑世故，淡定随和，小年轻的冲动被拿捏在所谓的大局观中。但他已经不想再等。
拦在余星钟的去路上，陈争说：“余局。”
虫翳（04）
余星钟身边还有其他人，都是省厅的骨干。余星钟露出游刃有余的笑，对陈争道：“我在车里就看到你了。怎么，专门在这儿等我？”说完又对其他人道：“我和小陈聊聊，你们先去忙。”
来到余星钟的办公室，陈争的视线带着几分审视。余星钟倒茶，招呼陈争坐下，“上回竹泉市的老张到省里来，说我们给竹泉市送了个智囊过去，要不是你，那个凉拌摊子牵扯出的陈年旧案不知道何年何月才能破。”
陈争说：“余局，你知道我不是为听表扬而来。”
余星钟凝视他，半晌道：“那你为什么而来？”
陈争说：“韩渠为什么失踪？”
余星钟说：“我以为你比我更清楚，连烽杀死了他，特别行动队的人赶到的时候，他的尸体就已经不见了。”
陈争说：“是，过去接近两年，这都是最合理的答案。”
“现在也是。”余星钟说：“‘量天尺’开始在函省活动，这没错，‘量天尺’曾经和‘丘塞’有关联，这也没错，但即便你认为韩渠是‘量天尺’的人，我们也很难将这作为突破口。”
', ' ')('几分钟后，陈争说：“是吗？韩渠都不是重点，那还有什么是重点？你们真的没有将韩渠作为重点？那为什么总是回避韩渠？他是警界的污点和疮疤，仅此而已？”
余星钟少见地皱起眉。
陈争又道：“还是说，以他作为圆心，还会牵连出更多的污点和疮疤？”
余星钟说：“小陈，你话太重了。”
陈争深呼吸，“我已经很难再等下去，如果韩渠从此消失不见，再无任何线索，我可能不会，也没有机会再查下去。但现在新的线索出来了，郝乐所说的金先生……”
“小陈。”余星钟打断，“孔兵已经回去了吧。”
陈争知道这话是什么意思，“你希望我也回去？”
余星钟说：“你是霍局提拔起来的人，也是老卢的外甥，你要相信，我们不会害你。”
陈争站起，眼神变得冷淡，“韩渠过去也让我相信他。”
“你……”余星钟摇摇头，“我可以告诉你，我们，不止是我们，确实在查‘量天尺’，但你是半个局内人，你暂时远离，不是坏事。”
陈争说：“我为什么是半个局内人？”
余星钟不再正面回答，“也许我不应该同意你回来的申请。”
站在省厅的走廊上，身边经过或陌生或打过交道的人，陈争头一次对这座城市失去归属感。他似乎被排除在了“量天尺”的调查之外，但他又不可能像孔兵那样说走就走。
那接下来，应该做什么？还能做什么？
“哥，你在这儿，找你半天。”身后忽然传来急促的脚步声，陈争转过去时，眉眼间的阴翳已经消失，“什么事找我？”
鸣寒说：“记不记得我那个好兄弟刘品超？”
陈争点头，当然记得，刘品超是鸣寒的线人，以前在枫书小区外面摆摊卖冰粉，鸣寒出现后，他就消失了，现在是鸣寒住着他的房子。
鸣寒看了看周围，陈争知道这是回避的意思，和他一同上车。鸣寒这才道：“超哥在南山市发现了一个疑似徐荷塘的女人。”
“徐荷塘？在南山市？”陈争猛然看向鸣寒，“等下！刘品超为什么会知道徐荷塘……你让他做的？”
鸣寒点头，“其实上次我去见吕鸥，不止是为了鼓舞他，我更想从他口中得到更多关于徐荷塘的消息。”
在药物的作用下，吕鸥对刺青店里发生的事印象相当模糊，刚被解救时，一会儿坚定地说徐荷塘来过，一会儿又自我怀疑，说一定是濒死前的幻觉。
鸣寒跟他聊徐荷塘失踪之前的事，说起自己那比父亲优秀得多的母亲，他的情感很复杂，一方面为有这样的女强人母亲感到骄傲，一方面又恨母亲抛下自己抛下家庭，但更多的还是对母亲生死未卜的担心。
因为工作太忙，在吕鸥小时候，徐荷塘不能像很多母亲一样接送他上下学，但她对儿子的关爱并不少，一旦有空，她就会在校门口等待，给吕鸥一个惊喜。吕鸥每次看到站在校门口的徐荷塘，都会喜出望外，因为那意味着一路上吃不完的零嘴，晚上母亲还会给他讲解不会的数学题。
沉浸在回忆中的吕鸥是幸福而单纯的，不再有充当校园侦探的城府和深沉，像是那个乖乖等待母亲来接自己的小小孩。但鸣寒却不得不从他的讲述中思索无数种可能。
假设刺青店里的陌生足迹的确属于徐荷塘，徐荷塘是怎么在郝乐等人不知情的情况下进入刺青店？她又怎么知道吕鸥被关在那里？她已经见到了奄奄一息的儿子，为什么不将他带出来？
因为她就是“量天尺”的一员，级别比郝乐更高，她出现在竹泉市，是因为组织给了她观察郝乐的任务。郝乐的一举一动都在她的注视下，然而她并不能参与其中。她也没有想到，自己的宝贝儿子被卷入。
作为“量天尺”的一员，她不应该来到刺青店，但是作为一位母亲，她终究没有忍住。可是她能做的也只是看一看，确认吕鸥还有一口气。她不敢挣脱她身上的枷锁，又或者，她猜到了警方会在吕鸥死去之前赶到。
那么在郝乐被捕后，徐荷塘还留在竹泉市吗？有可能，因为吕鸥还没有彻底好起来。鸣寒决定赌一把，赌一个母亲的放不下。
“所以你让刘品超悄悄躲在吕家附近，时刻关注有没有疑似徐荷塘的女人出现？”听到这里，陈争心跳微微加快，“刘品超发现了可疑人物，但为什么……他没有立即通知你？反而说人在南山市？”
鸣寒的神色也凝重起来，半晌摇了摇头，“超哥是我的线人，但不会任何时候任何事情都听我的。”
陈争疑心更重，他以前也有不少线人，但线人和卧底不同，线人并不是真正的同伴，随时可能背叛，因此他对线人的态度也非常谨慎，重要的线索绝不会交给线人。
“刘品超到底是你什么人？徐荷塘的线索你为什么会交给他？他又为什么会按下情报，一个人追到南山市去？”
鸣寒沉默了会儿，“超哥他……”又过了半分钟，鸣寒才说：“他是我师
', ' ')('父的弟弟，我师父这辈子立功无数，整个人就是光明正义的象征，唯独这个不成器的弟弟，是他唯一的污点。”
“你师父。”陈争知道这号人物，“刘晨风。”
鸣寒手臂抱在胸前，声音比刚才沉了些，“我刚到机动小组时，除了干活，什么都不懂，为人处世一团糟，我师父不仅要管我的任务，还要管我的生活。他们都说，我师父跟带了个私生子似的。”
机动小组的团队属性比其他单位更强，新来的队员都会有一对一的师父，羽翼丰满之前，都是在师父的指导下执行任务。刘晨风在机动小组是响当当的人物，鸣寒对能跟着他干很知足。
外人通常觉得刘晨风是个不苟言笑的硬汉，但私底下硬汉却是个啰嗦的“老妈子”。鸣寒在家都没人管吃不吃得好，穿不穿得暖，给刘晨风当了徒弟，却被关心起衣食住行来了。刘晨风动不动就来看看他有没有挑食。他终于没忍住，跟刘晨风抗议，“师父，你这管得也太宽了！”
刘晨风先是愣了下，嘀咕：“你们怎么都这么说？我这不是为你们好么？”
看到刘晨风挫败的样子，鸣寒有点内疚，“你们？谁还说你了？”
刘晨风叹气，“我弟。”
鸣寒这才知道，刘晨风有个从小闯祸，进过无数次派出所的弟弟刘品超。两兄弟岁数差了不少，刘家父母早亡，刘品超相当于是刘晨风带大的。但刘家好的品质似乎都被哥哥继承了，和哥哥相比，惹是生非的弟弟就是一滩烂泥。
刘晨风工作太忙，机动小组的性质让他难以亲自管束刘品超，在他执行任务时，刘品超卷入斗殴、盗窃等事件，活得人不人鬼不鬼。
旁人都说：“要是没这个弟弟，你早就升上去了，要不别管他了。”
但血浓于水，刘晨风到底没有放弃刘品超。
鸣寒给刘晨风当徒弟时，刘晨风押着刘品超改过自新，当外卖小哥。那阵子刘晨风任务出得没那么密集，算是有时间约束刘品超。鸣寒到刘家做客，刘晨风笑着叫刘品超去下厨，刘品超满脸不情愿，还是去了。
鸣寒挺瞧不上刘品超的，和机动小组的其他人一样，他觉得师父是被这个废物弟弟给拖累了。但废物弟弟到底是师父的家人，他没有将不满表现出来。菜一个个上桌，刘晨风骄傲地说：“尝尝，我弟手艺不错吧？”
鸣寒讶然，一个混子，居然有这么好的厨艺。
刘晨风很高兴，一顿饭的时间，鸣寒和刘品超都在默默动筷子，就他，一会儿夸弟弟一会儿夸徒弟。
只是听着，陈争都能想到刘晨风是个多爽朗而积极的人，可惜，当初市局没有什么和机动小组合作的机会，以后也不可能和刘晨风认识了。因为在三年前，刘晨风就出现在了省厅公布的牺牲名单上。
“他是……”陈争问：“怎么牺牲的？”
鸣寒发出一声长长的呼吸，摇头，“我不知道。”
机动小组的任务比较特殊，相应的保密性也更强，但陈争仍有些诧异，“你都不知道？”
鸣寒说，刘晨风一直都是他师父，但他出师快，早就能够自己带一支小组活动，所以从四年前开始，他和刘晨风几乎都是各自执行任务。
有段时间，刘晨风失联了，他的权限无法得知具体情况。但不久，刘晨风又回来了，看上去非常疲惫。那阵子刘品超又丢下好好的工作不干，成天和刘晨风唱反调，他实在看不下去，揍了刘品超。
刘品超虽然是个无可救药的街溜子，但身手并不差。他以为刘品超会还手，但刘品超只是擦了擦嘴边的血，转身走了。
刘晨风把两个人叫出来吃饭，这次难得地没有“逼”刘品超下厨，而是找了家炒菜店。刘晨风喝了酒，话变得更多了，絮絮叨叨没完没了，说鸣寒是自己唯一的徒弟，刘品超是自己唯一的弟弟，都是弟，就不要打架了，人走在这世上，有个兄弟不容易，以后互相帮衬着。
刘品超没反应，还有点不耐烦。鸣寒却很清醒，隐约察觉到刘晨风可能会出非常艰难的任务。果然，一个月之后，刘晨风又失踪了，这次人没再回来，回来的是他已经牺牲的消息。
他到底执行了什么任务，至今没有解密。鸣寒虽有心理准备，亦是难以接受。为了压抑心中的悲哀，他不间断地接任务，半年后风尘仆仆回到洛城，想到师父唯一的亲人，忽然感到内疚。刘品超现在在干什么？是不是彻底堕落了？
他来到刘家，刘品超已经搬走了。他辗转打听，得知刘品超居然回了老家——竹泉市。兄弟俩是从这座小城市走出来的，刘品超以前说过不喜欢老家，没什么玩的。是因为失去了至亲，再无依靠，才回去吗？
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