“孟德所言之赵军，兀自于壶关死撑，朕五万铁骑驰骋河北，每逾一日，其损失便大一日，朕倒要看他袁绍舍不舍得幽冀成为一片废墟。袁绍撤军之日不远矣！”刘渊颇为自信：“至于武关的楚军，难成大事。凉州韩遂，其敢动，朕一纸诏书便可平之。张鲁、刘范，彼二人还自牵扯不清，岂能对朕造成威胁？”
“子深着眼于全局，倒是令孤佩服！”曹操表情恢复了淡然：“不过事无绝对，只怕一切不会如你想得这般美好啊！”
说着嘿嘿轻笑两声，从手里拿出一封手书，递给刘渊：“说到这袭扰之骑，孤这边有一封豫州传来的战报。子深可知汝子刘珩之近况？”
看着曹操那副尊容，带着点欠揍的笑，刘渊脸色稍沉，眼中疑色一闪，从曹操手中接过，摊开浏览。
“好酒啊！”看着刘渊脸上那明显的变化之色，从见面开始，一直隐隐为刘渊气势压制的曹操挺直了腰，拿起刘渊命人新开酒坛奉上的一爵酒，饮罢，咂咂嘴：“听闻长安这两年兴起一新酒，名曰玉薤，可比杜康，千金难求。这便是那玉薤吧，果然比之杜康更胜，孤多谢子深美酒了！”
刘渊注意力还在手中关于刘珩那支掠豫骑军的消息上，根本不理会曹操那点“得以猖狂”，淡淡道：“孟德既然喜欢，此坛朕特赠，以表惺惺相惜之意！”
“子深此子，端是不凡啊！小小年纪，统数千精骑，肆掠我豫州诸郡，给孤造成偌大的麻烦。就在数日前，其还到孤之都城睢阳走了一遭，累孤举国震动！”说着说着，曹操的脸色沉凝下来。看起来，刘珩确是给曹操带去了不小的麻烦。
“就是不知，刘珩再被困于沛西，此次是否还能逃脱，还能存命？”曹操盯着刘渊眼睛，声音微冷：“汝父子是否还有相逢之日？”
“他既然前能突出汝南，此次定然亦能突出沛国，朕相信自己的儿子！”刘渊郑重地迎着曹操冷峻的目光：“就是不知孟德其他空虚郡县，可曾准备好应付朕之陈王侵攻！”
“那我们就拭目以待吧！孤之长子曹昂，孤对他亦是信心十足！”曹操眼神愈加深邃：“对了，孤处中原，十分缺乏马匹，此次倒还要感谢子深兄了。算上伤马，豫州上下俘获共计两千之数，孤是喜不自禁啊！”
“区区两千匹罢了！”刘渊一脸的无所谓：“孟德欲求马，早与朕说嘛。与汝交易个万匹良马，朕一纸诏书便可！”
曹操心里冷笑，这刘渊早把与各诸侯的马源给断了，在这儿与自己这般说，也不脸红。
“好酒！”曹操持爵做邀请状，冷笑赞道，再饮一口。
“忘了告诉孟德了！”刘渊突然变得阴恻恻的：“此坛酒水，朕命人置毒于内！”
“噗”的一口，曹操喷了一案，溅到了刘渊身上。正欲怒视刘渊，便闻刘渊哈哈大笑：“朕与孟德相戏耳！”
曹操回过神来，也是轻出了一口气，也不管身上狼狈，抬眼看着刘渊：“今日多谢子深美酒相待，这就告辞了！”
“与孟德相谈，朕甚为开怀，告辞！”刘渊缓缓起身，在侍卫的搀扶下上马，入宿卫军阵，在其护卫下，缓缓回营。
但见曹操与刘渊终于聊完了，在后领着虎豹骑等得有些焦急的曹纯终于松了口气，快速地将曹操等人裹入阵中。
“君上，那刘渊，没使什么诡计吧！”曹纯问道。
看着爱将曹纯那一脸关切之色，曹操淡淡一笑：“孤可是被其好生招待一番，得一坛玉薤佳酿，赏你一爵！”
“君上，与那刘渊见这一面，觉得此人如何？”回城之后，戏志才声音有些颤抖着问道。
几经折腾，原本就重病在身的戏志才彻底瘫倒了，面色苍白得可怖，两只眼睛有些浮肿。
“劲敌！此天下之大患也！刘渊不除，胡夏难灭！”曹操神情十分凝重，回忆起之前与刘渊的机锋不断，吁叹道。
见戏志才剧烈咳嗽几声，曹操一惊，亲自上前搀扶住：“让医正给孤速来！”
“君上，不用了！”戏志才惨然一笑：“这一次，臣只怕是熬不过去了。原欲辅佐君上，成就霸业，扫平群雄。未曾料到，至此而终，可叹！可恨！”
“志才先别说了，保重身体，总有康复一日！”对跟随自己多年，鞍前马后出谋划策的谋臣，曹操表现出真切的关心，面上的动容，微红的双眼，绝不似作假。
“君上，原以臣计。三路伐夏，赵楚施加压力于南北，我军自河南进击。寻机引发关中变乱，联系凉州、汉中、益州，并举。我军适时背联赵军经河内攻河东，南进卢氏配合楚军以破武关。”戏志才唇舌都有些不清：“可惜天不遂人愿，屡生变故，至此境况。函谷兵败，也奈臣未谏之罪！......”
见戏志才那油尽灯枯一般的模样，情绪也上来了，欲止住其出言。
“就这两月有余的战事不难看出，胡夏虽然根基不稳，但只要那刘渊还在，就不可骤灭。这些年来，忧夏骑故，赵魏两方，苦心研究应付之策，如今看来，敌骑以其强大的机动能力，于河北中原，我军对之，仍然失之被动！”
“胡夏已成强秦之势，关右必纳入其掌中，且刘渊虽为胡人君主，却深谙收买人心之道。其治雍凉并，施政皆为定刘夏之基。”
“诸侯伐夏，说到底，还是一盘散沙。袁绍那边，虽然力压并州夏军，但以臣之见，想要再得突破，千难万难！”
“君上，此次伐夏，今后就算再有所进展，伤不得刘渊筋骨了。君上当力持保存实力，河雒一马平川，敌据函谷，可肆意东出。雒阳破败，能守则受，不能守，则弃！”
“君上务记，胡夏不可骤除，需徐徐图之。以其国情，终难得持久，仅胡汉矛盾，就是十个刘渊也难以解决。十年，二十年，胡夏必有大乱！”
“......”
曹操初时还有让戏志才安歇的想法，慢慢地便任由其磕磕绊绊一条一条叙说，听得认真，甚是感动。直到其吐血昏厥，赶来的医正手忙脚乱快速施救。
缓缓走出门外，西向，曹操心中怅惘异常。他最钟爱的谋主，撑不了多久了。