“太子殿下！”但见昂首挺胸步至自己面前的刘瑞，刘琤淡淡然一笑，作揖，尽人臣之礼。
“郑王兄不必如此拘礼！”嘴里这么说着，却坦然受礼，等刘琤弯下腰了，方伸手虚扶起刘琤。嘴角挂着淡淡的笑容，三个王兄，就刘琤谨守着人臣之礼。
两年的太子生涯，刘瑞不自觉间养出了一股子傲气，毕竟居东宫，半君，身份不一般。
眼神毫无波动，刘琤看着刘瑞：“不知太子殿下唤臣何事？”
“这郑竹，是王兄的门人吧！”刘瑞笑眯眯问道。
“正是！”刘琤没有一点遮掩，这遮掩不住，也无需遮掩。
“此次其人入了父皇之言，端是好造化。”刘瑞感叹道：“孤回吏部，便立时安排其升迁，不知郑王兄以为，其迁任何处为佳？”
刘琤眼神微眯，答道：“吏部自有其考课、升降的制度，太子只需要按制定夺便是。”
“王兄觉得京兆尹长史如何？”刘瑞盯着刘瑞的双眼。
凭刘瑞，怎能从刘琤的眼中看出什么东西。
“请太子殿下与吏部诸公自行审定！”刘琤还是不露声色，再一礼:“几日未曾归府了，甚是念家。若太子无他事，臣这就告退了！”
“皇兄慢走！”刘瑞表情淡了下来。
刘琤退后两步，转身离去。望着刘琤的背影，刘瑞面上露出不悦之色。相比于陈、周二王赤裸裸的敌视，刘琤对他这个太子还是不错了，这给了刘瑞一个错觉，郑王琤可以拉拢以为臂助。
刘琤有才略，刘瑞素知，当了太子之后，自觉地位不一样了。这两年一直想将之收为己用，毕竟当初初开府时刘琤可表示过亲近之意。可惜刘琤的态度，一直是若即若离的，一边与他玩着“暧昧”，一边全心扑在民部的政事上。
慢慢地刘瑞也意识到自己想多了，刘老三，只怕也如陈、周二王那般，依旧惦记着太子之位。同时暗骂自己蠢，怎么会就想到要将刘琤纳入自己阵营？
刘瑞这太子，在乾德六至七年还是当得比较舒心的，陈、周二王“失了宠”，不在职。刘琤虽然在民部，但一直低眉顺眼，老实低调。一年多的时间，刘瑞的实力得到显著的提升，虽然大部分胡将胡臣看在刘渊的面子上保持中立，但关陇诸多的士族属意。
随着太子渐渐势盛，地位稳固，争相投效的人就更多了。似杨修，就舍弃了他此前看好的刘珝，转而亲近太子。他也是见刘珝那边人才济济，实无法替代杨阜在刘珝心中的地位，在刘瑞这边，很多人名气大于实才。
有点意思的是，其父杨彪对杨修深陷诸皇子之间的争斗很是不满，父子关系一度冷淡。其后杨彪老树开花，竟又得一子，直接请求致仕。大概能明白杨彪的心思，刘渊允之，毕竟他当初也只是将其当成个“吉祥物”养在长安，想借其名望稳定人心，如今放也就就放了。
杨彪回乡办了个书院，响应朝廷发展教化的号召。而杨修，这两年来，仕途则不似当初那般顺利了。他也算少年得志了，在刘渊入长安不久后便被召为近侍。中书舍人也当了四年了，却是一点突破也没有，与他同期的伏德，一步一步，都外放为一方郡守。
杨修也不是蠢人，能察觉到刘渊似乎不似当初那般对他看重，自然想要寻求变。在中书省待得不顺心，自觉有志难伸，瞄上了太子刘瑞。
对杨修这个名声在外的俊杰的主动靠拢，刘瑞喜而纳之，主动将之求到府中，杨修藉此摆脱了郁郁不得志的中书省。与刘瑞你侬我侬，却不知此事更惹得刘渊不喜。之前身在中书便与刘珝纠缠不清，如今又与太子搞到一起，刘渊觉得此人太不安分！
有一年多的时间，刘瑞以太子的身份辅助政，意气风发，暗暗培植势力，吸纳人才。一开始还小心翼翼地，生怕引起刘渊的不满，但随着刘渊若有若无支持的态度表露出来，慢慢地也就放开了。
刘瑞成为太子之前，基本只有那点虚浮的人望，在大夏朝野实则无甚根基。对太子培植自己的势力，刘渊原以为自己能够乐见其成，但事实上，他做不到。
眼见着刘瑞聚拢部分人心，大夏的臣子们除了效忠他刘渊，还有第二目标，刘渊完全遏制不住自己的猜忌之心。尤其随着时间的流逝，刘瑞这少年果真有些迷失在储君尊位的荣光中，为人变得有些骄矜自负，行事略显跋扈。出入宫廷，前呼后拥，排场十足，更令刘渊不喜。
此等情况下，刘渊果断将刘珩与刘珝“放”出来了，他不会觉得自己因猜忌而欲以陈、周二王制衡太子，只是想要给刘瑞些压力罢了。果然，其后刘瑞言行收敛了很多，面对刘珩与刘珝，他心里还是有些底气不足的，不敢松懈。
如此下来，刘瑞这太子的日子再难舒心了，几个兄弟在底下的虎视眈眈倒还是其次，最重要的是刘渊的态度，自己的表现似乎并不怎么令其满意。
就从今日汇报科举事刘渊的反应，太过平淡，刘瑞觉得自己受了委屈。当然，刘渊也不可能对刘瑞细细解释一下自己的想法。
沉着张脸，回宫。东宫，帝宫东北处，靠近长乐宫。
踩着伏在地上的宦者背从车驾上下来，也不管太子卫率士卒的行礼，刘瑞甩袖背手，直入宫中。
直到在内院中见到逗弄着他儿子的太子妃母子，刘瑞方露出点笑容。乾德六年，当上太子后不久，他就纳了弘农杨氏女为太子妃。不是杨彪那一脉，乃当初引夏军入关之杨众那一脉。
二人倒还算恩爱，去岁冬，诞下了刘渊的嫡长孙，刘昀。
年纪轻轻的刘瑞抱着牙牙学语的婴孩，在园中晃荡，旁边含笑立着一名宫装美人，画面温馨感十足。
享受了一会儿天伦之乐，刘瑞径直回自己书房，沉默了许久，方对外吩咐道：“将种邵与杨修，还有杨奉给孤找来！”
太子有召，三人匆匆而来，叩见。
“不知殿下唤臣等何事？”种邵望着刘瑞稍显难看的脸色，出声问道。他如今是太子詹事，是刘瑞的大管家，在三人中地位最高。
杨修是太子洗马，在东宫混得很不错。至于杨奉，不过是东宫右卫率，完全不能与种、杨二人相比，一齐被唤过来，心里有些窃喜。
刘瑞直接将今日宣室之事讲了一遍，语气中满是愤懑。
“孤遵从父皇诏令，全心与吏部诸公筹备科举，父皇何故如此冷淡！”刘瑞感叹：“刘琤属下一小小县令，不过顺利分派好了一些土地，就得父皇那般大的反应，‘大夏第一县令’，随口便说出了！”
显然，刘瑞在宣室做一套，心里所想又是另一套。
刘瑞脑子一热，脱口而出：“孤恐有朝一日，父皇会废了孤！”