越兵败退的消息传到会稽时，公子与咎大为震惊，连忙召集留下来的重臣商议。在公子府中，几位大佬低声细语的商谈，没人拿定主意。这时范蠡的到来，让公子与咎心情好些。连忙看座，公子与咎问道：“范将军，我军新败，该如何应敌！”
“能够把拓稽的一万大军消灭，看样子吴兵至少有三四万了，既然这样，请公子把军队都集中在会稽，等大王的主力南下再合围吴兵！”范蠡说道。
“范将军，从战场上败退下来的士兵报告，吴兵不足5000人。”旁边一位大夫纠正了范蠡的数字。
“范将军的意思是吴军会南下进攻会稽？”公子与咎问道
“他们的意图很明显，趁大王北上后方空虚进攻会稽，然后再北上长江，以长江之天险阻击大王。所以我们不能够让他们得逞，请公子把军队集中在会稽，为大王南下争取时间。”
“吴国公子真是厉害，不到一年时间，就已经吃下我越军两万人，斩杀我三员大将。如今又要进攻会稽了。”公子与咎说道。
“请公子速速下令，调集全国之兵来拱卫都城。”
“范将军，吴兵之所以大胜我军，都是主动出击，而我军往往都是坐以待毙。就算集全国之兵来守卫都城，或许正中了吴兵之计。依我看，不如派军队在道上拦截吴兵，用他们打败我们的方式来打败他们！”大夫泄稽说道。
“可如今会稽只有1万兵马，如果再派军队去，都城守卫空虚，只要吴兵打来，都城将会被攻占！”公子与咎说道。
“从良渚到会稽，都需要跨过钱塘江，只要我军在钱塘江摆开架式，待吴兵半渡击之，纵使吴兵有天大的本事，也奈何不了我们。如果吴兵半渡的情况下，我们都不能够击败他们，那么在会稽城依然也不是对手！”泄稽说道。
“此计甚好！”公子与咎想了一会儿，说道。
“此计不可，吴兵看到我们在南岸摆好架式后，按公子龙的风格，他不会出击，从而与我们形成对峙。我们北上不了，他们南下不了。在此期间，吴兵会趁着这个空挡在江北扩军，日子久了就更加不好对付了。现在应该把他们引到南岸来，拖住他们，待大王率主力南下。南北夹击，一举击溃他们。”范蠡说道。
“依范将军之见，就让吴兵过江南下，然后包围我们的会稽？”泄稽说道。
“现在我军已经被分割成两块，而吴兵可以依靠长江、钱塘江来防卫，然后集中兵力分别对付我们。如果让他们的兵力壮大，就被他们各个击破。现如今，只能在会稽来消耗他们，不用他们壮大的机会。”范蠡说道。
“公子，与其坐以待毙，不如主动出击！”泄稽仍然坚持自己的看法。
“拓稽就是主动出击才导致全军覆没，请公子三思！”范蠡继续说。
“请范将军详说！”
“如今吴兵气势甚旺，我们士气低迷，与吴兵正面对抗并不占据上风。相反，利用会稽城墙的坚固可以达到消磨吴兵的目的，待大王南下后，就可以合击他们了。此时会稽城只有1万兵马，请公子下令从全国调军来拱卫会稽城，这样就会有3万的兵马。足以消耗吴兵，再过一个月，大王南下，我们就可以一举击败他们！”范蠡说道。
“泄大夫以为如何？”公子与咎问泄稽。
“还是依范将军的吧！”泄稽说道，此时他已经无法说服公子与咎与范蠡了。
“那就依范将军的吧！”公子与咎说道。
此时在前往徐州路上的勾践，收到了姑苏被攻破的消息，范蠡全军覆没，这让勾践非常震惊。连忙设营让文种、苦如、滑离等人过来商议。这三位重臣得到这个消息后，非常震惊，没想到一向稳重的范蠡居然也守不住姑苏。三人一语不发，勾践打破了沉默，他问道：“诸位以为公子龙如何？”
“此人打仗有他自己的方式，从不按常理出发。山寨一战，利用地形之优势击败我们；劁里城之战，利用城坚墙高消耗我们，又派部队到后方扰乱，从而击败我们；如今姑苏之战，利用我军出城援救而半路击之。我断定，他正等着大王南下，然后在淮水或者长江阻击我们！”文种说道。
“如今徐州就在眼前，我们这就撤回去，脸面全无，以后在诸候面前再也抬不起头来了。依我看，大王派人告之公子，誓死保护会稽。待大王会盟后，我们就南下。”苦如说道。
“他们下一步会是会稽吗？”勾践问道。
“会稽城有2万兵力，城墙坚固，吴兵一时无法攻克。加上我军在姑苏出城救援而被歼灭的经验，相信公子与咎不会再上吴人的奸计了。现在会盟是头等大事，请大王会盟后再南下！”滑离说道。
“寡人现在就怕会稽也被吴兵攻占了！”勾践无不担心的说道。
“请大王放心，只要公子与咎不出城，会稽一定不会出事！”文种说道。
“你们说公子龙下一步会是哪里？”勾践问道。
“应该南下进攻会稽，以报姑苏被我军攻破之仇！”文种说道。
“比会稽更坚固的姑苏都被他攻破了，那么会稽还能守得住吗？”勾践问道。
“依臣之见，现在快点催促诸候到徐州会盟，然后率军南下。”苦如说道。
“好，就催促诸候快点到徐州来！”勾践说道。
决定先会盟后，越军浩浩荡荡的前往徐州。幸运的是，诸候的使节早就到了徐州。得知越军明天就到达后，晋国使节智稽、楚国使节屈无、齐国使节田康、鲁国使节叔孙皮四人聚一起，商讨会盟的事。就在这时，一位自称是吴国使节的人前来拜见。四人惊讶的说：“吴国不是灭亡了吗？”虽然如此，还是让这位自称是吴国使节的人前来。此人便是冉亥。原来刘胜龙派去的信使就有一位给冉亥带信。刘胜龙知道勾践将在徐州会盟，命令冉亥以吴国使节的身份向诸候的使节通知吴国复国的消息。所以冉亥就这样出现在四大国的使节面前了。
冉亥介绍身份后，然后说：“吴国公子龙在南方高举义旗，起兵反越，现在已经攻克了姑苏，吴国正式复国！公子龙正式登基为吴王，特派鄙人来通知各位诸候。”
“恕再下孤陋寡闻，从未听说吴国还有一位公子龙？”晋国使节智稽说道。
“公子龙乃先王夫差与叔孙氏鲁姬所生，按辈份来，现吴王是鲁国使节叔孙皮外甥。”冉亥说道。
“我宗族确实有女嫁给吴王夫差，后来就没有音讯了，按时间来算，如此公子龙确实是鲁姬之子，现在应该二十多岁了吧！”鲁国使节叔孙皮说道。
“请冉大人就坐！”确认了消息后，齐国使节田康连忙请冉亥。
“先生应该知道此次越王北上是来会盟的，那么先生不怕有性命之忧吗？”楚国使节屈无问道。
“吴王命我来告诉诸位，就算是性命之忧，鄙人也再所不辞！”冉亥说道。
“那先生前来告诉我们又有何意？”晋国使节智稽问道。
“现如今，吴兵已经攻下姑苏，正调兵南下进攻越国都城会稽。越国后方已经大乱，此时在徐州的越兵虽声势浩大。却已经着急回去了，吴王请诸位拖延时日，这样越王因为着急而不得不对诸侯妥协，那么越王勾践就不能称霸了。”
“先生说的都是真的？”齐国使节田康问道。
“等越兵到了，诸位不妨到越兵大营去试探一下！”冉亥说道。
众人点点头，表示同意。至于冉亥的身份，他们答应保密。
(本章完)