公子与咎把田鼠、乌龟养着，以期在灭敌之时再送给吴王，但他把西施的衣物拿回自己的寝室了。他的宠妾郑姬好奇的问：“这是谁的衣物？”
公子与咎笑着说：“这是吴国使者送来的吴王后衣物。”
“他们送来妇人衣物，这明摆着讥笑公子有妇人之见吗？”
“这又如何？不仅送女装，还送来了田鼠、乌龟来讥笑本公子不敢出城迎战。吴王此意很明显，想以此来刺激越军出城与吴兵交战。既然这是吴王好意，我就收下了！”公子与咎说道，他的手还抚摸着西施和衣物。
“公子为何对这衣物如此爱不释手？”郑姬看到公子与咎对衣物如此着迷，心生怪意。
“这可是西施的衣物呀！”公子与咎毫不掩饰的说。
“原来如此，看来公子对西施念念不忘呀，贱妾服侍公子多年，未曾得到公子这般宠爱过！”郑姬吃醋的说。
“美人想多了！”公子与咎这才放下衣物，说道。
“西施美名天下，天下男子无不对她的美貌垂涎已久。贱妾听说，越兵攻破姑苏后，大王想得到西施。母后认为西施是亡国之物，为了阻止大王，这才把西施沉于江中。西施被当今吴王救起后，为了得到他，范将军多次率兵进攻吴军。不仅没有得到，还屡次全军覆没。如今公子对西施衣物都这般眷恋，我怕凶多吉少呀！”郑姬说道。
“美人此言差矣，如同一把菜刀，厨子用他做成美食，盗贼却用他杀人。西施也是如此，大王用她亡吴而兴盛，夫差用她而灭国。所以美人就不用这样评价西施了。”公子与咎说道。
“如果公子得到西施，会冷落贱妾吗？”
“美人想多了！”公子与咎看着郑姬的愁容，一脸愧疚，说道。
“让我难过的不是公子对西施衣物迷恋，而是公子似乎并没有应对之策！”
“吴王是想以此来讥笑我，诱我出城和他们决战，我不出城便是了！”
“吴王以礼嘲讽我们，我们不应该以相同的礼数嘲讽他们吗？”郑姬说道。
这让公子与咎陷入沉思，心想着也该以同样方式回礼了，然后说道：“他笑胆小不敢出城，实在是不知道送什么动物给他呀？”
“公子不必送动物了，不妨像他们一样送去女装！”郑姬说道。
“吴王送来了王后的衣物，我想送美人的衣服，这样可以吗？”
“这，只要公子乐意，我就同意。”
“好，来人！”公子与咎很兴奋，叫来奴仆。对奴仆说：“请范将军、栾将军、拓将军、泄大夫前来议事！”
奴仆快速去叫，此时已经是半夜了，让这四人苦不堪言。但也没有办法，只好前来。公子与咎把这个想法说出来后，这四人都赞同，不过只是一件衣服让他们有些气不消，但一时想不出送其他来了。只能这样了，在讨论谁送去时，在一边的郑姬说道：“吴国主将送来，我们也应该由相同职位的人送去。”
“我看只有范将军了，栾将军、拓将军不善辞令，泄大夫年事已高，只能请范将军走一趟了！”公子与咎想了一会儿，说道。
范蠡早有准备，他欣然接受，说道：“我一定不辱使命，定能羞辱吴国一番。”
“请将军即刻出发，明日必有大战，趁现在关系还不是很疆的时候送去羞辱他们。”公子与咎说道。
“好，我这就出发！”范蠡接受了郑姬的衣服，然后直接出发。
当范蠡到达吴营时，刘胜龙正在听养縠听取汇报，在场的依然只有要犨、西施了。相比于养縠以楚国商人的身份，范蠡则光明正大的到来，足见他的气魄了。看到范蠡前来，吴国君臣热情招待。但是西施没有看他一眼，而范蠡也下意识的看了西施，希望能有眼神交流。只是很遗憾，西施并没有看了。
“美人，快给范将军倒茶！”众人就座后，刘胜龙对西施说。西施很听话的起身给范蠡倒茶，范蠡全程都偷看着西施，只是西施并没有看他，一直都没有，这让范蠡不免心寒。
“将军深夜到访，不知有何贵干！”刘胜龙问道。
“吴王之礼，公子已经收到，不胜感激。特令我回礼，请吴王笑纳！”范蠡拿着木盒出来。刘胜龙已经猜到这是什么什么了，打开一看，只是一件女装。心里很平复，并不觉得什么，问道：“贵国公子送寡人女装，不知有何意？”
“大王送弊国公子女装为何意，此女装便是何意。这是公子宠妾之衣，请大王笑纳！”范蠡说道。
“将军此言差矣，寡人赠公子衣物为吴国产物，而今公子赠寡人乃越国衣物，这就不同了。寡人送去的是王后的衣物，公子送回的只是公子宠妾衣物，这又不同了。既然有这两点不同，意思怎可是一样的呢？”刘胜龙说道。
“对呀，范将军。贵国说我王送礼衣物给公子意在嘲讽贵军不敢出城迎战，而我军早已摆开了架式，就等着贵军出城交战，贵国应该不会认为我王有妇人之见吧！”养縠说道。
吴国君臣一人一句让范蠡语塞。
“哈哈！敢问一下公子宠妾今年芳龄？”刘胜龙看到范蠡语塞，不想再说下去，改了话题。
“禀大王，公子宠妾今年岁了。”范蠡回答。
“岁，养将军今年26岁，只相差3岁。”刘胜龙说，然后把这个木盒子交给养縠，说道：“养将军今年26了，还没有成亲。寡人把越国公子宠妾郑姬之衣物赐予养将军，破城之时，把郑姬送给养将军为妻。希望养将军不要嫌弃啊！”
“谢大王！”养縠非常高兴，跪着接礼。
这让范蠡意想不到，没想到刘胜龙会把话题转这方面来。他说：“大王把郑姬衣物当成情物赐予属下，那么我是否可以理解为王后的衣物也是情物？”
“将军怎会如此理解呢？王后乃一国之母，公子与咎只是公子，按辈份来公子与咎为王后之子。母亲送给儿子衣物，怎会是情物呢？养将军为弊国上将军，按朝中职位，与公子与咎同级。公子与咎宠妃之衣物当然可算是情物了。”要犨说道。
“养将军，还不谢谢范将军！”刘胜龙对着养縠说道，根本不给范蠡说话的机会。
养縠转头给范蠡行礼，说道：“替我谢谢公子，希望他这几日把郑姬照料好。破城之时，我就迎娶郑姬为妻！”
范蠡再一次语塞，他没想到会是这样的结局，这是意想不到的，他想说什么，可刘胜龙根本不给他机会。刘胜龙对养縠说：“养将军！寡人给你赐婚，可不是为羞辱越国公子，而是帮你完成终身大事。娶了郑姬之后，一定要好生照料，要让世人知道寡人是个好月老！哈哈！”
账内一阵大笑，范蠡没辙，以军务为由狼狈离去。
(本章完)