按照之前的约定，天一亮就起锅造饭，辰时各位将军在城门集合。可是到了辰时，范蠡并没到按照到达。公子与咎问其原因，一名侍卫说道：“据巡城报，昨日寅时范将军才回来，闻到身上有酒味，回来的时候只有他一人！”
“公子，恕我直言，如今范将军有通敌的嫌疑！”栾厥小声的说。
“栾将军不可胡言，范将军忠心为国，怎会通敌呢！”公子与咎直接斥责栾厥。
“公子，今日不可出城迎敌呀。范将军身上有酒味，寅时才归。其中必定与吴国君臣饮酒，饮酒则易露军机。恐怕现在吴兵已经知道我军机密，此时出击会中敌人奸计。”泄大夫说道。
这让公子与咎不得不重新审视今日之战，他在沉思时。拓书却说：“就算范将军泄密，也在醉酒之时。吴王一定知道范蠡无意中泄密，或者有意而为之。那么泄露出去的情报对于吴王来说，就是真假难辨。与其这样，不如按原定计划作战，攻其不备，打乱他们的作战计划。如果等到明天，会让吴王有所防备，到时就失去了突然性。”
“此话有理！就按原计划作战，快请范将军来！”公子与咎想了一会儿，说道。
此时的吴兵也已经准备了作战，一场大战就要打开了。这个时候，公子与咎信心大增，他说道：“在劁里城时，吴王带着西施在城门观战，如今我也要学他。来人，把郑美人请到城门上来。”
不一会儿，郑姬先于范蠡来到了城门，公子与咎摆了酒桌，与郑姬饮酒观战。范蠡还带着倦意，也有些酒味。他拜见公子后，公子与咎问道：“昨夜在吴营如何？”
“禀公子，臣不才，未能完成使命！”范蠡说道。
“请将军细说！”听到这句话，公子与咎着急了，虽说暂时打不过吴兵，但口舌之争应该不处于下风。
“我见到了吴王，吴王把郑姬之衣物送给养縠将军。并且声明，如果攻破了会稽，就把郑姬送给养将军为妻！”范蠡倒也直说，这个时候说出实情来，或许不那么恰当了。
公子与咎听了这句话，羞恼成恕，这简直是在侮辱他。而郑姬则一脸平常，对她来说，命运其实并不掌握在自己手上。
公子与咎说道：“吴王真是羞辱了本公子，本公子发誓，一定生擒吴王，让吴王为我架车，把西施纳为妾。”
“公子，这可能是吴王的激将法，请公子冷静！”泄大夫说道。
“说者无意，听者有心。就算是激将法又何妨，早晚都得和他们决一死战的。”公子与咎满不在乎的回答。然后对郑姬说：“请美人放心，我一定会攻破吴兵！”
“贱妾生是公子的人，死是公子的鬼！”郑姬说道。
“范将军，听说你寅时才回来，并且带着酒味，这是怎么回事，莫非是和吴国君臣痛饮了？”公子与咎问了范蠡。
“禀公子，我见吴国君臣就回来了。只是半道被吴兵抽查，然后被他们拉去吴营饮酒，直到寅时才回来！”范蠡说了实话！
“为何要去吴营饮酒？”公子与咎问道。
“为了不被他们发现，我们自称是百姓，还送了黄金行贿他们。未曾想到吴兵竟然把臣贿赂他们的黄金当成酒资，然后请臣饮酒。随从都已经醉在吴营，臣装醉才得以脱身。”范蠡说道。
“哦！有劳将军了！”公子与咎没有问下去，他对范蠡也一直是信任。
“谢公子！”范蠡说道：“我到吴营时，发现吴兵大将不多，军士士气参差不齐。今日可出战，按昨日预订计划作战，定能大破吴兵！”
“将军有把握吗？”公子与咎问道。
“有！”范蠡信心十足的说。
“无意冒犯，将军昨夜与吴兵饮酒达旦，怕是已经泄露了军情！”栾厥直说。
“请将军放心，虽与吴兵饮酒，可我一直清醒，并未泄露。与吴兵交谈中，他们并未问到军情。”范蠡说道。
“我信任将军，但将军为何说吴兵士气参差不齐呢？”公子与咎说道。
“有些士气高昂，应该是旧的吴兵，他们穿戴整洁。有些士气低落，应该是新的吴兵，他们穿戴松懈。所以臣建议交战时，重点进攻吴兵穿戴松懈的士兵。”范蠡说道。
“此话有理，等下出战时就按照范将军的来办！”公子与咎说道。
“范将军寅时回来，昨夜一定睡得不好，今日就不用出战了吧！”泄大夫说道。
“不影响的！”范蠡说道，“今日之战，事关会稽城命运乃至大王能否会盟，我定当竭力作战，以效王恩。”
“范将军忠心耿耿，本公子钦佩呀！”
就在这时，养縠骑着战马来到了城门下喊话，他大声说：“城门上美人可是郑姬？”
“大胆匹夫，敢冒犯公子内人！”拓书听了这句话，一脸的愤怒，大声回答。
“郑美人，见到你真是高兴。在下早就听闻美人名声了，今日一见，果然仙女下凡。请美人等我几日，待我攻破会稽城后，就娶美人为妻。”养縠没有理会拓书的话，而对郑姬说。
郑姬把这话听在耳中，听得清清楚楚。还下意识的看了养縠一眼，虽然角度不太好。隐约感觉到养縠是一位猛士，相貌堂堂。虽说今日是敌对，但她对养縠并无恶意。
“大胆匹夫，竟敢声称抢我爱妾，也不看自己几斤几两。请回去转告吴王，待我攻破吴兵时，定将西施王后纳为妾。”公子与咎很生气，从未有人敢这样跟他说。所以他也说了要纳西施为妾的话来，但说者无意，听者有心呀。郑姬听得真真切切，如果把西施纳为妾，那自己的地位又在哪里，心中对公子与咎不免产生了些许怨恨。
“请公子这几日帮我好生照料美人！”养縠说道。
公子与咎忍无可忍，直接向养縠射箭。这样养縠才回去，公子与咎坐下后，一脸的愤怒。说道：“我誓死攻破吴兵，把西施纳为妾，以此来羞辱吴王！”
“公子不可动怒，这只是吴王的奸计，想以此来激怒公子。”范蠡劝解公子与咎。
“一介匹夫，竟然敢抢本公子爱妾，也不撤泡尿看看自己！”公子与咎恕气未消，说道。
“公子息恕，贱妾对公子精心耿耿，也相信公子能攻破吴兵！”郑姬说道。
听到郑姬的话，公子与咎才消了气。
(本章完)