('
“侥幸……”
“只是侥幸。”
徐行面露笑容，一一对前来道喜的人拱手回礼。
简单谈了几句话后，他亲自做东，在客栈宴请了这些同窗士子。
尽管这些同窗没有他得中案首这么荣耀，但取得童生资格的人亦不再少数。包括看似病恹恹的李明达，这次府试也没白跑一趟，刚好名在孙山。
名落孙山，指的是名次比孙山还差，孙山就是榜单最后一名。
名在孙山，意为名列榜末。
……
少倾，怀远客栈。
包厢内，同窗士子庆祝结束之后，依次离开。
“徐兄……”
“让你破费了，我下楼去付账。”
陈建安当先起身，拍了拍徐行的肩膀，仗义道。
徐行的家境他还了解，出身孤苦，手上没什么钱。尽管在书院读书的时候，得到过一些商贾的资助，但手头上紧张是常有的事。
“拜托了。”
徐行犹豫了一下，然后点头。
以他的经验，一眼就看出了陈建安的小心思。呼朋引伴叫了这么多同窗前来给他道喜，他作为东道主，总不能让人家白来，白送贺礼，不得做东款待一番。
而做东……以他暴露出的财力，很难支撑。
“不愧是商贾之子啊。”
等陈建安走出包厢后，他摇了摇头，暗道。
不过徐行也没闲心揭发陈建安的打算。
他在书院寒微时，陈建安也多有帮助他。固然此人心机颇深，但论心不论迹，世上无好人。他亦是个心机比陈建安更深的人。
今后有实力了，帮助陈家、陈建安，偿还此恩，就行了。
不必太过挂怀在心。
然而。
陈建安刚走出包厢门没几步，就被客栈的老掌柜挡了回去。
“徐案首肯在怀远客栈住宿，是怀远客栈的荣幸。”
“今日之餐，还请徐案首给个情面，让我们客栈免了这一单……”
老掌柜身后，从楼梯口缓缓走出一个轩昂青年，对徐行拱了拱手，说了这么一番话。
这轩昂青年衣着看似平凡无奇，可仔细打量，就能发现裁剪衣服用的料子质地细腻，不是普通之物。
“鄙人吴怀远。”
“吴氏商行的少家主……”
轩昂青年说出了自己的身份。
“吴少爷？”
陈建安挑了挑眉，大感意外。
“难怪……”
他耸了耸肩。
谈起吴氏商行，在秦省可谓是大名鼎鼎。不说别的，只说这商行的掌门人是个女流之辈，就足以令人津津乐道了。
而这个女流之辈，财富还做到了秦省第一……
“周莹的儿子？”
徐行闻言，亦不免多打量了吴怀远几眼。
在秦省这地界上，清末时，不可不谈起周莹这个女首富。在西太后逃到长安后，周莹捐银十万两，成了西太后的干女儿，又被赐封为一品诰命夫人……
当然，此时的西太后还没西逃。
不过周莹在秦省……已经是家喻户晓之人了。
、三大天王
“好说……”
徐行没有推辞，笑着应下了吴怀远的示好。
财可通神。
周莹能攒下这么大的家当，背后要是没暗结高官，谁肯信？
有钱没权，就是任人待宰的肥猪。
吴家有钱又有人脉，不是现在的徐行能轻易得罪起的。
此外，按照客栈俗规，他得中了府试案首，给他免食宿费用不过是一种常事。
没什么大不了的。
历年以来的客栈都如此做。
只是如今的吴怀远更阔绰一些，直接免掉了他请客做东的花费。
“听说徐案首出身泾阳县……”
“恰好，我吴家也是泾阳人，都是同乡。”
吴怀远入座，主动和徐行拉扯起了关系。
同是泾阳县人，两人天生就多了一些牵连。这也是为何吴怀远主动和徐行攀起关系的缘故。府案首常见，但出身泾阳县的府案首就少了许多。
“徐案首和朋友还有话谈……”
“鄙人贸然打扰，还请徐案首勿怪……”
简略联谊了一下关系后，吴怀远很知趣的起身对徐行告别。
等他出包厢后，又对老掌柜低声吩咐了一句：“路掌柜，给徐案首这里再添几道菜，赁房换成天字间。”
察觉到吴怀远已经走远。
陈建安于是摇头道：“这位吴少爷，我还想和他多攀谈几句，谁料，他眼睛一直盯着徐兄你，只对我敷衍了几句。”
龙不与蛇居，虎不伴犬行。
他说这话，倒也不是抱怨吴怀远不卖他面子。而是自怨自艾，要是今日的府案首是他，岂
', ' ')('会被人轻易小瞧了去。
“府案首？”
“也很难和吴家扯上关系。”
徐行见状，安慰了陈建安一句。
别说府案首，就算是院试案首，一等廪生，在吴家面前也不够看。不说吴家的未来，单是现在的吴家，就不是一般人能高攀起的。
……
不仅书院同窗关注着徐行的府试成绩。
孝义堂亦然。
“府试案首？”
“他……真的成了？”
马师傅从手下口中得知徐行的成绩后，面色稍显复杂。
他叹了口气，“短短一年的时间，从一介白丁……到秀才？而且内功修为也不错，他是怎么做到的？”
固然他知道徐行是“过目不忘”的读书种子。
可亲眼目睹徐行从给孝义堂袍哥牵马坠蹬的小厮，走到今天这一地步。他想想，还是心中难以释然。
“孩哥，你平常和徐行接触最多。”
“他是一个什么样的人？”
马师傅派人将孩哥叫来，问道。
在未加入孝义堂，成为袍哥之前，徐行和孩哥两人走的最近。两人年龄相近，差的不多，算是玩伴。
“做事文绉绉的……”
“我给他擦药，他还给我行礼，感谢我。”
孩哥赤子心性，没多想，就将徐行去年与他相处的事情，尽数抖落给马师傅听。
至于更久远的“徐行”，他记不大清了。
“文绉绉？”
马师傅皱眉，“看来在当小厮的时候，他就偷偷看书学字了，难怪……入了味经书院后，成长这么快。”
他自动脑补徐行的经历。
在光绪十五年被孝义堂救了之后，一直勤学不辍……
“你先下去吧。”
马师傅摆摆手，让孩哥退下。
身为父子，孩哥不可能骗他。徐行在孝义堂的时候，就有“知礼”的行径。跑到味经书院入学后，虽崛起太快，但想来亦有早年打下的基础……
“答应了他，给他一个机缘……”
“是时候去找刘道长了。”
', ' ')