萧叡怔了怔，难以置信地笑了一声。
这声笑落在怀袖的耳边，尤其的刺耳。
她懂。
萧叡是觉得，她就是一只小猫小狗，竟然还敢自不量力地想要做个人。
她只是想做个人。仅此而已。
她在萧叡的怀中抬起脸，柔婉祈求地说：“七郎，以前我们也有过好时光，倘若你对我还有一分怜惜，就请你放我出宫吧。”
“我知道的密事太多，你若不放心，你尽可把我毒哑。”
“我从未留过你我之间的书信，没人会发现你曾经临幸过我，绝不会污了你的名声。”
“七郎，我最后一次求你，让我走吧。”
萧叡许久没见怀袖这般柔弱可人、求君怜惜的姿态，难得见到，竟是想求离开他的身边。
就这么想走吗？情愿被毒哑，也想走吗？
怀袖像把一柄生锈的钝刀，迟缓而坚定地插进了他的心口，疼得让他一时喘不上气。
萧叡怕她跑了似的抓着她，残酷地说：“不行。朕说不行就是不行。”
“你是我的，你活着一日便属于我一日。”
怀袖像是畏惧了他，阖上眼睛，如往常一般，柔软地顺从了尊贵的陛下。
她料到萧叡不会答应，可她还是想问。
最后问这一次——
曾有个少年答应过她，要帮她实现愿望。
少年没了，承诺也没了。
既如此，那她也没什么好顾忌的了，反正她身无外物，无牵无挂，只有这贱命一条。
第27章
因发现得早, 勒令及时，且无申证，尚宫与皇上之间的传闻不了了之, 无人敢再传。
此之后, 宫人们原以为皇上会避嫌冷落怀袖一阵子，却没有, 依然重用怀袖, 将诸多宫务交予她料理, 反而更加器重她，还三五不时地打赏她。
如此光明磊落，秉公无私，确不像有私情。
皇上也维护住了他登基以来, 敦诗说礼、修齐治平、温恭自虚的形象，此事被困在宫中，倒未再往外传。崔贵妃受罚, 也只说她违反宫规, 并未写明来龙去脉。
怀袖这段时日愈发地端正自己，一举一动都要谨守规范。
向来与她不对付的苗氏私下与她拌嘴：“谁让你拖着不成亲？你若成了亲, 怎会有人编你闲话？当初闵小将军多好，还特意当众请陛下求亲，也不知你在挑拣个什么劲儿。”
这回她出事，苗氏反而替她说话，为她证明清白，说她虽然行事有些瑕疵，作风却没问题。女人最懂女人，在这世上，有时候女子的名声比性命还重要, 这种事却不能瞎说。
苗氏虽然倨傲，本性却不算坏，不过是两人出身不同所以处不到一起，这也是怀袖与她搭伴管尚宫局多年，还算相安无事的原因。
怀袖便答：“是我配不上闵小将军。”
苗氏说：“我最烦你这样，你是四品尚宫，有什么配不上？”
经此一事，势同水火数年的两人关系反而好了，近来都如姐妹一样。
苗氏还要帮她筹谋亲事，道：“你这样的人品资质，虽说年纪有些大，与你匹配的男人还未娶妻过的难找，你若不介意，找个二婚的，做人继室，当个正房掌家太太却很稳当。”
怀袖道：“我知道苗姐姐你好心，但还是不必了，我的婚事我自己心里有数。”
苗氏不豫道：“你该不会是真的要为你去世的情郎守节吧？荒唐，你现在是年纪还轻，又自小待在宫里，身边都是女人，过得跟女尼姑子一样，所以觉得无所谓，等以后你老了，干不动活了呢？总得为将来打算。”
怀袖只得生硬地推辞。
怀袖从没想过要守节，若有合适的对象，她也不介意嫁人。但是萧叡介意，她被萧叡盯着，想给她做亲的人，想要求娶她的人，统统都被萧叡悄然打发了，一个个的都被她拖累，何苦害人前程？
闵小将军成亲之后便去了岭北戍边，还有平郡王，若不是想讨她当继室，儿子原本能打点到更好的差使，萧叡全没瞒着她，刻意敲打她呢。
怀袖现在有了别的想法，没想再找男人。
囚禁她的男人是大齐的皇帝，没人帮得了她，萧叡只需要一句话就能把人打发了。她也不想连累旁人。
于是还是拒绝，被苗氏说不知好歹，又和她吵架。
立秋之后。
几日没与她说话的苗氏给长女办及笄礼，邀请怀袖去见礼，亲用洒金帖写了封帖子请她。
怀袖颇为受宠若惊：“请我吗？”
苗氏没好气道：“喏，你看，写的是你的名字。”
帖子上写的是秦氏。
怀袖都快忘了，她的本姓姓秦，在宫中十几年，怀袖这个名字被叫得多了，突然在帖子上看到“秦氏”两字，她好不习惯，颇为新奇。
苗氏道：“我不知道你原名叫什么，只知道你姓秦，浑写个秦氏，不过前衔写了尚宫，不会有错。”