她问父皇“牝鸡司晨”是什么意思，父皇不告诉她，她就自己去查。
《尚书》中写：牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索。
可是，为什么呢？她很困惑。
宁宁还想不通。
但她朦朦胧胧地知道一件事，凭什么那些人觉得她不可读书，她便不要读了呢？她喜欢胭脂水粉，喜欢美丽的绸缎和鲜花，也喜欢书中文字，可教她变得聪颖，不被身边的人哄。
她刚开始晓事，就知道自己是高高在上的公主，除了爹爹，其他人都是她的奴仆，但有些人以为她还小，总想哄骗她。
她讨厌别人哄她，包括爹爹哄她，她隐隐约约知道这是因为她还很笨，什么都不懂，那她就更要读更多的书。
宁宁天性争强好胜，没有因为自己是公主而偷懒，反倒觉得自己是公主，必要做得好才行。伴读的小姐妹聊起家里的兄弟，还对她说：“我们女子读书不过是修心养性，也没必要悬梁刺股吧？”
宁宁总觉得有哪里不对，可是说不上来，只得在心下感慨自己还是太笨了。
宁宁在心里背着书，背着背着就睡着了。
雪翠给她掖了掖背角，揉了揉她紧皱的眉头。雪翠算是看着宁宁长大的，又是她最敬爱的姑姑的女儿，宁宁对她来说，意义不止是一个尊贵的小公主，更像她的小妹妹，她想让宁宁没有忧愁。
她听着宁宁熟睡时，绵长安稳的呼吸声，用极轻极轻，几乎没人能听见的声音低低地说：“小公主，再过几天，你就可以见到你娘亲了。”
夜阑人静。
离怀袖的墓地越近，萧叡夜里就睡得越好。
隔了月余，他又梦见怀袖了。
这次又与上次不同。
醒来是在他当上皇帝之后，他怀里还搂着怀袖，是在御花园那边的花丛里。
那么多匠人精心养出来的花，全都七歪八倒地折了，被糟蹋得不像样子，虽铺了衣服垫在下面，怀袖雪腻的背上还是被硌出了许多绯红的印子，身上还染上了丁点艳红的花汁。
日光照在她身上，她荔白无暇的肌肤像是玉一般透着光似的，她沉默地低下头，看也不看她，扯了一件衣裳遮着胸口，眼眶通红，却没落泪。
过了一会儿，她才将檀紫色的女官服捡起来穿，竭力忍耐，但还是流露出了一点哭腔，轻声说：“陛下，您既已尽兴，可否准奴婢离开？尚宫局那边还有差事要办。”
萧叡渐渐记起来了。
他以前拉着怀袖强迫她一道做过很多荒唐事，在哪都有，怀袖一开始都是不大乐意的，只是拗不过他，后来才随他的意，有时还会配合他一番。
这……好像就是第一次。
他当时说了什么来着？萧叡茫然了一下。
怀袖已经穿好了衣裳，自己大致拢了拢头发，起身行礼，就想退下。
萧叡赶紧握住她的手腕，不能放她离开。
怀袖一怔，想了想，说：“是了，奴婢还没有服用避子汤。”
萧叡闻言，十分扎心，连忙说：“朕没说让你服用避子汤。”
怀袖说：“奴婢却不能不知礼数。”
萧叡道：“别在我面前一口一个‘奴婢’，我又没将你当奴婢。”
怀袖像是无法再忍下去似的，冲动地抬起头，怒目而视，才对她做了这种事，还要说这种假惺惺的话，不过是火上浇油罢了。
萧叡想，当年他刚做皇帝时，实在是太得意了，他低声说：“我以后……我以后再也不对你做这种事了，我与你道歉。”
怀袖面露困惑。
“我才当上皇帝所以得意忘形了。我在外面装模作样，心里憋得慌，回来以后只能在你面前暴露我的真性情。”
“我知我说这种话，你也不会原谅我，是我不好。”
怀袖却说：“陛下可别这么对我说话，我只是个奴婢，当不起陛下对我这种下贱的人躬身道歉。”
“请您还是给我一碗避子汤吧，奴婢不配为皇上生儿育女。”
萧叡道：“不准，若有了，便生下来，如果是女儿就是我的长女，如果是儿子，就是我的长子，以后所有的孩子也只有你生。”
怀袖生气地说：“我只是个宫女，我生下的孩子地位也不高，我不能生。”
萧叡着急地说：“我娶了你，让你当我的皇后，不久行了吗？”
“不行。”怀袖绝不相信，说，“我怎么可能当皇后？您在说什么梦话？您不是非贵女不娶吗？什么时候能轮到我了？我好不容易当上尚宫攻，皇帝与女官有染，您才刚登基，是想惹人嘲笑吗？不说我，单说您的面子，您不要面子不要体统了吗？”
萧叡道：“这都不是什么大事，只是一个身份而已。”
“我说你尊贵，你就尊贵，旁人还敢说不尊贵不成？”
“就是那些世家贵族，还不是因为有皇室的抬举，才能一步步变得尊贵？你若答应，我送你出宫，给你换个身份，换个贵女身份，再接回宫封后。”
“我自有办法的，你信我。”
怀袖答应了他。
过了几日，尚宫怀袖因“急疫”被送出宫养病，没过两天就死了。
而某个落魄小世家的族谱上硬生生多了一位嫡幼女，年方十六，刚刚及笄，正是待嫁的好年纪。