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那晚敷衍性的交谈后，莱文德本以为他该有点自知之明，但隔天一早，家中的女仆便敲响了他的房门，手里捧着一束奶黄色的玫瑰，她比手画脚了一番，莱文德大致看懂意思，伸手接过道了谢。
耶尔来他房里时，对那束搁置在玻璃瓶里的玫瑰起了好奇心，他绕着花瓶看了一圈，仿若是什么新奇玩意，盯了有一会儿才伸手触碰那柔软的花瓣，后者颤颤巍巍地抖动，似在抗拒他。耶尔转头把这一景象告诉莱文德，“瞧啊，他似乎很不喜欢我。”
“你喜欢吗？爸爸。”
“我不喜欢脆弱的东西，这些经不起时间的，迟早会败光……何况这颜色和你可不太搭啊。”
莱文德抖了抖西装外套，今天是灰蓝色的，和他肤色不太相称，他手里的领带抛给了耶尔，站立在养父面前，与他四目相对着，耶尔的手指滑过领带，轻巧地披在他的脖颈上，手指一勾一勒，漂亮体面的结就系上了。
“如此低调的颜色也掩不住你的光采，莱文。”
彼时他还年轻，个头也只到耶尔肩膀，靠在他身上正合适，养父在他耳边哄着，无非是夸赞他年轻貌美的漂亮话。莱文德并非他的情妇，也不是当初懵懂的孩子，最初他会为自己做点挣扎，但时间一久他明白了，这话并不是说给他听的。
“你也是，爸爸，这身衣服和兰很相配。”莱文德笑着回礼道。
年长稳重的丈夫与年轻貌美的妻子，耶尔与兰在族群里是对人人称赞的壁人。
兰来自东方的一个古老国度，她的祖辈从起源之地欣然前往，在那片沉静久远的土地上扎根生长。她如绸缎般披落至腰间的黑发，白若瓷器的肤色，还有那张小巧恬静的脸庞，皆是那片大地所孕育的宝物。
兰孤身一人回到祖先的故乡，现如今更名为列比根的城市。不到一周的时间，她就通过一名贵妇人而得到了一份在上流晚宴做服务员的美差，同类间的互相吸引与异国的美貌让她顺利结识了索恩·耶尔，而就如同所有童话故事一般，女孩最终嫁与了王子。
耶尔爱她就像得到一只稀有的百合，给她温室给她最肥沃的土壤和最纯净的山泉水，他的宠爱让兰变得肆无忌惮，又或许这才是她原本的面目。即使在吸血鬼中她也是个另类，社交活动是她维持生命的氧气，如果不是耶尔再三反对，她迟早得把这座大宅变成灯火通明的不夜城。
她还有张被魔鬼亲吻过的嘴，年幼的莱文德曾信了她那段蒙眼自欺的话，【抱着决心去，就是阳光也伤害不了你，到草地上去你会见到天使。】
代价就是他的手臂被烧穿了骨肉，腥臭发黑的血块粘满了脚下的草地，女仆们瞪大了眼，唇启了一半又缩了回去，她们忘了自己发不出声音。莱文德的惨叫惊扰了在楼上看书的耶尔，闻声赶来的男人冲进恶劣的阳光底下将他抱进怀里。
莱文德光裸的手脚被覆盖了一层腥臭模糊的洞，灰白的骨清晰可见，兰踩着小步饶有兴趣地围着他转，一边怜悯地说道，“哦小可怜，看看你弄成什么样了。”
“你又做了什么？”耶尔挥开了她欲要伸向莱文德的手，抚着额头叹了口气。
“只是玩笑，索恩，他可太好骗了。”兰的笑带着少女独有的娇色，手臂亲呢地挽上丈夫。
除此之外，她大概算是个合格的母亲，至少在物质上从未亏待过莱文德，她待他就同养护一件得来不易的布娃娃。
“猜猜是谁来了——噢我的丈夫，还有亲爱的莱文德。”
她高调的嗓音引得旁人注目，羡慕，嫉妒亦或崇拜，她对这些来者不拒，那身黑色鱼尾礼服衬托出她纤细的身形，银线在灯下闪闪发光，抬手间展露出小臂优美的线条，兰的一举一动都像是场模特秀，眼眉抬起的高度，嘴角勾起的弧度，就连走路的步伐也是，精心到每一步都该是恰到好处的诱人，不令人腻烦。
兰善于融入任何一处圈子，她过去作为侍者的经历让她留有一手左右逢源的本事，在任何话题中无缝地衔接而入，唠嗑上一句半句又转头将话题引向自己想要的方向，她把握着巧妙的度，大多时候是位讨人喜欢的客人。
“你真幸福，耶尔夫人。”她的女伴们如此称赞道，从一双双被各色眼影覆盖的眼中流出自然而然的艳羡，一群年岁渐长青春老去的人类女性。
“你可想不到，默克尔夫人，要让他们父子俩过来，我可得好声好气地哄上一番。”
“噢我能理解，他们总以为我们出入宴会是为了八卦闲谈，若没有女人做说客，他们那张笨拙的嘴哪来的机会啊。”
她们相谈甚欢，女伴们的嘴都被撬开，言辞之间充满对丈夫的不满，暗自又互相攀比起，每当别的女伴说起自家丈夫的不足，她们就竖起耳朵，落寞的眼也亮起来，声音洋洋得意，话题到最后就成了各自丈夫家业家产的较量。
兰把耶尔留给了那群妇人，挽着莱文德的手臂走向了宴会厅后的一间休息室。
“我要给你一个惊喜，亲爱的。”
“是什么？”
', ' ')('“说出来就不是惊喜了。”
从屏风后头走出来一位男士，个头不高，但结实的肌肉自贴身的西装外套下隆起，他有颗比常人大上一倍的脑袋，相貌普通，但整体看来十分怪异。莱文德注意到他手指上的几枚宝石戒指，粗短的手指互相摩挲着，他的眼窄的仅剩一道缝，鼻梁被厚重的眼睛片压出一道痕迹，很深，似乎有些年岁了。
“向约翰逊先生打声招呼。”
“你好，约翰逊先生。”莱文德伸出手向客人软声招呼，但男人只是低着脑袋像看一只狗一样地看他，打量的目光让人不适。
“他很美，很特别，这样的肤色在我们之中可是难得一见。”
他观察莱文德，就像观赏一件艺术品，他说话了却是对着兰，彷佛和莱文德之间隔山隔海，需要借助个吵闹又尖锐的喇叭来传达消息。
“噗——”莱文德忍不住发出不雅的笑声，他憋的胸口都疼了。
兰轻皱的眉头意味着不满，她转头又向客人和颜悦色道，“他是个爱笑的孩子，还总爱幻想些奇妙的事情。”
“我能理解，女士，令人烦恼的成长期——但我看得出，他很乖巧，毕竟有你作为母亲。”
“您真是客气，作为赔礼，让莱文德陪您一会如何？”兰顺势将他推给了面前的客人，男人陌生的手掌拂过他的脸颊，像只肥硕的长蛇冰冰冷冷地吐露蛇信，将他缠住，慢慢收紧。
“感激不尽，女士，从刚才起——我就闻到了他的味道，还有这双眼睛。”莱文德的下巴被捏的抬起，他迷惑的双眼在暖色光下透出蜂蜜的浓稠色彩，男人的弯曲的利牙从最中露出，鼻尖发出急促的嗅气声，他在寻找着最适合下口的地方。
“母亲——”他平日很少这么称呼她，但这次他害怕了，妄图以一个儿子的身份去求她。但兰对此视若无睹，她娇俏的唇吐出百灵鸟般的声音，“好好学习，莱文德，这是你的第一次，哦——或许不是。”
她贴心地将房间的灯光调为温暖的红色，在关上房门前又嘱咐道，“表现的好一些，亲爱的，我会为你感到骄傲。”
是夜，宴会厅里空无一人，女仆们收拾完狂欢后的残局便躲回了阴冷的小屋里待着，她们换好睡衣准备入寝，随后就听到外头一阵急促的脚步声，声音从左边的走廊逐渐过来，隔着单薄的木门，她们能听到那人沉重的喘气声，如一头饥渴的牛，发出濒死的挣扎，似乎在逃避着什么。姑娘们互相看了一眼，默默关了床头明黄的小灯，缩起脚躺在床上。
房门被摔得震天响，莱文德回了房间，他的仪容是如此不雅，穿到一半的外套被搁置在小臂上，凌乱的头发被黏湿液体纠结成一团，一颗心跳动的絮乱不止，前所未有的灼烧感从腹部腾起，像一头火龙在胃里乱窜着。莱文德扯掉身上不净的衣物，一把扔进了壁炉里，他盯着衬衣上已经发黑的部位，又转头打量起屋子，视线之中似乎缺少了什么，他翻开柜子，将一切物件倾落在地，扯开丝被露出柔软的内芯，烦躁地在房内走走停停，墙上的时间滴答滴答，提醒着他时间流逝，房间没有窗户，莱文德甩在床上，睁眼瞪着天花板，那精琢雕塑的一切却像一把杵，渐渐地压下，要捣烂掉他这朵未开先衰的花苞。莱文德的喉咙被紧紧掐住一般，强烈的窒息感压迫在他的胸口，一声声喘的要将内脏呕出。
他猛地转过头去，目光落在床头柜上的玻璃瓶。
那束玫瑰花不见了。
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