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恰是这日，皇帝派了一队使者到桐亲王府上问候。名为问候，实为刺探，还要留桐亲王在京城多“耽搁”些日子。
幸好玄翊在场，将除亲王外的一干人，统统转移到了王府后的山坡上，众人才躲过一劫。
这下寒鸦的存在也暴露了。烨十分生气，险些将炤大骂一顿，终是碍于场合，不好发作。
此事对寒鸦颇为受辱。玄翊不得已，将这人与那一家子分开，免得他们相看两厌。
寒鸦望着山顶，似有绝命之意，眼见要往上爬。玄翊开口，将他拦下。
“……就请你看在我那儿子的面子上，暂且珍惜性命。否则他真要伤心欲绝。”
寒鸦回头，见这龙神风姿优美，神情萧索，略带病容，不由问道：
“人死后那世界，到底如何呢？”
“死后再生为人，将你此生劫难再历一次，不比现在好上多少。”
寒鸦凄然。
“我等凡人，就没办法解脱了，是么？”
“自有解脱之法。不过，你若修成仙人，去到天庭，也有天庭之争斗。人若不救自己，成仙，成龙，成鬼成魔，俱是无用。”
“我不想救了。”寒鸦轻声道，“……你想必与那大将军和贵妃春宵一度，曾经救了他们。可如今他们的境况，又比你不来时好上多少？这皇帝要逼他们死呢，或许还会牵累桐亲王。——你们天界之人，该有不得过多涉入红尘之规矩吧？”
他这话，字字扎着玄翊的痛处。
寒鸦见他沉默，又说：
“不管令公子救或不救，我之宿命，都已注定，不过延后片刻，龙神大人不必费心了。……二位公子不该沦落人间，带他们去属于他们的地方吧。”
说完，他就要上山。
一道无形之墙，拦在他的身前，使他一步也动不得。
“……竟有神不许人死……”寒鸦苦笑。
“——漂亮哥哥。”
见他们争执，炤气喘吁吁地爬上来。
“……请你听爹爹的话吧，爹爹从不骗人的。”
他神情恳切，二人却俱是沉默。
玄翊对着寒鸦，思索一会儿，忽然开口：
“我将方才的移转传送之术教给你，日后若那一家人有难，还请你帮助他们。”
寒鸦瞪大眼睛。
“为何你不教自己的儿子？”
“他们乳臭未干，连角都不会藏。此术需要心神如一，须你这般经过风雨、且有根基之人，方能运用自如。”
寒鸦惨白着脸，瞪了他一会儿，忽然大笑。
“……世间还有你这样煞费苦心、多管闲事的龙神……”
“你学是不学？”
“哈哈哈……学，学，且看我这条贱命还能被天糟蹋几回！若能将我肚里这祸害移走，才最好呢，哈哈……是否需要我喊你师父，行拜师之礼？”
“不必叫师父。”玄翊淡淡地说，“那称呼对我之意义，非同一般。凡人之礼，我也不在乎。”
他双亲先为师徒，至今仍以此相称，其意义与别不同。
只见玄翊将结印之型、移转之法示范给寒鸦。寒鸦究竟是文武双全的佼佼者，不仅看一遍就会了，还立即照做，将炤移回了大将军的身边。
炤惊讶极了，远远抬头瞧着他。
寒鸦注视着自己的双手，也觉不可思议，久久不能说话。
玄翊道：“……好，学得这样快的凡人，你是第一个。往后记住此事，不许再说自己是贱命一条。若这人间使你卑贱，你便抛下它，自开你的天地去。”
寒鸦闻言，心中震动。
一番伤神，玄翊的面色稍显虚弱，身子也比方才来时更不适了。
这次怀孕反应这样大，该是蛇胎无误。他心知缘由，因此不再说话，只是沉默地坐着。
寒鸦站了一会儿。末了撑着身体跪下来，给玄翊拜了两拜，亦无多言。
皇帝的人什么也没搜到，悻悻而归。
桐亲王的性情传统保守，这次庇护了大将军一家，原本只想蒙混过关，金屋藏娇；哪想到皇兄不仅多疑多怪，反应还如此神速，桐亲王的心中难免不快。
此事正中下怀。使兄弟二人暗暗反目，就是烨的打算之一。
夜深人静之时，他终于找到与玄翊单独说话的机会，却是相顾无言。
二人再也无法像往日那般，毫无芥蒂地亲密相拥。
玄翊精神不好，心中又有愧，一味等他开口。
烨背过身。
“……我原本真的打算留在那岛上，做你偶尔临幸的情人。”
他说。
“……但一见那仙人，我就晓得，你不会再有半分心思给我。你放在他身上的眼神，我此生还未见过呢。”
“情爱之事，我至今也说不分明。”玄翊低声回答。
“哈……无情的家伙。”
“你因此和
', ' ')('亲王交好么？若你喜欢那亲王，我自是没有什么话讲。可你……”
烨凄楚地笑了，打断了他的话。
“——我喜欢他？旁人不明白我的心，你也不明白？”
他走过来，双手捉起玄翊的衣襟。
“你好残忍哪，阿玄，你教我体会至情至性之恋，然后又将我抛下……我要的不多，只要一点儿，可你连那一点儿都不能给了……到头来你还问我，是不是喜欢他？”
“……抱歉……”
烨潸然泪下。
“至少原先，你是自由的。我们先相遇，而你萍水相逢地爱我。为何你有了牵挂、最后连自己的自由都付出去了呢？你那不受约束的性情呢？一视同仁的公正呢？我能忍受你的无情，却无法忍受你爱上别人呀！”
他连番发问，漂亮的神情极为痛苦。然后松开手，伏在玄翊的肩膀上哭了起来。
玄翊抱着烨颤抖不已的身子，无法回答他的任何一个问题。
……是了，情爱确实有别。若那就是爱，他定然爱帝子多些，爱小公主多些。如说阴阳之爱不可相较，那么帝子爱得更深，他对烨，是无法与帝子对他相比的。
无怪乎烨伤透了心。
“……说点儿话来哄我吧，就像你哄两个孩子那样。现在你已说不出哄我的话了，嗯？你不是有意抛下我们，只是分身乏术，那条蛇伤得那么重，你一分一秒也抽不开身，对不对？他好爱你，而我竟也没有勇气像他那样为你去死。……我既恨你，又恨我自己。我真是个凡人啊！”
“……烨，这不怪你……”
烨哭个不停，浑然没有朝堂上威风的样子。寒鸦的话在玄翊的脑海里回荡：你救了他们，可如今他们的境况，又比你不来时好上多少？
“……烨，至少……那是我的错，别勉强自己好吗？你此次冒险回京，想的定是报复那皇帝。现在桐亲王这把火，将要被你点起来了。我不怀疑你的能力，只是……这不是你想要的……”
烨带着泣声，轻笑。
“……我想要的，已全无希望了……”
他极怜惜地爱抚着玄翊的胸膛，心道：
……那时你救我一命，为我姐弟二人耗尽身子施术，为我分担痛苦，让我晓得快乐，尽管你的本意只是可怜我，但那种可怜，看上去非常像爱……
……我只想要你有朝一日能够爱我……
一切都晚了。
烨这样想，一行滚烫的泪水从他的脸颊滑落。
夜半，玄翊难以入睡，勉强躺在床上。从小腹到胃，都有些难过，是那孩儿初初结胎，令他的身子吃不消了。
这会儿有人敲门，门外传来一个微弱的声音。
“……爹爹……”
是骁。
“进来。”玄翊答道。
骁小心翼翼地进屋，反手关上了门。
“……爹爹不舒服么？今晚气色始终不好……”
“爹爹没事。”玄翊柔声说，“怎么没和哥哥在一起？”
“哥哥不和我睡，又去找那侍卫了……”
玄翊觉得有趣。
“他怕是情窦初开，缠着人家不放呢。”他笑道，“你不敢一个人睡么？”
“……倒也没有什么不敢，只是有些问题想问……”
“上来说吧。”
“嗯。”
骁小心翼翼地爬上了床，端详着爹爹的面容。他还是第一次这样近地看，母亲说的果然不错，爹爹真与凡人不同。
“……爹爹其实不很在乎我们，对不对？爹爹应该有很多孩子，我们只是其中无足轻重的——”
玄翊轻轻按住他薄薄的唇。
“没那回事。”
他答。
“……你有一个姐姐，比你早生几日，我想自己特别爱她，可是算算与她相处的时间，也未超过十日。并非你们无足轻重，只是我……是我不好。”
“那我能够见到姐姐么？”
“嗯，会见到的。……你想随爹爹走么？”
骁眼前一亮。
“可以……真的可以么？”
玄翊正要回答，骁的眼睛却忽然黯淡了下来。
“……不行。我要是随爹爹走了，母亲会伤心的。小弟还不通人事，母亲似乎很需要我……”
他纠结极了。想了半天，终于得出结论。
“……我还不能走，只要爹爹心里记着我们就好。”
童言无忌，玄翊却很想落泪。他努力做出平静的样子，摸着小儿子的头发。不一会儿，炤过来，把骁拖走了。
二人的声音逐渐飘远。
“……我说今天怎么没有吵着跟我睡觉，原来是在这边吵爹爹……”
“……快松手……哥哥还没有爹爹一半温柔呢！”
“好小子，平日吃你哥豆腐占你哥便宜，爹爹一来就变脸。看我回去教训你……”
……真热闹
', ' ')('啊。
重归寂静之后，玄翊闭上眼，只觉得身子无比沉重，有腹重，也有心痛。他想自己这一趟是下不成海了。
第二日，玄翊勉力提笔，写信给海龙王，多番致歉，告知自己略患小病，珠子又要延期再还。
海龙王好像不很介意，并没有催他。
其实还个失去灵力的珠子，谁去都可。不过海龙王要见的是玄翊本人，玄翊晓得这一点，因此不曾假手于人。
这封信的措辞和字迹，高雅洒脱，于海底十分罕见，海龙王展开信纸，欣赏了许久，甚至转头拿给圣女观看。
“……我说这条龙将是救我们深海之人，大体上没有说错。能靠这番恩情，同他缔结联盟，可是大大的好事。”
“他生着病呢。”圣女悠悠道，“真是可怜人，能见上一面，或可帮他痊愈了……”
海龙王哈哈大笑。
“那我们再卖他一点小恩小惠。”
于是回信中，附上无数珍贵海底药材奇珍。方便携带的，寄给玄翊；不方便带的，直接发到天庭去了。
天帝听灵鸟说弟弟病体不愉，传话下去，令他回来养着。玄翊对将军一家放心不下，起初不从。天帝把七帝子派下去，好说歹说，甚至威胁要告知小公主，这才让玄翊动摇，跟着七帝子回了天庭。
他下凡受挫，主要是心伤：见了那些人间惨事，不赞同烨的决定，也无法阻止，甚至不能够让两个孩子同自己回来。
光这些倒也罢了，加上此次怀孕辛苦，他心力难支，一到寝宫，便倒头昏睡过去。
醒来不知时日，却见一条白蛇趴在枕边。
“……去时高高兴兴的，怎的回来变了个人？”白蛇嘶嘶地问。
玄翊不答，将白蛇抱在怀里，靠在光滑的鳞片上。
“……我这样子，孩子真的没事么？”白蛇又问。
玄翊摇摇头。
他还想睡。
“睡吧。”白蛇温柔地说，“你这副失魂落魄的模样，真让我吃醋。那将军说了些什么，让你这样伤心？”
“……我正怀着你的孩子，你还同我吃醋。天底下没有这么霸道的醋坛了……”
“我现在若是人形，可是一脸忘乎所以的。如果只做条蛇，便能让你怀孕，我情愿一直趴在地上呢。”
玄翊低笑。
“……不要……不要……人有人的好看……你不要忘乎所以，忘记怎么变回去了……”
白蛇嘶了两声，吐出信子，舔了舔玄翊的小腹。
“……我真是个无情人么？”玄翊问帝子。
“无情，一等一的无情。”帝子马上回答，“但你心思这样重，四处觉得自己亏欠别人，我反倒觉得你无法离开我了呢。……除了令尊大人，天底下你欠我欠得最多，是不是？”
“嗯……你也……欠我不少……”
玄翊的话音，渐渐低了下去。
他又睡着了。
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