李天启和陆琳琅并不习惯粉头的服侍，简单用过一些饭食，就匆匆离开太湖，返回苏州城里的客栈，途中遇到一块方圆数里的平地，此时深夜，凉飕飕的夜风吹来，还不时传来夜枭的叫声，让人感到心里发毛。
两人本施展着轻功，飞奔平地之上，忽然双双顿觉内力全无，落回了地面。
未等两人看清四周的情况，已有两支火把从一旁飞来，插在了两人周围的地面上。
李天启和陆琳琅看到了一个奇怪的老头正盘腿坐在一草垛上，此人面容清癯，鹰鼻细眼，眼窝深陷，一身灰袍，髯须已发白，手拿烟斗，不紧不慢地再吞云吐雾，相貌完全却不像中原之人。
此人虽让两人感到奇怪，在深夜居然一人端坐草垛之中，但令两人诧异不已的却是此人吐出的烟雾，居然一会吐出一只飞鸽，一会吐出一条蟒蛇……能在嘴里吐出这样的烟雾，也确实令人称奇，至少两人都没看到过玩个烟斗也能出彩的。
显然此人就是可以，而且此人这时还未抬眼瞧这两人一眼。
如果这还不算奇怪的话，那李天启此刻内心就感到异常惊讶，他却是如何让自己的内力突然不继呢？李天启试引导体内真气，却发现已然不能提气运转。
陆琳琅估计也是如此，因为她也对着李天启摇了摇头。
还未等两人向此清癯老者发问，破空之声传来，七条斜背长剑的人影站在了他们面前。一人身穿白衣，其他六人均是黑衣劲服。
来人只是瞥了李天启和陆琳琅一眼，显然这两位少年少女并不入他们的法眼，这些人的目光最后均落在了这位清癯老者的脸上。
只见领头的白衣人对着清癯老者说道：“西域老人步云烟，乖乖将你所夺得的东西交出来吧。”
西域老人依旧在吞云吐雾，似乎并未听到白衣人的话。
“快交出来，否则别怪我宗门手黑。”其中一黑衣人大声喝道。
“什么时候蜀山剑派的剑宗变得如此羸弱啊。”西域老人微微瞧了白衣人一眼，再次低头吸烟。
“师兄，别与他废话，我们一起上。”那黑衣人又道。
“老夫累了，不想动手。这样，你们只要打败眼前的这位少年，老夫就将东西给你们，不然，休想。”西域老人缓缓说道。
白衣人和那些黑衣人齐刷刷往李天启和陆琳琅身上看来。
“哎，你们打你们的，我们只是路过，根本不认识这老人家，也不知道什么东西，不关我们的事啊。”李天启赶紧向他们摆手，拉起陆琳琅就要走，但却发现丝毫都挪不开脚步。
那黑衣人悄声说道：“师兄，我看那就让我先上好了，别管这么多江湖规矩，或者说我们欺负小孩，既然步云烟这人说了，就别犹豫了。”
白衣人沉吟一会，点了点头，他抬头对着西域老人说道：“步云烟，你说话可要算话？”
西域老人笑道：“木言远，老夫何曾说话不算话呢？”
这句话倒问得白衣人不由一怔，的确也是，西域老人在江湖中也是独挡一面响当当的人物，自然不会说话不算。西域老人在二十年前就已退隐江湖，现在再次重出江湖，却夺走了自己剑宗的圣物，留下了他特有的标记，烟灰。正是因为此人难缠，他才会带着六人齐来寻他，自忖若单对单不敌就摆出七星剑阵，即使没有胜算，也可以保全自己和师弟们。
木言远听从他的师弟所言，已决定先找李天启下手，但方才听这少年说要走，却又发现李天启和陆琳琅并未挪步，心里微愠，有种被人藐视的感觉，但他毕竟修为甚高，也就是那瞬间头脑闪现出的怒意而已，当下平静下来，仔细端详了一下两人的身形体貌，他虽然并不知道这两人的底细，但光是看形色，就知道并非武功高手，自己的师弟就已可轻松拿下。
既然心里有数，木言远于是给那黑衣人使了个眼色。
“喂，你们有没有问过我愿不愿意啊？”李天启嚷道。
“是啊。你们这也太蛮不讲理了。”陆琳琅也在一旁说道。
“小子，那你可以别动手啊，我断然不会伤害与你。”那黑衣人说道。
“可以开始了吗？”木言远向西域老人问道。
西域老人点点头，“躺倒的为输。”
“好。”那黑衣人笑道。
李天启暗自提气，却发现居然内力不畅，根本无法运劲。