任何人，唯独输李玄屏一筹。当年年轻气盛，明里暗里便要与李大夫一较高下。如今想来甚是感慨，心说如若虚心一些，与他交好，怕是个知己也说不定。
现今这李大夫的後人便在他面前，显出几分聪颖天资，隐隐有李玄屏当年的影子。安平心想璞玉可雕，断不肯将他弃之不顾了。
阿念留在平安药铺，认了一下午的药材。将近傍晚时分，已能将每种药与名牌对上号。安大夫口中训斥他太慢，心中却是满意。欲要留他用晚饭，阿念方才猛省，竟已是日落时分。他恨不能就此留在药铺，当个小夥计也是乐意。只是那大少爷说他是赎身回来的小倌，只怕私自离府惹怒了那人，又将他卖回青楼，那便是人生无望了。
阿念想到这层，立刻怕起来，摆手示意回府用饭。安大夫留不住他，心中也知晓他与邱允明那混账是怎样的关系，只得大叹一口。抓了几份补气的药，叫阿念早晚服一份，免得身子弱，招人欺负。阿念只觉安平待他如再生父母，心中十分感激，深深一揖，抱著药离了药铺。心说这里以後便是我真的家了。
待得上了路阿念才发觉翠云给他画的图纸不见踪影，他认不得回去的路了。此时已是掌灯时分，路上行人寥寥无几，阿念只得饿著肚子在街巷间乱转，像只无头苍蝇。北风凛冽，吹得阿念面颊通红，脑仁发痛。待得他转遍周遭街巷，好容易见著邱家那堵高墙，已是月上柳梢。
阿念松口气，心说差点便想找间破庙将就一夜了。入得府内，又转了好一通，才找见自己所在的院子。走在那无人的花间小径里时，阿念只觉这府里的人也罢，屋子也罢，处处陌生，没有一样是自己该有的。心中顿生一股寄人篱下的凄凉，心说这里并不是我的归宿。
岂料他还未踏入院子，便被人拉住。阿念抬头一看，是府里的下人。那人道，“跟我来，大少爷等你多时了。”说罢不由分说将他拉到一间屋中，屋子中央有个热水池子，水汽氤氲，是府中的澡房。
阿念并不记得自己曾来过这里，遭遇了怎样的对待。那管事的女人却是认得他的，默不作声看了他一眼。阿念下水洗干净了，刚踏出澡池子，又被按著灌肠，往後穴里抹了助兴的脂膏，方才放他回房。阿念遭此一劫，惊恐之余，觉得自己如同那砧板上的鱼肉，非要料理一番才能送入人口。一想到那晚那人所做的事，心中抗拒，恨不能拔腿逃走。在门口踟蹰半晌，只听到屋中一人道，“做甚麽，还不进来？”
阿念无法，推门入内，发觉床沿上坐著一个人，身著一套紫金常服，正是邱允明。
邱允明脸色不大好，阴沈道，“去哪儿了？”
阿念瞧见自己带回的药与那把象牙小秤好好放在桌上，心中放下一大块石头。两脚却好像是走不动了，只楞站在门口。
邱允明也方才想起阿念不会说话，起身向他走过来，道，“可是去找安大夫了？”
阿念点头，瞅著那人走到面前。那是一副剑眉凤目的好模样，只可惜两眼沈静如水，透出丝丝冷意。如若冰也能是黑色的，说的大抵便是他的眼睛了。
阿念只穿了一件单薄中衣，股间湿漉漉的很是难受。被邱允明俯视，不由避开眼，望向别处。邱允明抬手，纤长手指撩起阿念一缕发丝，凑到鼻子边闻闻，有一股刚洗过的清新气息。邱允明轻捻手指，细软发丝便从他指间滑落。他探手捏住阿念的下巴，让他抬脸看著自己。麽指慢慢摩挲两片殷红柔软的唇瓣，也不说话，只是不紧不慢地揉，描绘著他嘴唇的形状。
阿念体内那助兴的膏药渐渐起了作用，叫他蜜穴里感到酥酥麻麻，难受得紧。他怯生生看著邱允明的面孔。
许久，邱允明道，“脱了。”
阿念心想逃不掉了，抬手拉开腰带，那件丝质里衣滑软，从他肩上滑了下来，在地上坠成一团。阿念整个成了一丝不挂，身子洗得白里透红。毕竟是男儿身，脑中也无青楼中的记忆，沐浴在男人直白的目光下，阿念面上浮起羞愧之色，恨不能夺门而出，离他越远越好。