苏晨素正满满的好奇心，虽然有些不太习惯，但听得燕赤霞的话语后却是当即点头，再也不以为意。兴致盎然的随着燕赤霞回到了他的老家。
燕赤霞带着苏晨素，兴致冲冲的回到了老家，但却是发现早已面目皆非。
原来的村子早已荒漠，一个村民也没有见着。连带着周近的数个村落也没有人影，只有早已荒废的茅草屋留下的残垣断壁还在原处。人却是一个也没有见着。
凭着心底早已陌生的记忆，燕赤霞走遍了附近的山沟和村落，才打听到一点有用的消息。
原来早在七八年前，燕赤霞刚刚逃离濮州不久，燕赤霞老家所在的附近村庄就发生了瘟疫，虽然当时还活下来一些人，但却是全部搬离了此地。迁居他处！
燕赤霞据此多方打探，才知晓村民们搬离后，到了一个不远之地，名叫矮山沟的地方居住。离原地点不过三五十里路程，同属鄜州。
确定消息无误后，燕赤霞当即带着苏晨素赶往矮子沟。然而在这里却是没有见到他的母亲和族人。甚至原来的同村居民也没有看到。反而都是当初附近村子的人们。
经过再次打探，燕赤霞才知晓他当年濮州事发后，他的妻子燕姜氏早已发信回来鄜州老家，所以他的族人和老母亲早已搬离，不知去了哪里避祸。而原来的村民们亦已经失散，不知去向。
不见族人和母亲的下落与消息，燕赤霞心急似火，忧心不已。一天到晚出门四处打探消息，却是始终没有收获。
而就在这不断奔波的日子里，燕赤霞的丹鼎术却是得到了突破。小鼎炉的精气填满后，终于突破了屏障，进入了大丹鼎的境界。
丹鼎术的修为进入第二境界“大丹鼎”之后，就要开始在腹部凝结气丹，然后以头为鼎炉进行修炼，炼精化气。炼精化气成功之后，才将在小丹鼎境界凝结的小气丹，以及在大丹鼎境界初期修炼的在气丹合二为一，将它提升到项下的第三个气丹之中。从此进入丹鼎术的第二层境界大丹鼎之后期。
燕赤霞对于炼精化气早已熟悉。它就是采药归壶的过程，道门中把培养气丹的采气行为叫做“烧火”，然后“火逼金行”。
火是指心，指神，即用意和精神力。而金就是指的是体内的精气。采药就是要加强意识的作用，使气丹中采集、修炼得来的精气上行至督脉，然后再自任脉而下回归至鼎炉。这与后世的小周天修炼方法有八九分相似。
燕赤霞凭仗着以前修炼得来的精气和法力，很快就在腹部凝结了新的气丹，并在气丹中烧火，然后采药归田。并顺利的将小气丹和在大丹鼎境界新结的中气丹合二为一，并在炼精化气的基础上炼气化神，然后将它推到项下成为第三个气丹。
燕赤霞此时凝结的这个气丹，在《丹鼎要术》中称之为上气丹。到了这个境界，依道家的说法，才算是真正的筑基成功。
修炼到大丹鼎之后期，有了上气丹之后，需要的是在上气丹修炼，使神和气密切结合，相抱不离。填满上气丹之后，再循脉而上，推至脑颅中的新鼎之中。
而如今燕赤霞需要做的就是这一步，而到了这一步开始，丹鼎术与其原来修炼的《乾坤剑诀》就有了本质上的不同。急切间并不能有多大的进步，只能凭着法力一步步的推进。而法力却是燕赤霞如今最不缺少的一项！
燕赤霞数月来不尽的四处奔波，他回到了家乡的消息从此不胫而走，渐渐的开始有些当初的乡邻们前来他入住的客栈拜会。虽然始终没有得到母亲和族人的下落，但却是有意外之客来到了他所居住的客栈。