路过的考生瞧着乔明渊怡然自得的在号舍里生活做饭，皆是目瞪口呆，同时闻着粥香，不免连连吞口水。
从出发到现在，他们少说也来了六个时辰了，早就饿得头晕眼花，一个个在啃带来的干粮。干粮不过是饼，连肉饼都不敢多呆，怕坏了，哪有乔明渊现做的好吃？
“天啊，这是来参加乡试的，还是来郊游的？”
“这分明是赤果果的引人犯法啊！”
有人低低的嚎。
又有人道：“贡院就不管这些吗？”
当然是不管的，你要不嫌麻烦，你也可以带！
于是只能羡慕或嫉妒的瞧着乔明渊。
热乎乎的粥，还奢侈的放了白砂糖，甜糯清香，配着清爽泡菜和辣椒酱，放些花生米，下鸡蛋炒白崧，说是人间美味都不为过。乔明渊饿了许久，将一口小锅里的吃食都吃得干干净净，估摸着得有两大碗粥，肚子都撑了些，便又起身去洗锅洗碗，权当消食。
有人又幸灾乐祸：“吃吧吃吧，吃那么多，晚上不能走动了，我看你怎么入厕，拉在号舍里臭的是自己！”
同时又同情乔明渊的左邻右舍，运气不佳，要跟着受屎尿臭味的牵连。
然而也是多操心。
到了半夜乔明渊果真想入厕，却已经不允许走动了，他没跟衙役求情，而是自顾自的从行李箱里拿出来一个活动的小凳子，那小凳子是折叠镂空的，支在地上后，乔明渊又从行李箱里拿出来一件透明的奇怪的袋子套上，就坐在上方解决，末了将袋子口扎上，放在角落里，半点臭味都闻不到。
这是现代的垃圾袋和旅行凳，是慕绾绾听说贡院不允许随意入厕后特意给乔明渊准备的，免他受排泄不畅的苦。
乔明渊用了一次，深感简易茅厕的便利，自此不再苦苦压抑委屈自己，饿了就吃，渴了就喝，精神头比旁人都好。
有了睡袋，睡觉也方便。
别人睡木板床，他睡的是软垫子，别人只能盖衣服，他把睡袋的拉链拉起来就是小被子，浑身都舒服。其他考生辗转反侧，精神越睡越差，他一觉睡到子时，贡院鸣了号角开始发放考题，才从睡袋里神清气爽的爬起来。
贡院发考题是半夜子时，正场开科是寅时，鸣号之后锣鼓响，一众考生都出了号舍，不多时，捧着考卷的号军便来了。
“不准喧哗，不准交头接耳，不准来回走动，不准私出号舍，不准偷窥作弊，不准互相议论，不准请议考官。”
号军交代规矩，一人一份发下考卷。
考生又回自己的号舍坐着，不多时，考卷拿在手上，足有厚厚的一垒。别看分量多，其实每样都只有一份，污了便只能收拾东西回家，考生们都考过几场，知道规矩，格外爱惜的将考卷收整好。
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