乔明渊瞅着这些人，表情前所未有的繁重。
到底是枕边人，慕绾绾知道他心头所想：“又在难过什么？”
“国家一直没能解决战乱，才让他们这么焦虑，要是不打仗了，平阳关内的百姓或许会生活得很幸福。”乔明渊蹙着眉头，指了指城外：“你看城外那些良田，一望无际，比起我们平遥府来说，这里地势开阔，如果能加以开垦耕种，说不定大半个大盛的人都能吃饱饭。”
“要是不打仗就好了！”慕绾绾跟着也感叹了一句。
一个妇人挑着扁担从两人跟前走过，妇人身上的补丁一个接一个，她手里还牵着一个孩子，孩子面黄肌瘦的，看着全然没有福宝可爱。
妇人肩膀上的担子似乎很沉，压得她的肉凹下去很深，她脸上带着愁苦的形容，没一点笑意，只在低头喊孩子跟上时，才微微露出一个浅淡的弧度。
“这家没有男人。”乔明渊说。
慕绾绾好奇：“你怎么知道？”
“她的孩子脖子上挂着一个吊坠，那是军队上发给家属的木徽章，写着士兵亡故的时间地点。”乔明渊目光很沉重。
那孩子看着跟福宝差不多大小，却已然成了个稳重的小伙子，被他娘牵着不乱跑，将娘担子里的菜掉了出来，小跑着捡起来放进去。
这两人找了个地方开始卖菜，然而路过买的人并不多，因为很多路过的人都跟他们一样行色匆匆，脸上写满了愁苦，这些人里有形容沧桑的老人，也有消瘦憔悴的妇女，还有骨瘦如柴的小孩和缺胳膊少腿的青年人。一应人等，无一不是战争的写照。
两人瞧得心里发酸，一向活泼话多的福宝也罕见的沉默，小手抱着爹的脖子不说话。
在平阳关休整了一阵子，舟车劳顿确实容易困乏，乔松岳上了年纪挨不住，这一停下来就觉得腰腿酸疼。他在驿站休息了两天，带着福宝在驿站歇着，慕绾绾和乔明渊分开忙碌了一阵子。慕绾绾补给生活用品之余，也有自己的考量，乔明渊没过问。
至于乔明渊，他这次出来只带了三个壮汉家丁，他花了些钱，在平阳关内寻觅了两个师爷。
说是师爷，实则价钱不菲。
在平阳关有句话说得好，去箕陵城做师爷，那等于是卖命的交易。
既然是卖命的交易，贵一些也不稀奇，能招到的人自然不会是什么上层豪绅，才学是有的，大多是落榜的贡士。乔明渊放出话去，来应选的不多，总不过十来号人，他挑选之后，用每个月五十两的价格，聘了两个师爷。两人俱都是西北人，一个是平阳关的本地乡绅，博个功名而来；一个则是箕陵城里出来的读书人。
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