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有时候身在后宫，实在很难察知时间的流逝。
到行宫是四月初，住了两月就进了六月，还是天气越来越热了瑞香又看到莲花嫩菱角等物，这才忽然算了算日子，才知道居然已经在此地消暑到暑热真的来了。
自皇帝临幸过贵妃与淑妃之后，也过了好一阵。瑞香本以为这二人中总有一个能像是从前的妙音或者罗真一样，毕竟姿容来历都不差。没想到皇帝却是淡淡的，并没对任何一个人特别，虽然也零星宠爱，但总是少了一分热情。刚开始去贵妃那里多一点，后来就都平淡下来了。
这种事不是当事人，实在很难知道到底是什么原因，不过瑞香只看结果也够了，虽然心里并不肯承认自己的担忧，但心里总归是有些许悸动的。
不过，皇帝从来就不轻松，到了行宫也没少忙碌，瑞香也渐渐习惯他不在，不来的日子，把重心转到了孩子和宫务上，顺便养成了新的习惯，每日午后都小憩半个时辰。
睡下的时候还是孤身一人，醒来后却看到皇帝面对自己躺着，正凝视自己，瑞香尚且不怎么清醒，怔怔低声呼唤：“陛下……”
皇帝看起来不是刚睡醒，眼神清醒，温柔而深沉，看得瑞香一阵心悸，懒懒嗯了一声，问：“醒了？”
他眼神中没有丝毫狎昵与暧昧，只有无边温柔，但却看得瑞香心脏一阵猛跳，不能与他对视，匆匆忙忙低头：“你来了怎么也不叫我起来……”
床帐放下来之后，里面很昏暗，两人并头躺在一起，颇有岁月静好之感，任凭外面发生什么，这里好像永远是安宁的。瑞香心中有所起伏，反而胆怯于靠近，一直保持着距离，声音又轻又软。
皇帝笑一笑，伸手来勾他的脸，反复抚摸：“和你躺一躺，也是好的。”
瑞香被摸得心旌摇荡，竟然比平常亲昵的时候还过分，一时间不敢看他也不敢面对，竟然昏了头转过身去背对他，声音低而含糊：“大白天的夫妻一起昼寝，像什么话？”
白天睡觉就已经是懒了，更何况是夫妻一起睡？就算没做什么，在外面的人听来，也绝对不是好事。瑞香心虚又紧张，只盼着他能真的在乎这点事，但心里也知道大概不可能，一时后悔起来自己背过身这个决定，现在只能听着皇帝慢慢靠近，磨人极了，像是故意的，每一个动作都慢，声音却很清楚，好一阵才环住他的腰贴在了他背后。
瑞香不由一颤，强忍着不流露出莫名其妙的紧张。
皇帝握住他放在小腹上的手，捏了捏，撑着上半身躺在他背后，一低头就看到瑞香披散下来的头发里露出莹润小巧如贝壳的耳朵，低头亲了亲耳垂：“睡就睡了，夫妻之间的事，旁人哪来那么多闲话可说？”
顿了顿，又问：“你又有什么可怕的？”
被他戳破内心那点害怕紧张，瑞香就像是被撕去一层羞耻感，不由一阵恼，又往床帐深处钻。但两人本就贴在一起，床再大也不过就这么大一点地方，无论怎么躲都躲不过去，只好又转回身来：“怎么老缠着我？被人知道了，像什么话。”
他睡觉倒还安稳，头发拆散了也不会怎么乱，可刚才一番滚动躲避，就显得凌乱起来，发丝飞散落上脸颊。皇帝用一根手指帮他撩开，靠近了在咫尺间轻声道：“哪个人会知道？你就爱胡思乱想。再说，知道了又如何，你还需要给谁一个交代不成？过来，让我抱抱。”
皇帝越是直白，瑞香越是要扭捏，被身不由己拉过去抱住，还要小声嘀咕：“你有贵妃和淑妃了，又来缠着我做这些？他们还不够你……这样那样的？”
放在以前，他不敢说这样的话，因为始终记得自己的身份，不愿让皇帝觉得他是一个不够宽容的人。但现在却是不同，瑞香渐渐明白，夫妻私下相处时，他吃一吃醋，倒也有益于二人更加亲密，一个总是堂皇正大的妻子，看起来总是不够可亲，酸一酸醋一醋，反而比憋在心里好多了。打从罗真那时候，他吃醋皇帝就没有训过他，他的胆子渐渐也就大了。
何况他对贵妃有心结，其实也不是多难看穿的事，两人之间，迟早要说到这一回，迟不如早。
皇帝哼了一声，很是怜爱如对孩子一般捏了捏他的下巴，说话的声调还是懒洋洋的：“胡思乱想。”
瑞香也不知怎么回事，原先真的是半真半假，很想把握分寸，被他一哼反倒情绪冲天而起，压不住了，扭过头躲开他的手，倔强道：“本来就是，人家一个婚前就与我起名，一个还和你有那样的前缘，我是比不了的，我入宫来那时候还不认识你呢。”
虽然他没具体说是谁，但皇帝反应也不慢，想了想，问：“贵妃和你年岁是差不多，但怎么起名的？”
瑞香满腔真诚的酸涩被他一句话冲垮，只剩下了吃惊：“你不知道？兰陵萧氏给他扬名，说他有大才，唯有万家子可比，长久的下来，也就齐名了，难道不是冲着你来的？”
皇帝想了想，看着他吃惊的，不可置信的表情好一阵，自己也觉得有点无语：“真的不是。”
瑞香呆住了：“为什么啊
', ' ')('？”
皇帝摇头，心想他这也是关心则乱，自己一门心思扑在夫君身上，倒果为因，就以为萧家也是一样，早早看中了自己，于是对傻乎乎的瑞香更是怜惜，拍了拍他的后背，从头揭露真相：“萧家早有攀龙附凤的心，不过想要无可比拟的荣光，贵妃如今都二十岁了，早在四年前就该出嫁了吧？四年前他们怎么知道登基的是我？四年前……先帝还大权在握呢，他们是看不上我的。”
瑞香绝不同意最后一句话，刚想反驳却明白过来，这倒也不是妄自菲薄，而是萧家真的只看结果。他叹息一声，对贵妃有了些说不清道不明的同情：“说到底，他也是没有办法的。”
但却没忘了自己酸里酸气的初衷，横过来一眼：“那你就当真没有听过人家的名声么？反正我自问，是写不出那样的诗，做不了那样的人。看他平日对谁都冷冰冰的，对你……”
越说越不像话，皇帝觉得好笑，又明白他是真的介意，干脆不让他说下去继续难过，堵住他的嘴亲了一下，见瑞香还要再说，又是一亲，好几下密密麻麻，终于把瑞香亲得忘记要说什么，也彻底放弃了，这才抬手抚摸瑞香的头发，缓缓用手指梳理，轻声道：“你也太看低了我，无论是什么样的人，在我眼里都一样。他是萧氏如何，有这样的才能又如何？一个初来乍到，模样都记不清的人，怎么会轻易叫我忘了你？”
瑞香知道他肯定不可能不记得贵妃的样貌，不提凤眼朱唇，皇帝就不是心这么大的人。但他也明白对方的意思，是叫他宽心。才被亲得心里一片酥麻，现在又被哄得一阵酸涩，只是不肯露出来，轻声道：“我总是不能不怕的。”
这是十分的真心话了。
皇帝轻叹一声，搂住他拍了拍：“我明白，所以才不会苛责你做妻子时也满嘴都是贤惠大方，可做皇后本就是一件与人心相悖的事，无论如何，你都只能做个公正贤明的皇后，在外头，决不能理亏。贤名就是你的立身之本，你对敌的武器。占住了理，没人能说你什么，可若是自降身份与人争宠斗气，你的威严又何在？”
这话说得太直白，瑞香虽然也明白，却难免吃了一惊，怔怔看着他。
有些事即使大家都知道，但也不可说出来。比如皇后也是人，也会嫉妒，难过，但在外不能表露。他本是后宫的管理者，但却也是众人的竞争对手，若是又要管理，又要竞争，不是损害人命，影响局势，就是会失却尊严与管理的正当性。因为皇后的内职关乎全天下的后宅，所有人的妻妾，他要垂范，他要安定宁静，他就不能在做皇后的时候做一个人。
而皇帝对此自然心知肚明，但他不必在意，更不会说出来，只是视而不见。一个皇帝着眼于后宫争宠斗气，同样是一种没有威严的事。
所以他陡然说出这一番道理，瑞香吃惊于他竟然知道，又觉得其实他就是应该知道，但却不明白他为什么告诉自己他知道。
帝后之间不该有这么开门见山的直白的告诫，显得太过温暖，夫妻之间说这种话，又显得太冷漠。
皇帝看到他的眼神，也轻叹一口气，最后说：“你有了自己的立身之本，才不会把一切都寄于宠爱，有了底气。虽然我自然愿意宠爱你，但谁知道恩情能有多长久？要做什么样的人，要做什么样的皇后，终究是你自己的路，我再如何回护，不如你自己心志坚定，稳稳前行。”
他一说恩爱不能长久，瑞香就一阵颤抖，又要自己稳稳前行，瑞香也不知道自己心里是什么滋味了。
或许皇帝本身就不只是一个人，而是一种庞大，恢弘，一眼望不到头尾的东西，要与他相爱，就要先舍身相合，自己也不能做一个单纯的人，要成为“皇后”。
他自己倒是愿意做一对民间夫妻，贫贱富贵都是身外之物，可皇帝生来就是皇子，他从没有做过普通人，也绝不会想做普通人。对皇帝，选择只有两个，不是一意向前，唯我独尊，就是中途折戟，死于争斗，没有更多选择，也不会去想更多选择。
他嫁给这个人做妻子，又已经如此爱他，更不可能离开他这令人浑身发冷，却如此真实的温柔，自然就只能去做皇后。
瑞香颤抖着望住他，良久，才挤出声音回答：“我知道。”
他其实也不是什么普通人，万家的孩子，婚嫁都不会一般，就算不入宫，也一定是嫁给世家大族，到时候浸淫内宅罢了。这样一想，入宫遇到皇帝，其实是他的幸事才对。无论如何，他是看到了更高处的风景，也并没有受过什么委屈，皇帝对他，着实比一般人家对待妻子要更周到，更温和了。
何况泼天富贵，也不是真正不如泥土的，他享受了，自然可以说没有也无妨，若是没有，真的过上贫贱生活，未必会甘之如饴——在家的时候倒也算了，在宫里他衣食住行哪一样不是千万人忙碌？被惯成这样，是不可能甘于平淡的了。
他注定要走不容易的路，如今也不过是慢慢学着当一个皇后。万家对他的教育不是白费的，他们想要他尽可能快乐，做一个公正贤明无愧于内心的人，如果能夫妻恩爱那就更好
', ' ')('了，他……总不能让这些期望都落空。
他也想要做一个不只是妻子这一身份桎梏的人啊！
床帐中静默了一瞬，皇帝又问：“你和贵妃齐名，又是怎么一回事？他的才名，已经算是另辟蹊径，你呢？”
瑞香一听就知道，这人当真婚前对外头闺秀的事一点都不上心。其实，倒也正常，这种名声，一望而知是给当家夫人考虑儿女亲事的时候参考的，如皇帝，或许身份地位，父兄官职以及印象更重要吧。所以倒也生不起气来，答道：“万家家风你当是知道的，所以，我家儿女，名声向来都好，我不过是沾光罢了。所以，很有几个轻佻的人，觉得贵妃是要比我好，我不过是家声远世泽长，实际是比不过他的。”
皇帝闻言，微微挑眉，不置可否。
婚姻之事，首要便是门当户对，当然，多数人如有机会还是会高攀的。万家是累代豪族，萧家却是前朝皇室，二人细论起来，在门阀婚姻之中，还是瑞香更占优势。萧家应该也是没办法了，才将才名扬出来，盼着能有皇帝听到，有了兴趣——从前也不是没有因才被征召入宫的妃嫔。
可惜，先帝荒唐，他又对此根本没什么兴趣。
这种因才名选入宫中的妃嫔，往往姿色容貌不如其他人，皇帝把他们当成一个清客也好，只是宴饮时附庸风雅助兴也好，待遇都不会很好，恩宠也不过平平。但萧家之子，身份到底也是拿得出手的，之所以如此不过是不甘平庸罢了。
因此，实际上出此下策，是因为贵妃被瑞香一比，家世不能稳赢，而人品德行在深闺中也没人知道，所以只好用才名来略胜一筹。
闺阁诗作流传而出，倒也算是一条路，这时候并不少见，不过这轻佻的人将诗作牵扯到本人，又与瑞香比较品评，着实是恶心，不听也罢，被他品评的两人，算是都倒了霉。
瑞香等了一阵，不见他说话，心情登时一变，忍不住哼哼唧唧：“不过你的性子，定下了我也不见得就知道我的名字，在意我是谁了。要是我不行，说不定贵妃现在就是皇后了，你正哄人家呢。”
说着，又是一滚，向里去了。
他自己或许没发觉，只是率性而为，但落在皇帝眼里，这个闹脾气就滚来滚去像个孩子的模样，当真十分可爱，一伸手臂就把他强行掳了回来，压在身下不让他乱动，一顿猛亲，揉搓得瑞香不情不愿，但也气喘吁吁，这才捏住他的腰道：“你这性子，真是爱撒娇，若是嫁给旁人，哪个还能出房门？偏爱胡思乱想是不是？没有了你，什么萧氏吴氏，随便一个人都能坐得上后位么？”
瑞香还觉得他在哄人，忍不住伸脚一踢，没踢动，被看得也觉得自己有点过于无理取闹，但还是忍不住：“总不能你就不娶妻了吧？不是我，没有萧氏吴氏，天底下的好人家闺秀多了！”
虽然话说到这里已经近于抬杠，但皇帝也是没准备瞒他，顺势接下去：“你啊……真是磨人。你真以为你婚事不顺是意外不成？”
瑞香呆住了。
他先是觉得心虚，皇帝竟然知道他以前婚事不成的事，后来就是被吓得魂飞魄散，不仅立刻坐起，连说话都说不利索了：“你、你怎么知道……我……为什么这么早？”
皇帝倒没想到会吓着他，也跟着坐起来，把他搂进怀里轻拍：“放松，有什么可怕的？你我已经是夫妻，我难道会现在把你从前定过亲这种事放在心上，和你计较起来？你就从没有想过这事是瞒不住人的吗？”
瑞香已经被吓得要哭了，闻言泪意没了眼眶却还是湿的，被他别别扭扭抱着，稀里糊涂说了真话：“我不知道啊……我入宫本就是逾龄了，都二十岁了才见到你，以前还定过亲，你不说我又不知道你到底怎么想，万一……万一不知道呢？”
皇帝被他这细细软软的声调儿弄得心都要化了，把他往腿上一抱，越发像哄孩子了：“你啊，你真是，在这些事上怎么能这么笨？你是什么人，我难道不是早就看清了？别说是定过亲，你就是嫁了人，我见了也是一定要你的。”
瑞香并不觉得他这个话是真的，但确实好听，终于被逗笑了，双臂搂住他的脖颈和他缠在一起，小声道：“胡说！抢夺人妻，还那是明君所为吗？”
皇帝亲了亲他凑过来的发鬓，又缓缓道：“你家父母，确实也心疼你。当时，早在你那婚事黄了之前我们就已经通过气，那家儿子……不是个好的，他们想要悔婚，王妃又是快不行了，缠绵病榻，他们也是当机立断，退了你的亲事，又对我提起你来，不然，你以为随便一个人家的好孩子，我就会许以后位吗？不过，也可见他们真是为你着想，并没有一早告诉你这事，免得你患得患失，等得心境都乱了，反而不好。”
瑞香回想一番，怎么都不知道父兄到底是什么时候成了皇帝的心腹与夺位盟友的。虽然亲耳听到皇帝承认自己早就有了狼子野心，才不是什么主持太子继位之事，没想到太子不是太子，只是个宗君，所以被迫，被动，几番推辞，最后才不得已登基的贤王。
但这本来就是应该的，他
', ' ')('不怎么关注。只是在回忆里没找到任何父母流露出的他将来要做皇后的意思，反而更让他吃惊，对着皇帝也不必过于矫饰，立刻就变色，甚至有些生气：“那时候他们还骗我，说实在没有办法，就只好修个道观让我出家了，嫁不出去也不要紧的，绝不会让我将就，他们……他们怎么跟你一样坏？！”
真把他瞒得滴水不漏。
皇帝拍拍他，也跟着叹息，只是重点完全不同：“爱卿真乃慈父，为你思虑，果然周全。又实在高义，想必是真的做好了叫你出家的准备，能舍得你耽搁几年青春，可见是重信守诺的忠臣。”
瑞香听着他这一番感慨，方才的生气，感动，都成了复杂的疑惑。这就是皇帝的思路吗？真是与普通人不同。
但他也就摇摇头，不予置评，只是扯了扯袖子：“那萧家吴家，其他家，又差在哪里？是不曾早年就慧眼识珠么？”
皇帝摸了摸他的脸，解释：“你以为我是记仇呢？”
瑞香赶紧摇头。是人都不会喜欢被评价为睚眦必报，小气的。
皇帝也知道他对这些事都不是很明白，又有心让瑞香多学一学，将来更能帮得上自己，也免得只能暗自担心，却对形势根本摸不清，于是就细细解释：“要紧的不是他们有没有最早看重我，而是皇后之位如此重要，人选要不然出自忠臣之家，要不然至少要保持中立，不会借此搅风搅雨，肖想权柄，不是只出自世家门阀就够了的，否则这后宫也未必能握在我手里了。先前连番变故，群臣之中忠奸难辨，贤愚不分，只有万家，清明洞察，且以匡扶天下为己任，所以，若没有你，萧家也好，吴家也好，都不是上选。虽则不是不可选一个出身低一些，心思少一些的皇后，可你也身在后宫，很清楚若是底气不足，压不住人，也不过是徒增事端，未必有用。所以……若没有你，后位或许还是空悬得好。”
瑞香听得怔怔，一时并不完全明白，但至少挺清楚皇帝评价极高愿意信任到将后位交付的只有万家，不由一惊：“如今你已经登基数年了，不至于还是只有万家可用了吧？”
这样可不行啊！哪个皇帝真的无人可用，是个孤家寡人的？
皇帝被他逗笑了，在他额头上戳了一下：“现在才想起这个，是不是太晚了？放心吧，只是只有你万家，才值得出一个皇后罢了。我好歹也是筹谋已久，若是只有万家可用，是不可能事成的。”
瑞香也知道自己是关心则乱了，别的不说，季威之就很显然是跟着皇帝走的，都有藩王作为臂助，其他愿意效忠的人还少么？于是松了一口气。
皇帝又说：“萧氏图谋不小，若不是你治宫无懈可击，又不是会被人排挤下去的人，我也不会轻易允许他进宫了，宫里毕竟还是平静些好，现在孩子不多，以后多了若是出事……那就是我不愿见的场面了。”
瑞香不是第一次听他夸自己怎么好，摇了摇头，道：“我也不能做到十全十美。不过……贵妃，终究也是不容易，我看他不是爱生事的人。”
他毕竟与贵妃处境有相似之处，即使皇帝已经说开了没有万皇后也不会有萧皇后，但心气一平，他立刻就有些物伤其类了，见皇帝对萧怀素似乎并无什么特殊，甚至兴趣也是淡淡的，倒忍不住替对方说了句好话。
说到底，萧家如何，万家如何，都不是他们能够决定的，但生在世家，却不能不听家里的话，也是可怜人。他虽然与贵妃如今更是不可能亲亲热热，但又何必赶尽杀绝？所谓平分秋色，王不见王，遥遥相对，总有些敬意与惺惺相惜，否则，岂不也是在贬低自己？
见他才吃了醋又来替贵妃说话，皇帝也是一叹：“你这个人，家世学识容貌性情，倒也可以不提，只有性情，立身立心极正，又愿意体谅旁人，是别人都没有的好处。”
瑞香正色道：“我并不是为了立身正才替他说话，不过是发自真心，并不愿意难为他罢了，他的事，我可还是不愿意多管的。”
他说话如此直白，皇帝也没有什么过度的反应，只是笑了笑：“还当说你立身正是要架着你贤惠么？同样的身份，同样的手段，心里念头不同，结果就未必相同——细枝末节终究不是智慧可以做到完满的。你能发自内心处事公允已是不易，若是真心实意把他当做手足看待，那倒是吓人了。”
又叹息道：“你一片赤诚，又洞明世事，我不如你。”
瑞香被他夸得一阵不自在，轻轻挣扎：“哪有那么好？”
但还是被抱得开心，终究没挣扎出去，静了一会问道：“那，你又觉得贵妃如何呢？”
他问这个，多少也算应该的。毕竟皇后是管理者么，问问性情品德方面的评价，不算逾距。至于不说清楚，那就是皇帝愿意说什么，他就听着的意思了。
皇帝沉吟片刻，不知想起什么，冷哼一声，道：“这二人旁的不去说，单说约束媵妾一事，就十分无力，真是令人烦不胜烦。”
一听就知道这大概是遭遇献媚了，还不止一次。瑞香早知道不少低位妃嫔也好，甚至宫人也好，时常有这
', ' ')('种突发奇想，试图以一眼惊艳开启自己截然不同的人生。可惜的是，现在的皇帝真的没有闲情逸致去欣赏这种层出不穷的新鲜事，他既没有功夫去与旁人建立感情，也没有功夫去熟悉不熟悉的人——瑞香忽然觉得自己大概就是这样才渐渐与他熟悉，情意深厚起来的。
他叹了口气：“他们不惹是生非也就够了，至于这些人……总是难免的。”
皇帝也不多说什么，只是下了个结论：“迟早有一天，他们是要吃这个苦头的。贵妃不傻，非不能也，而是不为。他……多少还是有心结的，以后再看吧。淑妃性情单纯，虽说不会有什么大事，小节上却不能处处周全，你要格外注意……”
听他忽然提起吴倬云怎么单纯天真，瑞香心里一紧，以为他要说的是自己要多担待，多体谅，没想到话音一转，皇帝说：“他不知道什么事合适不合适，你就要把得住关。虽说是表兄弟的关系论起来，他靠近你对你们两人都有好处，但没必要宽纵了。”
瑞香今日不知怎么回事，反应特别慢，大概是吃惊的次数太多。皇帝的反应却不慢，看穿他易如反掌，不由掐了他的脸一把：“就把我当成那种没有良心的人了，嗯？”
瑞香捂着脸反驳：“我没有！你又不知道我心里想什么！”
皇帝长叹一声，又把他搂进怀里，往屁股上拧了一把：“我看你才是真正没良心的人，往昔我对你如何你不知道吗？随便来一个人我就叫你只许大度，好好照顾，轻易把你比过去？你是不信你自己，还是不信我？”
瑞香无言以对，居然觉得自己理亏，一低头：“那……淑妃和贵妃都是漂亮新鲜的人，你就是一时喜欢他们，也是理所当然的，我总不能闹你……”
他分明控制的极好了，根本没有吃醋！偏偏被皇帝把心里最深处的事都给挖了出来，一时间好似连心里想想都不对，不得不极力反抗，绝地反击：“何况他们都有长处，你不与他们卿卿我我，反而寻我来说这些话，为什么啊？我自己想想，也就过去了，你偏要招我！”
这话其实本来不过是随口一说，瑞香没想到皇帝居然叹了一口气，又用那种温柔如一潭静水的眼神望着他，眼里波澜隐隐，抬手很爱惜地用手背摸了摸他的脸，撩起他凌乱的头发，静静道：“只是想，这几年有了你，其实我还是冷静许多，又成熟许多的。当初……若是我对你多一点耐心，多一点温柔，也不至于要耽搁那几个月。你嫁给我，终究是受了委屈的。”
瑞香起先不明白，后来就听得怔住了。
他其实很少回忆新婚那段时间，因为紧张，害怕，又不顺利，其实记忆不怎么清楚，连新婚之夜也不怎么记得。只记得自己头一次被男人弄上高潮的时候，身子虽然是快乐的，心却很惶恐，怕他真的看轻自己。
但如今这种情绪已经少得不能再少，面对皇帝温柔甚至略带愧疚的眼神，他竟然觉得有些承受不来，呐呐道：“那也是我不懂事，一时昏了头……”
皇帝按住了他的嘴唇，凑过来亲了亲他的额头：“这事何必抢来抢去？终究是我对你太粗暴，倘若肯多和你试试，怎么会把你逼到那种地步？不过，当年我曾遭父皇的宸妃以迷情香陷害，最是厌恶这种手段……只是却不曾和你说清楚过。”
怪不得他那时候那么生气，瑞香眼神闪了闪，又要流泪了。
皇帝又说：“如今的我比起当时，自觉温柔了不少，若是当初对你也如此……那就好了。”
他不是个轻易后悔的人，因为后悔无用。但毕竟有些事，总会撼动人的心防。瑞香颤了颤，握住他的手腕把他拉下来，往他胸前一靠，哽咽道：“你同别人亲近，就想着这种事么？”
说的太清楚，他不可能理解错。皇帝与旁人亲近缠绵的时刻，居然也会不自觉想到他。瑞香一时不知道是该为他连这种事都说给他听而吃醋，还是应该为自己给皇帝心上烙下了如此重的印痕而自满。
至于当初之事，有了如今，瑞香实在不觉得自己委屈。
皇帝抚摸着他的后背，柔声轻笑：“我又不是头一次同别人亲近的时候想到你，就连同别人亲近的时候与你一起，也不是第一次……”
话说到一半，瑞香还没明白是要说什么，等他差不多说完才忽然抬起头来瞪着他，皇帝只好停住不说。两人对视片刻，瑞香始终不能冷艳到底，忍不住凑上去，在他嘴角亲了亲，声音如浓醇蜂蜜，甜得齁人：“我知道的，我从没觉得委屈过，刚成婚的时候你那么凶，那事又不顺，我实在害怕，不过其实，你是个极好，极温柔的人。”
皇帝摩挲着他的侧脸，笑一笑：“这你还是头一个说的人。”
瑞香不语，心想，大概是别人不好说出口，也没有什么好时机罢了，他不相信皇帝的温柔除了自己就无人发觉了。
于是又是一阵柔情的沉默，片刻后，皇帝轻轻把他推倒，低唤：“香香……”
瑞香略显迷蒙：“嗯？”
皇帝已经伸手去解他睡觉时穿的十分简单的衣裳，一面细碎亲吻他的脖颈，
', ' ')('一面问：“要不要？”
瑞香被亲得脸红，心知这回白日宣淫的事是要坐实了。他心里知道早该起来了，有事等着他做，但却动不了手推开皇帝，被又拱又蹭，心中也迟疑起来，只觉得自己堕落了。皇帝始终只是又亲又摸，并未真的直接不等回答就做，瑞香却忍不了了，良久，答道：“快一点儿，等一下，还要看账，还得去看看嘉华……唔……你、你好坏……”
床帐里一阵喘息呻吟，悉悉索索，不久后，帐子就震颤起来。一只手臂欺霜赛雪，伸出来抓住帐子底端，用力地拉扯揉搓，好似不受控制的痉挛，片刻后又被另一只手强硬掰开拉了回去，床帐再次合拢，瑞香哭喘一声，哽咽着再次被堵住。
半晌，动静也没有平复。
转眼到了七夕节前夕。
此时这节日是个纯粹的女儿节，前朝不过，只有后宫会当做盛大节日，要拜月，乞巧，做种种节令点心。瑞香想既然是在行宫，不如办得更大一点，毕竟后宫么，除了整日琢磨这些，也没有什么可操心的。
办这种事他也算是习惯，轻轻松松就摆起了宴会，月华初上张灯结彩，在行宫一处临水高楼与后宫众人同乐，连大公主与嘉华也在列，只是嘉华年纪小，不能吹风，所以露个面就回去了。
到了行宫住得近，大家的来往也多，自从皇帝说可以认亲之后，瑞香也不愿违拗，于是没多久就请淑妃过来见了面，私下里也熟悉了起来。淑妃这种人，虽然天然招男人喜欢，在同性堆里就难免树敌，但略有心机的人就会知道，对他也没有什么好防备的，毕竟没有什么城府，又实在简单，就是真出了什么事，也定然不是他干的。
一言以蔽之，相处起来不累，虽然自来熟了一点，但在宫里也是难得，瑞香对他也讨厌不起来。
大家都熟了，七夕宴气氛就极好，瑞香吃了几枚豆沙点心，见送嘉华回去的女官回来了，便去侧殿准备问问详情，没想到在偏殿见到了一身劲装提着剑的皇帝，陌生到几乎不敢相认。
瑞香脸色聚变：“陛下？！”
转头一看，嘉华也并没有被送回去，而是被随身女官抱在怀里，已经睡着了。
皇帝开门见山，道：“他还是留在你这里好，湖边及行宫，都有左右千牛卫金吾卫守护，是不会有事的，一旦有变，他们会护送你们回宫。”
瑞香脑子里嗡嗡作响，但这种时候他反而每一句都听清楚了，没有任何迷惑的地方，好一阵后才喘过一口气，上前抓住皇帝的手：“那你呢？”
皇帝握住他的手腕，好一阵才拉开他的手，眼神黏在他脸上，却只是摇头：“听话，若有万一，你们总不能失陷在此。”
瑞香用力一咬嘴唇，看了一眼儿子，闭了闭眼，再睁开就有了决绝之意：“你若是不在，我又怎能独活？与其叫我被卫军护送回宫，不如让我留下。死在这里和死在宫里，区别何在？”
他平素都是温柔且和煦的，对皇帝更是柔顺，看着就是一个不会大声说话与人吵架的人，现在却字字沉重，如金石之声，直视皇帝，丝毫不退，眼中火星四溅，似乎是质问他：你怎么会觉得我此时会想独善其身？你是看不起我吗？
皇帝默然片刻，从他脸上看到一种铁一般的坚硬，虽然未曾顺从他，但却与自己十分般配，于是不再坚持，道：“也好。你坐镇行宫，如有必要，就去清凉殿，带着中宫笺表……你持之为凭，几天功夫还是可以撑得下来的。放心，有我在，叫你们回去不过是以防万一，不会让你们有事的。”
大概是时间紧迫，说过这句话，瑞香还没反应过来坐镇清凉殿的事，他就又在他脸上看了一眼，看了看儿子，转身离去了。
瑞香追到门口，却见皇帝已经大步走下楼台，湖山隐隐，背影如旗，到处都是林立的卫军，皇帝被一队甲兵簇拥而去。
他靠在门上深吸几口气，忍下心中的惶恐，害怕，离愁别绪，站起身收敛了表情，静静转回身看了看心腹，道：“若是漏出去一个字，你们就求死也不能，我死之前，一定要你们全家的命。”
他语气平缓，虽然略见几分紧绷，但却已经差不多恢复常态。正是这种冷静，叫几个女官立刻跪了下来，后背冷汗湿透。
瑞香在原地踱步一阵，道：“去告诉教坊司那些伎人，就说陛下有令，今日内宫可彻夜玩乐，事后赏赐他们黄金百两，叫他们有什么本事，都使出来。再拿我的皇后印玺来，我要写一道旨意。”
今夜所有人还是不要从这楼里出去了，谁也不能。
瑞香抬起眼，神情冷静沉定，掌心一片濡湿。
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