今日聚会的，除却宋均与崔季，还有一位陌生青年，乃是崔季带来的。
“他叫邓飏，”崔季介绍道，“世代居住在望都城，熟门熟路的，平时可叫他带你们去玩儿。”
邓飏瞧着不比沈育大多少，性格爽直，很快与宋均、沈育结为好友。
“汝阳四学闻名天下，每年不知多少少年郎挤破头也想登得龙门，”邓飏很高兴，眼睛发亮地说，“想不到今日我有幸结识崔、沈二学出身的弟子，与君同席共话，胜过寒窗三年。”
宋均谦逊道：“哪里，多蒙抬举，都是虚名而已。”
“可不是胡说，就连王城官家也希望将子弟送入四学，都说天下大道三分在朝七分在野，这个野，谁都知道说的是汝阳。”
邓飏又说：“我曾听闻连太尉欲将独子连轸托付给谢览谢师，送了绢帛百匹、金玉十箱，更有字画珍玩、古董陶瓷，却因连轸背不出齐物论，被谢师婉言拒收了。”
说是婉言，其中看不起之意还是令连太尉大失颜面。
“再者，”邓飏忽然笑对崔季与沈育，“连皇家也为四学所折服，不是连召四师赴储宮为太子珩讲学？”
他说这话，崔季可就笑不出来了，要知道崔显是竖着进储宫横着被抬出来，半条老命差点被太子爷折腾了去。想当初崔季还千叮咛万嘱咐，提醒沈矜父子别蹈了崔显的覆辙。
不过依沈育如今看来，使坏的不像是太子，倒像是成天围着太子转的那几只莺莺燕燕。梁珩此人脑子不甚聪明，心眼却是不多。
宋均好笑道：“邓兄也有所不知了，我家先生可很是头疼，殿下可谓天底一等一不好学之人，沈公也是巧妇难为无米之炊。”
邓飏打小在皇城长大，家中虽无高官势职，但王城少年求学，拢共也就那几家精舍书庐，能与不少官家子弟结识，听得许多传闻。当下邓飏想起一桩轶闻，与三人分享：“殿下从前在精舍修习经书子学时，就常常逃课偷闲，他和相府那个段延陵，乃是最令经师难做的两个煊赫贵胄。你们想想，打也打不得，骂也不得，由着他们去，若是相爷与陛下考校起功课来，学生一问三不知，经师那也不好交代。”
这话说的是，三人点头附和，都是棍棒底下教出来的学生。
“经师便向做父母的告状啊，”邓飏说，“不料相爷说‘忙，没空管’，陛下说‘不想学算了’。”
他两手一摊。
沈育、宋均与崔季都听得哑口无言。
难怪那两人花天酒地百无禁忌，原来根本没人管束。
为尊者讳，王室糗事毕竟少传为妙，邓飏将话题又引到望都风物上，聊起春夏观花的胜所，除却城北鹭源野，就是南闾里的仇千里府，占地广大沃土数顷，种满蔷薇，每当鹂莺之月繁花开遍，姹紫嫣红，号称“刺红之篱”。
王都看个花都这么气派，引得三人好一阵感叹。沈育便同邓飏讲起汝阳风物，没有蔷薇，只有四家书院，每到四更刚过朗月高挂，就书声阵阵，号称“雄鸡打鸣”。
邓飏笑得茶水洒一地。
四人相约下个花期同赴南闾看花，初次茶会便散了。
及至出了书肆，崔季才想起一事，向沈育打听太子宫中的侍女。
他这一问，沈育才发现，梁珩好像从不用侍女，身边都是一群阉寺跟着。
“一个宫女也没有？”崔季再次确认。
“小崔先生不是也去过？”
崔季：“待了没两天，就和我爹收拾被褥走人，宫室有几间都不知，哪里知道宫人。”
沈育无奈道：“怎么好像我就对春宫很熟一样。你问这做什么？”
犹豫稍顷，崔季给沈育看一条绸地绣花手绢，约莫是个老物件，原本的素色都泛黄，沾了不少污渍，似乎并未被妥善保存。
“你知道我上头原本有个大哥，后来到王都谋职，多年不曾与家中联系，这次我与我爹到望都城，也是想打听他的现状。听说是做了棋待诏，进宫教棋认识了一位宫女，两人感情甚笃，我大哥还有过成家的打算。只是在那之后他再次消失不见，当年的同僚也不知他如今身在何处，只是将他留下的一条手绢给了我们，恐怕是那位宫女所赠。我想拿这条手绢打听到宫女的下落，说不定就能找到我兄长。”
崔家的情况，沈育也有所耳闻，崔家大哥崔逸当年也是个性顽不羁的，任崔显打骂都不能在书房里坐满一个下午，后来与家中不欢而散，独自赴京谋生。
未料这许多年都没和好。
崔季叹气，显然很失落：“若是问遍王宫与储宫都无果，想必那位女子便是已经脱籍出宫，说不定与我兄长结为连理，过起了新的生活。”
崔逸说起来也是与沈矜同年的长辈，沈育不好置喙，只能向崔季承诺有机会就帮忙探听。
然而沈家父子备受冷遇，沈育自己多少也有些不愿再踏入储宮了。说着帮崔季打听，也不知要等到何年何月。
暑日炎炎，沈育正在东院搭的木香藤花架下通读治安策，夏瓜在井水里冰过，下人切开放在他手边，凉气快散尽了还没动一口。
日光热辣辣打在竹简上，他读完才从石雕般纹丝不动的状态中抽离，将快被磨断的编绳系上，一抬头看见连廊下站着两个人——
梁珩正冲他笑。