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陆存梧到底哄了姜鸢亲手喂他吃了几颗栗子，宗滢打发人把剩余的送去膳房制了些糕点，往各宫太妃、嫔妃处都送了一小碟。
这是小事，可转天李时珠就领着侍女、捧着几匹苏锦进了章泉宫的门。
“淑妃客气了，只是寻常糕饼，怎值得上这么厚的回礼？”宗滢努力回忆着家里嬷嬷的教导，扯出一抹笑、尽力作出一团和气的样子。
“宗姐姐统御内宫、劳心劳力，多厚的礼都配得。”李时珠很会说话。
伸手不打笑脸人，宗滢只得偏过头去饮了口茶。
“妾听闻，过几日姜公的长子要回京就职，不知是否会携妻入内啊？”李时珠含笑发问。
宗滢不知道她打的什么主意，思忖后开口道：“淑妃想念亲人了？眼瞧着过年了，除夕赐宴总能相见的，不必过分伤神。”
“贤妃说的也在理，天色不早，妾这就回去了。”李时珠起身告退。
“我嫂嫂？”姜鸢晚间去章泉宫看宗滢耍枪时听她提起此事，为她解惑道，“她母亲与我嫂嫂同出临川崔氏，许是有些渊源吧。”
宗滢枪尖一抖，哆嗦着道：“哪个临川崔氏？凶名在外的那个？”
“也没那么夸张，你看宫里十一王爷的生母崔氏不就挺安分的？”姜鸢抱着手炉答道，“只是有些许脾气罢了。”
宗滢哐当一声把长枪扔回架子，反驳道：“有些脾气？指使人打折郎君两根肋骨的可是崔氏吧？提笔休夫的可是崔氏吧？就算这些都是传闻，那位崔母妃我可是亲眼见过的，十一王爷在她面前可是大气都不敢喘。”
宗滢啧啧道：“令兄真乃勇士也。”
姜端进宫用午膳这日阳光明媚，陆存梧于宫内澄江阁备了席，差人叫上姜鸢。
“供的是全羊宴，冬日里吃最是滋补了。”陆存梧看着姜端，和气道。
“臣谢陛下隆恩。”姜端从座位上站起来，拱手道。
陆存梧摆摆手：“侍郎不必过分拘礼，于公侍郎造福一方，于私……侍郎与朕可是一家人那。”
姜鸢面前是金嵌玉的碗盏，里面盛着蘸了孜然的炙烤薄羊肉片，侍膳的太监讨巧、卷成了花朵样式，煞是喜人。
可听他这么一说，姜鸢也放下了筷子，起身道：“陛下抬举了。”
陆存梧眯了眯眼：“坐，都坐。”
待二人都落座后，陆存梧循例问了姜端些任上的风土人情，临川风貌与京中不同，席间听起来倒也有趣。推杯换盏之中，自然提及家中近况，姜端表示自己已有一子，崔氏此时亦正身怀有孕，陆存梧立即吩咐太监赐下文房四宝，以示隆恩殊荣。
“宗庙昌盛亦是朕心中所愿啊。”陆存梧感慨道。
姜端不动声色的瞥了眼姜鸢，开口道：“帝裔繁茂确是社稷之福。”
“那么依侍郎看，何人做得中宫之位啊？”陆存梧轻飘飘的扔出问题。
“大将军赤诚忠勇。”姜端话说一半。
“可惜了，韩家没有女儿。”陆存梧吃了口菜，笑道，“朕总不能娶了韩翃吧。”
“陛下这可难倒臣了，且不说臣任临川多年，京中待嫁女子臣并不知许多。”姜端颇为尴尬的理了理袖子，“这，家中夫人管得严那。”
“莫说是别家女子，就连崔氏族中和自家姊妹，臣都不得多见那。”姜端至此，终于光明正大的看了姜鸢第一眼。
“娘娘安康？”他拱手，自然而然的岔开了立后的话题。
“有劳兄长挂心，无恙。”姜鸢与他四目相接。
“侍郎兄妹情深。”陆存梧举杯，赞道。
“诶，情深何止兄妹。”姜端摇晃着起身饮尽杯中酒，“臣亦心牵十二王爷，听闻王爷长相颇似陛下，果真是……”
他停顿半刻，继续道：“兄弟同根那。”
陆存梧神色一凛。
祖制不许父子二人共为京官，常理都是父亲外放，留儿子在中枢以谋更好发展。可姜家恰恰相反、剑走偏锋，原因就在于二人行事作风截然不同。
天子近前需要直言进谏的诤臣，而地方管辖则需要手段玲珑的权臣。
换句话说，姜端此人比姜回秩难对付多了。
这位姜家公子当年弱冠之龄成为了殿前钦点探花郎，不知是多少女子的春闺梦里人。
走马上任后更是兵不血刃剿了好几股山匪，还据本弹劾了好几个与匪勾结的属官，这其中甚至不乏世家大族子弟。没过一年，他更是引得临川崔氏以嫡女结姻亲，在临川彻底站稳了脚跟。
想要做到这些事，横冲直撞是不行的。
都察院姜公的名头固然大，可从殿前罢朝一事来看，众臣追随姜公不过凭一腔热血，一发现自己官位不保，立刻纷纷变节。若当日换了姜端在朝，事情必不会如此轻易揭过。
姜端故作醉酒，可说出的话句句点在要害。
他说自己多年不在京中，意味着姜回秩告老还乡这事就此作罢，可若是再问
', ' ')('及其余政事，他也可以「不熟」推搪。
而后他又提起十二王爷的长相……
陆存梧知道姜鸢不会拿此等掉脑袋的事到处说，可她不说，不见得姜端就猜不出来。
姜端要做什么？
“即是兄弟，容貌相像也属寻常。”陆存梧不咸不淡的说。
姜端又晃晃悠悠的坐下了：“是，臣幼年之时就有人言说，臣若描眉淡妆立于轻纱帐帷之后，定与幼湖娘娘难分伯仲。”
“侍郎貌美，朕瞧着幼湖母妃更是德才兼备，堪称内宫表率。姜家女儿若得为中宫，也可谓幸事。”陆存梧又把话题拉回来了。
姜端醉眼迷蒙的侧歪在桌上、盯着手里描银镶红宝的精巧酒杯开口愤愤道：“臣有负圣恩那！拙荆若此一胎得女，臣定悉心教养，甫一及笄便送入内宫，到时臣女也能如胞妹为大行皇帝一般，为陛下分忧。”
听起来是忠君体国的话，可这一杆子直接打到十多年后，还捎带手讽刺了一下皇家「老牛吃嫩草」的行径。
陆存梧攥紧了手中的汤匙。
姜鸢却放松下来。
话说到这个份上，再谈下去已是无趣至极。陆存梧不再引导话题，姜端也乐得与他讨论羊肉的时鲜做法，席间恢复一片和乐。
“你觉得如何？”陆存梧望着姜端与姜鸢退出阁内的背影，突兀的问张德喜。
“姜侍郎……少年意气、意气风发……”张德喜吞吞吐吐道。
连张德喜都看出来姜端言行无状了。
姜端并非孟浪之人，帝王之侧怎会狂放至此？
居功自傲？地方治理的再好，于陆存梧而言也不过是区区小事，何足挂齿。
那么他手中定有什么是万分紧要的——连陆存梧也要退避三舍的。
他所持为何？
宫道之上，兄妹二人缓缓走着。
“怀璧罪重。”姜鸢骤然开口。
姜端双目清明：“匹夫逞勇，怀璧自然罪重。”
“冬夜无月，长庚星前，万物自然暗淡。”她有些焦虑。
“夜空最明即为长庚，长庚实为称号，而非一星也。”姜端停下脚步。
“你嫂嫂给你捎了临川的野菜，好大一坛。我已托了人送你宫里去。”他轻轻拍了拍姜鸢的后背，“哥哥回来了，想吃什么就和哥哥讲，别怕麻烦。”
“广聚斋的紫金葡萄、会仙楼的花雕醉虾。”姜鸢眼眶微红。
“哥哥这就给你去寻！”姜端揉了揉她的脸，摆手告辞。
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