邵咸尊让三弟带着正气剑在附近活动，一旦将军特使离开朱城山，便立刻前来与横疏影联系。
横疏影的耳目遍布天下，每年花在打点情报上的费用十分可观，唯独在平望都形成死角。
当年她助独孤天威出京，机关用尽，堪称九死一生，此后不曾再履央土，就连重建情报网络也是困难重重，只能倚靠行商，远不如在平望都长期经营人脉的青、赤两家。
东海三大铸号中，流影城与青锋照一向交好，赤炼堂则是倚恃庞大的帮会势力横行惯了，跟谁都不好。
与青锋照交换情报、互利共生，向来是横疏影的主张，她将岳宸风之言转述一遍，邵兰生摇头冷笑：“这明摆着要打擂台了。
与“八荒刀铭”刀上见真章，除了一柄神兵，更须有几分运气。
”（果然……青锋照早就知道了。
）横疏影察言观色，见他无甚意外，不觉大起狐疑。
“确认已知之事，何必平白赔上一柄“正气剑”？”邵咸尊不可能未卜先知，他派三弟携剑而来，乃是棋盘上的一只活棋。
镇东将军府强势介入锋会，这是三大铸号前所未有的危机，也是从未遭遇过的情况；在最有可能携手合作的对象附近，预埋一只进可攻、退可守的探子马，是想当然尔的事，要是换成横疏影也会这么做。
问题是：若岳宸风离开朱城山后，流影城没什么特别的反应，邵兰生就没有专程上山的必要。
他应该带着正气剑尽快返回花石津本庄，飞马请回邵咸尊，等流影城派来使者，寻求合作--弱的一方本就该主动寻求合作。
如此一来，才能任强的那一方予取予求。
但邵兰生并没有这样做。
他亲上朱城山，献出“钧天九剑”之一的名兵正气，必然还有其他打算，其价值甚至在正气剑之上。
在岳宸风之后，朱城山若有堪称“超乎预期的变化”的，那也只有……妖刀天裂了。
（难道，邵三爷是为了天裂刀而来？）两人正有一搭没一搭的绕弯说话，何煦匆匆入禀：“二总管……”抬望一眼，欲言又止。
便只一瞥，横疏影已与他换过眼色，凭借长久以来的默契，判断来人非有什么难言之隐，淡然道：“起来回话！三爷不是外人，但说无妨。
”“是。
”何煦起身道：“水月停轩的许代掌门等一行，求见二总管。
”（许缁衣？哼，来得好快！）她前夜曾派遣一支武装骑队驰援断肠湖，并修书一封，让骑队队长面呈水月停轩的代掌门许缁衣，简单交代染红霞等人的情况。
次日骑队回城，说天明之际在中途遇上许代掌门一行，同返水月停轩探查时，已不见妖刀踪影。
许缁衣安顿伤员后，也让骑队带回口信，除了感谢云云，更请横疏影照顾师妹，过些时日将上山拜谢，并接回染、黄等四姝。
没想才两天光景，这位代掌门便已投帖拜山，亲自前来。
若非接回染红霞一事关系重大，非得代掌门亲身出马；便是断肠湖那厢并无大碍，妖刀杀伤不多，毋须代掌门坐镇指挥。
无论哪一个理由，均是突兀之至，极不寻常。
横疏影不动声色，点头道：“快请！”一边起身向邵兰生告罪，殷勤道：“三爷这回，千万要在朱城山多待几日，好让我一进地主之谊。
我让钟阳给三爷安排一处舒适雅致的独院，三爷好生歇息，稍解旅途疲惫。
午间再为三爷设宴洗尘，有关四府竞锋之事，我们筵席上边吃边聊。
”谁知邵兰生文风不动，怡然笑道：“二总管休忙。
我与代掌门许久不见啦，今日在贵城偶遇，也算是难得。
二总管如不介意，邵某原想借花献佛，借此千载难逢的机会，也与旧友一叙。
”邵兰生是青锋照对正道六大派的联络人，素与各派首脑交好，此说倒也非天马行空。
横疏影不好推辞，只得点头道：“既然如此，还请三爷稍候。
何煦！有请许代掌门，绝不可怠慢。
”回头吩咐钟阳：“速请染二掌院来偏厅一晤。
”两人领命而去。
要不多时，一阵如檀如麝的淡雅清香飘入厅堂，钟阳引领宾客而回，为首之人身段婀娜，生得高挑修长，腰肢既富肉感，曲线却又紧致结实；连接上下首的饱满胸脯与浑圆美臀，居间忽如险壑凹陷，落差之大，堪称“瓠腰”，便是一身乌衣雪履仍不减风姿，正是水月代掌门许缁衣。
横、邵二人起身相迎，横疏影笑道：“许久不见，代掌门益发美丽啦！真个是天仙化人、风姿出尘，令人好生相敬。
”许缁衣微笑道：“二总管又笑话我了。
读经修道，参的是生死解脱，身躯容貌不过是一具枵壳皮囊，不足挂怀。
”妙目微抬，颔首道：“啊，三爷也来啦。
久未至花石津拜望，不知家主及二爷可好？”邵兰生拱手道：“多谢代掌门关心，两位兄长俱都安好。
家兄还特别嘱咐，待得杜掌门出关，让我一定要走一趟断肠湖，多多拜望她老人家。
”许缁衣笑道：“有劳三爷和家主费心了。
待家师功成出关，定然传帖江湖同道，来水月停轩一叙，邀月举杯、对影论剑，届时还要请三爷赏光。
”邵兰生喜道：“那邵某便引颈企盼，恭候佳音了。
”后头几人鱼贯而入，横疏影认出其中一名锦袍官靴、双掌如铁的紫膛大汉，心中微凛：“怎连他也来了？”面上却不动声色，笑如春风，碎步相迎：“久违啦，谈大人！去年锋会一别，妾身一直还未上白城山探望老台丞，不想谈大人先我一步，倒来朱城山看我啦。
”那紫膛大汉正是埋皇剑冢的副台丞“朝天金锁”谈剑笏。
他出身西北边陲的火工名门赤鼎派，又历练过都作院利器署丞、军器少监等职位，萧谏纸借重他的专才，指派担任“三府竞锋”的莅会代表，与横疏影几乎年年碰面，两人堪称熟稔。
谈剑笏抱拳道：“不请自来，还望二总管恕罪。
”他对冶金铸炼十分娴熟，又曾做过京官，对平望都的了解甚深，于公于私，向来与横疏影颇有话聊。
今日却显得有些尴尬，客套两句后便退至一旁，神情凝肃，似是心事重重。
“这人太过耿直，面上藏不住心思。
此番上山，定然有事。
”横疏影心思飞转，忽见谈剑笏身后除了两名随侍的院生外，另有一名相貌英挺、长身玉立的青年公子，生得儒雅俊秀，气质不凡，只是容色灰败、神情憔悴，既似身受内伤，又有几分