，兀自咬牙振作，忍着不晕过去，低声问：“大……大人身边，为何只有这么少的护卫？衙司呢？怎无人出城来迎接？”李远之一愣，摇头：“小人不知。
大人只吩咐来接夫人。
”沈氏闭目摇头，片刻才说：“我……我也没说是今儿来。
”叹了口气，睁眼道：“耿大人，多谢你和尊夫人为我冒险，你们赶快离开罢，我与这两位壮士一同进入。
”不止耿照为之失色，李远之更是摇头：“这……这太危险了！请夫人先与这位耿大人避至安全处，待小人们探了内中虚实，再--”沈氏挥手打断他，转头对耿照道：“我夫君是为了等我，才到这里来的。
他知我厌恶军戎兵甲，也不擅官场逢迎，才没多带官兵，联络衙司。
是我不好，口里不说，心中却偷偷与他呕气，才害他……害他身陷险境。
”说着泪水涌入眼眶，姣好的樱唇却泛起笑容，双手掩口，含泪注视着符赤锦：“多谢你，耿夫人。
是你点醒了我，夫妻无论是生是死，都不能够分开，我要回到夫君身边去。
你真有福气，嫁了个你对他好、他也对你好的人。
”瞇眼一笑，泪水终于滑落面庞。
符赤锦心中一动，握住她的手掌轻轻抚摩，笑道：“夫人的夫君也很有福气，能娶到夫人这样好的女子。
”沈氏忍住哽咽，伸手抹泪，定了定神，挺胸坐直身子，对李远之道：“李壮士，劳烦你带我走一趟。
”李远之不愿冒险，还待劝解，忽听顶上风声呼啸，一股沛然掌力兜头盖下：“想走么？作梦！”众人被压得动弹不得，只觉气息将窒，脑门发疼，肩背如负千斤。
耿照料不到亲身放对之时，“役鬼令”的纯阳之力竟如此难当，不由得佩服起聂冥途来；心想这人若在此间，那么战团之中或更安全些，两袖运劲一拂，将沈氏与符赤锦推向李远之，沉声一喝：“走！”碧火神功力分为二，回身硬接了这倾天一掌，登登连退几步，却也将来人震退开来，豪笑道：“好俊的一手“凭虚御龙落九霄”！”来人一身绿袍大袖，足蹬粉底官靴、头戴金翅乌纱，手跨剑柄，重彩涂面，霍然收掌旋身，带起一阵烟飞叶卷，正是集恶三道之主“鬼王”阴宿冥！媚儿的身量本与他差不多，骨架又大，蹬靴戴帽之后，更是足足比他高了大半个头。
她刻意垫肩绘面，压低嗓音，除了耿照与那名异邦老妪之外，恐怕无人知晓“鬼王”阴宿冥是女儿身；耿照却变得不多，毡帽遮去光头，换上威风的武官服色，仍一眼便能认出，更遑论他腰后的神术刀，本是她缴获的战利品。
阴宿冥“哼”的一声，沉声喝道：“我道是谁，原来是你这小和尚！”耿照一听她的声音，低沉中自有一股磁媚，想起当夜的旖旎销魂，灵光乍现，便依样画葫芦：“我道是谁，原来是你这小淫……”末尾的“妇”字尚未落下，阴宿冥已咆哮一声，挥掌而来！正所谓“怒急攻心”，盛怒之中，或可一时气力暴增，远胜平日；然心脉交煎，对运使内家真气大大不利，故高手过招，最忌心浮气躁，与莽夫恃怒暴起的道理全然不同。
当日媚儿被他以“天罗采心诀”混合碧火神功，采走了近一半功力，元气大伤，虽得阳丹补益，功力却无法在短期内复原。
与她一别之后，耿照又有连番奇遇，内外修为不比当时，此际激得她贸然出手，他却好整以暇，运起七成的碧火神功，以薜荔鬼手中的精妙招式相应。
“砰砰砰砰”一轮对掌，他一步也未退，媚儿心急力损，果然役鬼令神功徒具其形，不复惊天动地的威能，还不如伺机而动，凝力一击。
两人有攻有守，形势顿成胶着。
这正是耿照的目的。
“你靠得这么近，”他一边抢攻一边笑道：“我们终于可以小声说话啦！要不扯开喉咙嚷嚷，对谁都没好处。
”“你--！”阴宿冥气得半死，出手如电，这式“暴虎除时拔远疆”声势煊赫，可惜威力只得原先三五成不到。
耿照以“化宫殿手”接敌，速度丝毫不让，看在旁人眼里，二人四臂只余残影，鼓风捣尘，偏又丝丝入扣；过招如此迅捷，却无一拳中的或捣空。
众鬼卒矫舌不下，若非碍于鬼王威严，几乎要喝采起来。
她越打越是心惊，只觉小和尚招数精妙，与狼首似是一路，咬牙道：“你是聂冥途的徒弟？”“不是！我与他只有梁子，无甚瓜葛。
”耿照边打边劝：“三乘论法在即，你在越浦袭击朝廷命官，若教镇东将军知晓，十个集恶道都剿了。
还是快快离开，那捞什子七玄大会也莫去啦。
”阴宿冥七窍生烟：小和尚怎似什么都知道，又没知道个十成十？越打越上火，怒道：“关你屁事？你莫以为我……呸！就来管东管西。
早晚落在我手里，将你千刀万剐！”耿照心想：“打斗中尚能开口，看来并无大碍。
”不欲缠斗，将她震退几步，弯腰抄起一截粗堪合围的枯干，仰头咆哮，飞沙走石地狂舞起来，打得地动树摇，鬼卒们纷纷走避；双手一松，残干笔直朝媚儿飞去，方位却低了些。
阴宿冥想也不想，点足踏上飞株，三两下便一跃而来，打出一式“山河板荡开玄冥”。
耿照作势接掌，整个人倒飞出去，连翻带滚的足有三丈之远，以内力逼出一口鲜血，抚胸叫道：“哎呀，好……厉害！”转身一拐一拐奔逃，速度却是快极。
阴宿冥看傻了，一下忘了追赶，低头翻了翻手掌：“怪了！我这下分明没用劲，怎地他叫得忒惨？”周围鬼卒却轰然怪叫，忙不迭地颂扬大王神威，顿时士气大振。
耿照一路飞窜，无人可挡，见包围圈里地形错综，林树起伏，杂有墙圮梁塌的痕迹，此地似曾有一处小小聚落，只是久无人迹，远观便似荒丘。
丘壑间还有零星的战斗，随地可见陈尸断兵。
转得几转，前方豁然开朗，一座土包上矗着几幢倾圮建物，只有居中屋形犹在，小土丘下堆满了木石杂物，显是将所有能拆能丢的都扔出来，堆成阻却进攻的工事，附近尸体尤多，约莫有一、二十具，大多是黑衣模样，形貌服色在夜幕下有些难辨。
中屋里炬焰摇曳，人影幢幢，符赤锦焦急立在门前，一见他来才得笑开，挥手大喊：“夫君，来这边！”耿照不禁露出笑容，张开双臂，任她纵体入怀。
两人相拥片刻，才携手入内。
李远之拱手道：“典卫大人武艺超群，挡住鬼王不说，一人一刀便杀了进来，实在是令人佩服。
”漆雕利仁咯咯笑道：“我一人一刀也杀得进。
再来一次好不好？”李远之摇头：“现下不行。
”漆雕利仁搓手踱步，“咯咯咯”地怪笑一阵，突然安静下来。
这屋也只剩半边有顶，格局倒像是衙门公厅，耿照在丘下见得一块写有“驿”字的破旧残匾，豁然开朗：“原来是旧时邮驿。
车马道废弃了，屋舍施设等便成了草场土包。
”屋中只有五六人，簇拥着一名白衣貂裘、书生模样的苍白男子，男子眉目如画，并未蓄胡，连唇上颔下的青渣都刮得十分干净，相貌端雅，宛若从图中走出来似的。
此时早春已过，纵使夜露寒重，至多加件大氅，毋须穿到貂袍。