姚喜是被孟立鞍一把塞进的车厢，她不明白孟立鞍干嘛这么着急。难道是太后娘娘吩咐过两个时辰以内必须送她回宫？“立鞍弟，驾车的公公还被困在人堆里没跟过来呢！”
“我驾车。公公扶好了！”孟立鞍撩起衣袍，潇洒地腾身飞上马车前座，拉住缰绳用力一扯，调转马头往皇宫的方向疾驰而去。
姚喜看呆了。孟立鞍本来站在车下同她说着话，忽然就蹿了上来，身形矫健得不像话。是她眼花看错了？还是看起来病秧秧的孟立鞍其实是个武林高手？真是奇了怪了，孟立鞍这孩子有这功夫，以前在宁安宫怎么被人欺负成那个熊样儿？
“立鞍弟。你会功夫？”姚喜撩开帘子吃惊地问孟立鞍。
孟立鞍顾不上和姚喜说话，东厂的人并未追过来，估计是抄近道在前面等着拦他了。恶虎还怕群狼，他功夫再好也架不住对方人多势多，再说单是姓齐的他都不一定打得过，真动起手来是毫无胜算的。
唯一有可能救下姚喜的办法，就是利用他和孟公公的关系劝那些人改日再打姚喜的主意。这也是他匆忙拉着姚喜上路，没带宁安宫那两个练家子太监的原因。
姚喜见孟立鞍只顾驾车也不答话，无聊地坐回车厢里哼起了小曲儿。
孟立鞍一脸黑线。他为姚喜的小命担心得要死，姚喜倒是一副无忧无虑的天真模样。
“吁——”孟立鞍忽然勒住了马。
齐百户骑着马立在巷子口，冲孟立鞍笑了笑，招手示意他过去说话。在茶楼门口的时候，他本来示意手底下的人趁乱抓住姚喜，谁曾想孟立鞍左闪右避地把姚喜从人群里带出去了。
他明白孟立鞍的苦衷，孟立鞍明面儿上毕竟是宁安宫的人，在姚喜面前当然要装装样子了。怕只怕孟立鞍装得太过，真坏了他的差事。他只身一人骑快马抄近道等在这里，就是想和孟立鞍商量商量，看是不是直接把姚喜给他？
“姚公公。我去街边铺子买点东西，你在车上好好坐着等我回来。”孟立鞍翻身下马，朝齐百户走去。他不怕齐百户是调虎离山，本来也不可能带姚喜硬闯过东厂明里暗里的重重包围，只能想办法劝这帮人看在他的份上改日再动手。
等回到宫里姚喜就没事了。
齐百户见孟立鞍走了过来，赶紧下马冲他作了个辑：“厂公叫我等低调行事，本来还怕与太后娘娘宫里的太监当街打起来，还好是孟大人陪那姚喜出的宫。”
“干爹要你们对姚喜做什么啊？”孟立鞍边站在巷子里和齐百户说话，边不安地查看姚喜那边是否无事。
齐百户笑着道：“您是知道的，厂公吩咐下来的差事一向不许咱们告诉旁人。孟公公请便吧！我叫人把那辆马车驾走就好。”
孟立鞍凝眉道：“干爹的差事齐百户改日再办吧！姚喜出宫是我跟在身边伺候，他人要是没了，太后娘娘怎么可能放过我？”
“这——”齐百户有些为难。“孟大人此话不无道理……”
孟立鞍看到了转机。他以为齐百户会答应改日再对姚喜动手，扭头查看完马车那边的情况，一回头只见齐百户忽然提剑刺向他的腹部——孟立鞍躲闪不急被结结实实地刺了一剑。
“你敢对我下杀手？”孟立鞍不敢相信齐百户有这个胆子。
齐百户赶紧拔出满是血迹的剑，掏出帕子替孟立鞍捂住伤口，无比抱歉地道：“孟大人说得有道理。姚喜出了事您要是啥事儿没有，太后娘娘肯定不会放过您的。我没有刺中您的要害，此举也是为了保住您的性命不得已而为之——您别怪我啊！”
“姓齐的！你——”孟立鞍疼得说不出话。
齐百户拍了拍孟立鞍的肩，提步要往姚喜那边去，刚走出巷子没两步忽然折过身来道：“孟大人！糟了！”
孟立鞍捂着流血不止的腹部，抽着冷气问道：“什么糟了？”
“实不相瞒。厂公没打算要姚喜的命，不过想利用他打消太后娘娘对姚和正之案的兴趣。您受了伤反倒坏事了！”齐百户猛地一拍脑袋，忙从怀里掏出一些银两塞到无比震惊的孟立鞍手里，贴心地道：“不知您出宫有没有带够银子。这些您拿去买点药吧！千万别让人瞧出来您受了伤，切记切记啊！”
什么玩意儿？？？
孟立鞍瞬间觉得东厂招人太过草率了，姓齐的这种脑子有坑的人也能混成百户？东厂还是趁早完蛋的好！他扶着墙，忍着疼掏出藏在袖管中的短剑，对准背对着他的齐百户用力扔了过去。可他的手疼得直哆嗦，准头差了不是一点半点不说，力道都不够，短剑软趴趴地落在齐百户身后。
孟立鞍因为失血过多，视线渐渐模糊。那个姓齐的真的是个草包，说什么没有刺中他的要害，明明刺中了呀！孟立鞍带着对齐百户的恨意，捂着伤口靠在巷子的墙壁上喘气。
齐百户说孟公公没打算要姚喜的命，只是想利用姚喜。这说明姚喜暂时不会有性命之攸，赶紧回宫把此事告诉太后娘娘兴许还来得及。
姚喜感觉有人踩着车辕爬上了马车，以为是孟立鞍回来了，笑着问道：“东西买好啦？”
齐百户大步跨入车中，拿出一早备好的巾子堵住了姚喜的嘴，又麻利地把她捆上了。
***
万妼等着等着有点火大。
她明明反复叮嘱过姚喜，无论如何两个时辰以内必须回来。这都过去多久了？看这情形她家公公是打算在宫外边儿过夜啊！
“娘娘，陪姚公公出宫的几个太监回来了。”宫女在门外回话道。
“姚喜呢？还没回来？”万妼面有怒色地问。
宫女看主子动了怒，声音小了许多，胆寒着道：“没有。那几个太监说茶楼门口乱，一个叫孟立鞍的小太监就带着姚公公坐上马车先走了。”
“又不知跑哪儿浪去了！”万妼气得把手里的绢子攥成一团。
午后，因为姚喜迟迟不归心烦意乱的万妼，在后花园把茶叶包塞进荷花苞里，这样明儿一早，茶叶就能染上荷香了。