距离母亲离世整整半年的时候，郑蘅又回了一趟江南的那座老宅，整理母亲生前的遗物。
她在郑母因失明而中途放弃的那张牡丹十字绣里，发现了一封书信，郑蘅拆开看了一眼，认出了母亲的字迹，她双眼微湿，徐徐读了下去。
【
阿蘅，妈妈最近总是时而清醒，时而糊涂，故而在清醒之际，给你写一封信。当你看到这封信的时候，妈妈应该已经去了天上。
我早就知道自己将不久于人世，如今形容枯槁，面不忍视，实在不想让你亲眼看着我油尽灯枯，故让你父亲一直瞒着你。又怕你会一直耿耿于怀，此生未能与我最后一别，所以留下这封信，希望你能淡然面对生死。
妈妈生在江南，长在江南，如今魂归故土，心中已然无憾。自从你外祖父母相继辞世，我便不再畏惧死亡。甚至还会有些期待，待我也化作一坡黄土，能与他们再度天堂相遇，尽我此生未尽之责。
如今你也跟当年的我一样，陷入了亲情爱情两难全之地，从小到大，你做什么决定，我都会支持你。对于此事，我的态度，依旧跟以前一样。
谢谢阿蘅，能成为妈妈的女儿，妈妈半生遗憾，全都因你化解，如今我惦念你的心情，大抵与你外祖母思念我的心情那般，我才明白，她其实从未怨恨过我。
所以阿蘅，你也不必为我伤心，你从未亏欠过父母任何，我们生你养你，看着你慢慢长大的过程，早已经收获了足够的快乐。
若心中仍然难平，请记住自始至终，妈妈唯一的心愿，都是愿你此生能过得平安快乐。
人生如此短暂，务必尽兴而归。
】
郑蘅收起信纸，眼泪滴到母亲绣了一半的牡丹花上，嫣红的丝线渲染开来，愈发栩栩如生。
她终于有勇气去了埋葬母亲的地方，也一起祭拜了外祖父母。墓碑上刻着他们年代久远的黑白遗像，一些童年时的光景碎片又浮现在她眼前。
母亲带她回到江南时，外祖母总是拿着各式各样的手工甜品，站在村口迎着她，见到她时，总会笑眯眯地抱起她，把软软糯糯的糕点塞到她嘴里，对她喃喃道：“阿蘅来了。”
外祖父一直扳着一张脸，她从来不敢主动亲近他，被问起功课时，也总是忍不住声音颤抖着回答。偶尔他也会笑着给她几句夸奖，在看到母亲时，又会变成严厉的训斥。
那些温暖深切的爱意，又重新将她包围。
郑蘅离开墓地，回到了北方，发现父亲不在家里，还给她留了一张纸条。
【我去朋友家住一阵子，不用担心】
她打电话过去的时候，郑父正在火车上，硬座车厢拥挤不堪，又吵又闹，夹杂着小孩的哭喊和女人的怒骂，他跟她说了几句之后就匆匆挂断。
第二天，郑父下了火车，直接按照那天女儿被拘留时的监控录像里给的信息，径直去了陆沉的公司。
他站在高丛入云的摩天大厦前，长吁短叹了一会儿，没了本地人的气焰，竟然有些不知道如何面对陆沉。
李西山刚刚下楼，便看到公司的保安跟一个老人争执不休，他皱了皱眉，走上前瞧了一眼情况。
他先是跟保安打了声招呼，随即用脱口而出的粤语询问了郑父一句：
“呢位阿公你搵边位啊？”
“我听不懂。”郑父被人拦在门外许久，此时正一脸黑线。
李西山清了清嗓子，用普通话重新问了一遍：“我是说，这位大爷，请问你找谁啊？”
“我找陆沉。”郑父看了李西山一眼，当了多年语文老师的他忍不住吐槽了一句：“你的普通话不太标准。”
“福（胡）说，我的普通话是我们公司最好的。”李西山红着脖子争执道，他生平最恨别人挑剔他的口音。
“你们老板的普通话比你顺溜多了。”郑父淡淡看了他一眼，觉得眼前的这个年轻人极为有趣。
“那是当然了。”当着保安的面，李西山硬着头皮点了点头，突然又反应过来：“你找我们老板啊，他不在公司，这两天在别的地方开会。”
“什么时候回来？”郑父追问道。
“实在抱歉，我们老板的行程，我不能透露太多。”李西山摇了摇头，声音里却带着几分尊敬。
听这位老人的语气，总觉得老板见了他，也会忌惮三分，难道是他的远房亲戚？
他里里外外上上下下左左右右打量了郑父好几遍，开口问他道：“我能问一句，您找我们老板有何贵干？”
“你认识郑蘅吧？”郑父突然问他道。
“当然认识的。”李西山叹了一口气，他双倍的年薪，随着他们感情的破碎，沦为了竹篮打水一场空。