鞑靼当时俘虏宪宗，就是打着要挟大胤朝，争取谈判谋好处的心思。
谁知道大胤朝根本就不吃这一套。
萧太后可以狠心舍弃自己的亲生儿子，不顾儿子死活，拥立新帝，整顿朝纲，调兵布防，一鼓作气，对鞑靼宣战。
当初鞑靼王耶律非常气愤，在开战前，要抓了宪宗去阵前杀了祭旗，后来还是军师李啸天出面说情，这才求得耶律留下宪宗一命。
耶律对李啸天这位来自胤朝的军师非常倚重。
李啸天是个非常有才的人，不过为人过于孤傲，在胤朝官场屡屡受挫，深受排挤，这才一怒之下，投了鞑靼。鞑靼人彪悍粗犷，生性直接，没有胤朝文人的酸腐和弯弯沟肠，李啸天在鞑靼混得风生水起，凭着自己的实力得到鞑靼王的赏识和重用，并被封为鞑靼国师。而事实证明，鞑靼在李啸天的提倡改革下，渐渐一统，势力也在迅速的扩展。
但鞑靼所占的领土皆在北部，远没有大胤朝的领土辽阔富庶，耶律这才将眼睛瞟向了大胤朝这块让人垂涎三尺的肥肉。
然英宗上台之后，却一改宪宗执政时的怀柔政策，他崇尚武力，知人善任，提拔底下年轻武将，与胤朝打了几场战役，双方皆有胜负，却也是异常的艰难。
那时候耶律才刚刚征服草原部落，兵力本就有所损耗，再面对胤朝派过来的那些初生牛犊不怕虎的武将，连李啸天也摸不准那些牛犊子的用兵手法，便显得有些力不从心。在最后一战中损兵折将严重，耶律为了保存实力，只能从阴山退兵，以石碑为界，停战谈和。
当时，鞑靼利用了宪宗获取了胤朝送来的一笔赔偿，解决了战争带来的萧条之苦。而后宪宗便随着鞑靼大军回王庭，一直被圈禁在铁牢里，每当鞑靼受灾，他们一准要拉出宪宗送到边关，要挟胤朝送粮草财帛。
战后结束，是英宗君临天下，大胤朝的子民不会在意谁当皇帝，只要皇帝开明，爱民如子，轻徭薄赋就好。因而鞑靼拉着宪宗这个过气皇帝去索要钱财，不过是讨个没趣，谁会去搭理他们？
宪宗在鞑靼人眼中，彻底没有了利用的价值，还要多费一个人口粮，白养着他，这让耶律很来气。几次三番想要杀了宪宗泄愤，却都被李啸天阻止了。
他说，胤朝正强盛，宪宗活着，他们可以不管他过得是否连条狗都不如，但宪宗若在鞑靼死了，他们却有了借口。眼下他们鞑靼内忧未解，不宜动兵祸。
耶律觉得李啸天言之有理，便留了宪宗性命。不过却没有让他再当个囚徒白吃饭，允许他带着手链和脚镣，跟在他身边，除了谈论政事的时候将他打发看守起来，其他时间，就连如厕，也要带着宪宗，让他在外面守着，闻臭味。
耶律的这一举措，是为了打击和取笑宪宗，并以折辱他为人生一大乐趣。他堂堂的胤朝皇帝，最终只能沦为沦为阶下囚，沦为跟屁虫。耶律要让他的子民都看看，宪宗是如何在他面前奴颜屈膝，苟延残喘的。
虽然耶律的折辱让他生不如死，但妻儿接二连三的死讯，却让宪宗生出了求生的欲望，他从未那么迫切的希望自己能活下去......
有一种人，生来就有一股让人无法抗拒的人格魅力，宪宗便是这样的人。
他的笑容永远是那般温和惬意，他开口说话时，便让人不自觉的跟着他的思维走。连李啸天也不曾想到，他们在之后会成为无所不谈的知心好友。
宪宗的囚徒生活不知从哪一天开始，发生了转变。耶律不再将他当成身边的一条狗，许是被他的才华感染，竟鬼使神差的让他教导自己的儿子汉人文化，一介阶下囚，一跃成为了王子之师。当然，不可能真的让鞑靼王子拜一个胤朝过气皇帝为师，但王子却是真心实意的将宪宗当成了自己老师，敬重有加。
宪宗在鞑靼的这段过往，说出去，定要被人当做天方夜谭，可这却是实实在在、真真切切的事情。
他凭着自己的亲和力，凭着自己的舌灿莲花，凭着自己过人的魅力，为自己赢得了一席之地。他这十九年不得归朝，不是因为别个，是因为他的子民，他的家国，他的母后胞弟，他的朝臣抛弃了他。
他每一次好不容易有机会与旧部联系，最后却是连累了他们。
他只是想回去故土，可是他们连这样的机会都不肯给......
宪宗想不明白，他们到底还在忌惮着他什么？
他已经什么都没有了，他们还有什么可害怕的，至于将他的所有旧部，都赶尽杀绝么？
宪宗心中凄然一笑，眼中神色一暗，却听柯子俊强忍着悲痛，点头应道：“是，儿一直都对父亲的死因存在疑虑。后来儿不经意进入了父亲的密室，发现了父亲与您往来的书信，便更加确定，父亲的死存在蹊跷！”