我顿了顿，看他的反应。他没有反应，我放心了。
“我要你做的是，影中影。”
他依然沉默。
静静地看着我。
我静静地看着他。
“他现在是我的影子，你也是我的影子，但我要你成为，他的影子。影中影不可能同时出现，他潜伏在我的周围，在我有危险，或者有不利于他主人的行动的时候出现，而你要潜伏在他的周围，要在他有危险，有不利于我的行动的时候出现。当有危险，也就是说他都抵挡不住，不能保护我的时候，你一定要在他耗尽战力之前及时赶来救我。他的安危可以不予考虑，我的生命放在第一位。但记住，一定要确认他必死无疑再出现。”
他看着我，没有走神，很好。我接着说：“我确信你可以做到这一点，你的武功远在他之上，而且是高手中的高手。我之所以敢这么确信，不单单是因为你来自鄷国。”
我指向窗外，“就凭尹辗布的这个七星连环阵，你能解开它，不触发机关悄无声息地来到我面前，就可以断定是个中高手。而高手中的高手是因为——”
再看向桌上的漏刻，“我算过，椎史在这儿这么多年，这道阵他解了无数遍，已经熟悉得不能再熟悉。而你解开这道阵的时间，只用了他的一半。”
我不确定他完全听明白了。好半天，他点了点头，我松了口气。
他忽然开口道，“飞过来的。”
“啊？”
“轻功。”
“……哦。”
我起身倒茶，人家大老远过来不容易，再问问他饿了没，叫厨房备点宵食。
“我能解阵。”我倒茶的动作停下了。
他歪着脑袋，继续说，“一半的时间不到。”
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颐殊
中药的热气氤氲在整个室内，一只手掀开门帘，那只手端着药碗，我掀起眼皮子，见手的主人把碗随手搁在桌上，哐的一声，转身就要出去，毫不客气。
我把书撇开，从床上起来，身子往前一探，就抓到了那只细瘦的手腕。手的主人尖叫一声，猝不及防被我拉回来跌坐在床上。她想挣扎着爬起来，我把她的两只手按过头顶，不让她起来，几番尝试之后，憋得小脸通红，遂放弃。气恼不已：“曲颐殊，你这个疯子！”
我竖起食指，“别叫。”她抓到我刚才读的那本书，一生气甩手扔到了地上。
“那是你公子的东西，随便扔。”我看了一眼说。
“你怎么随便动我们公子的东西！”她一听，更气了。
那怎么能叫随便动呢？分明是你们公子给的。当初他搬进来时，我扔过他的箱子，其中一个箱子落到地上砸开了锁，一箱子书散了出来，后来我闲时去翻翻，他看见我动他的东西也不恼。原以为他会像上次动那个荷包一样大发雷霆，但他没有，相反还抽出几本给我，说是怕我待着无聊，看看闲书打发时间。
紧跟着漫不经心接了一句：“多看书好，补补脑子。”
我看这本《续齐谐记》挺有分量的，打人一定很趁手。
除医书之外，尽是一些《聊斋志异》《百日奇谭》《鬼怪集录》，不像正经读书人。这些不正经的读书人也老把“行万里路读万卷书”“万般皆下品，唯有读书高”“以书修行养德立身”之类的挂在嘴上，伪君子，假圣人，狗屁不通，废话连篇。但引诱无知少女产生崇敬之情足够了，仟儿就是被覃翡玉骗得神魂颠倒、六神无主、七荤八素的受害者之一。
这丫头自打那件事后就没给我好脸色看，无论做什么都是一副不情不愿的样子。明明长着这么一张好看的小脸蛋儿，天天拿臭脸对我，这谁受得了啊。我把她困在床榻，她挣扎一阵发现徒劳无功，鼓着腮帮子瞪我，像个小苹果似的：“你放我起来！”
“你回答我几个问题，我就放了你。”
她无可奈何：“你问问问问问！”
“覃翡玉从青楼带了个女人养在外面的事，你知道还是不知道？”
“呸、休得污蔑我家公子，我们公子清清白白，洁身自好，是我见过最干净的人！”
“看样子是不知道，他连你都瞒着？”
“曲颐殊！你再一派胡言我就告诉公子，不给你看病了！”
那可太好了。
这丫头有趣得紧，怪不得覃翡玉留她在身边，忍不住逗逗她：“我可亲眼所见你家公子在醉美楼赎了个姑娘出来，你不信去问问醉美楼的老鸨，我说的可有半分假话？”
“你胡说，公子喜欢的是男人，怎么可能找女人！他若找女人宁二爷一定会生气，他怎么舍得让二爷……”
说着说着住了口，自己先愣住，捂住嘴。趁我发怔的空当，麻利地从我身下钻出来，站得远远的，窘迫不已，支吾半天，自知失言，无力回天，一溜烟儿跑了。
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这事儿吧，很难说。常有之，但不足为外人道。
鄂君绣被、分桃断袖这样的故事，在如今屡见不鲜，那小倌阁里面多的是有家有室的男人，女人大都睁一只眼闭一只眼，只要不带回来。跟我更没有关系了！他在外面爱搞男人还是女人，包养几个，没带到眼前来碍着，我顶多不往外大肆宣扬。
我跟他余月很难打几次照面，他通常早出晚归，白天基本不在尤庄北苑，这正合我意。天不亮就出去，很晚才回，甚至不回，是在外面的女人或是男人那儿过夜我不关心。仟儿有时会跑来跟我睡，因为胆子小还拿覃翡玉给我的书去看。
我已经警告过她了，而她赌气认为她家公子送了我书却没有给过她让她心生不快，因此在一个雷雨交加而她家公子不在的夜晚，尖叫着投入我的怀抱。
我摸着她的头发，拍着她的后背，不知道是谁照顾谁。
作为需要被照顾的孱弱病患，仟儿负责起了我的饮食起居。她出门逛街买菜，出入都很随意，而我却被关起来，完全没了自由。外人进不来，要进来还得通报覃翡玉，一番搜身检查后才得以放行，所以小簪儿都不爱到我这儿来，说来看我一次都跟在饭馆偷了饺子似的。
大门不出二门不迈，真真大家闺秀。
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一日仟儿从外边回来，高兴地同我说起异人阁的面具人。这面具人人如其名，面具从不摘下，攒足了神秘感，江湖流传的关于他的传言越来越多，有人说他在一场火灾中毁了容，有人说他的面具长在脸上，各有一说，不一而足。
面具人以善说故事着名，别称很多，有人叫他“故事半仙”，有人称他“说书人”，听起来最威风的一个是“狐说先生”，一是指他的面具为一只狐，二是说他的故事太过荒诞离奇，光怪陆离，听到最后都会怀疑他是不是胡说的。
她说他今日说那故事，与尤庄的状况好不相似，只不过换成了一窝黄鼠狼。他说的这黄鼠狼嫁女的故事，同是大老爷为一老翁，底下有十几房夫人，其中一房说着说着就在故事里消失了，她从阁里出来，后知后觉才想到：七夫人到底去哪儿了呢。
我也很想知道，好好一个大活人，怎地就在世上蒸发，不翼而飞。
大夫人从七夫人失踪后，反倒病好了。以前晚上歇斯底里半疯不痴的，现在倒同二夫人一起吃吃斋，念念佛，没犯病了。
“大夫人跟尤老板是青梅竹马，两小无猜，而且门当户对，亲上加亲，可惜后面大夫人娘家没落了，大夫人在尤家越来越没地位，渐渐地就后面这个样子。想一个名门千金，经历了家族从兴盛到没落，一下从天上掉到了地上，这中间的落差肯定接受不了。之前被人捧在手心多高高在上啊，后来尤老爷接连纳了几房小妾，随随便便都可以爬到她头上。”
仟儿拿了一床毯子来给我盖上，我顿时感觉自己老态龙钟已经步入晚年生活。她接过我的话茬道：“二夫人和其他几位没什么来往，深居简出的，每日就是浇浇花，念念佛，也不去招惹谁，为人处世极其低调，只求安稳度过下半辈子就好。三夫人前些年病逝了。四夫人、五夫人是一对双胞胎，连孩子都是一起生，两个女儿也像双胞胎一样。尤老板做梦都想把女儿送进宫去，对女儿们的才艺十分重视。”
“嗯，除了前三个女儿已经出嫁外，前些日子我看到尤老板剩下的几个女儿都在勤练歌舞，善琴的攻琴，善书法的攻书法，请的还是玦城最有名的老师，最近好像加紧了练习强度，气氛十分紧张，丝毫都不敢松懈。”
“毕竟长公主宴要开始了，成为太子妃，或者一战成名被皇帝注意到，都是难得的机会。想我上次参加这类宴席，那就是噩梦的开始，我要是不去凑热闹就不会遇到尹辗，没有遇到尹辗就不会进宫……算了，不提也罢。”
“六夫人我知道去年发生意外去世了，七夫人呢？还没有消息？”
我摇头，“无人在意，当作从没有这个人。就像是某天下午，都在干着自己的事情，砰的一下，七夫人就消失了。连化成一缕青烟这样繁琐的过程都省略了，让人抓不到一点烟尘好寻出蛛丝马迹，实在是太诡异了。”
“我那天旁敲侧击向七八九夫人打听，本来说的好好的，一听到我提起七夫人，脸色变得很不好看，连轰带赶把我驱走了，都是你，出的什么馊主意，让我凭白在这个无亲无故的地方得罪了几位夫人。”
“她们年龄都不大，和我们年纪相仿，我以为会很好说话，再说送了她们那么多胭脂水粉，金银首饰的，我可是大出血啊，都没给我透露半点。对这件事这么忌讳莫深，避之不及，她们肯定知道些什么。仟儿，你哪天去向十夫人打听打听……”
“我可不去了，要去你自己去，哦，我忘了你哪儿都去不了。十夫人胆子那么小，什么事都不参与，你问她她肯定躲起来，说她什么也不知道。就算知道什么，也都不会说的。”
我略一沉思，也许该从别的地方寻找突破口。“尤老爷的女儿呢？有没有可能知道此事。”
“我只知道前三个女儿出嫁了，四五女儿到了适婚的年纪，尚未出阁，剩下三个还小，其余的都不了解。”
“尤老板的头几个女儿嫁的不错，嫡女为大夫人所出，之后就没生过孩子，听说就是因此受到尤老板冷落。二女儿、三女儿都是二夫人的，一个嫁给了兵部尚书，一个嫁给了最大的珠宝铺老板，在官场有姻亲，在商场有人脉，尤老板走得这步好棋。四五女儿就是那对不是双胞胎胜似双胞胎的姐妹，尤老板宠的有些过头，恃才傲物，目中无人。其余三个女儿年龄虽小，据说尤老板打算也让她们去宴会上试一试，天呐，最小的才九岁啊，看上的人是炼铜吗，至于大女儿……”
我想到那日在喜宴上看到的身骑白马，衣着男装的女子，一举一动，一颦一笑十足的男子气概，完全看不出是女儿身。
“据说钱庄生意刚起来那阵，大女儿就开始帮父亲打理生意，扮作男子更方便行事，尤老板也当作儿子养，到了适婚的年纪也没有时间谈婚论嫁。作为大姐，搞定两个妹妹的婚事之后，才匆匆招了一个女婿入赘，听说她挑丈夫的条件都是精明能干，能帮家里处理生意的。这些年一直在外面处理事务，好几家分行当铺都归她在管，我想，她的两个妹妹能嫁入豪门，她的功劳应该不小。”
那么——
“她在这个时候赶回来，应该不止是为了参加父亲的喜宴。”我转向仟儿道，“你猜明日长公主宴，尤家女儿入皇室大门，尤家大小姐会在其中起到多大作用？”