覃隐
太后寿辰，百官入宴。谌晗来坐了一阵，就离开了。
后传来圣谕，意思大抵是说：朕自听闻忠相尹辗壮烈殉国，食不下咽，寝不能安。得此噩耗，悲痛难抑，哀思切切，不忍拂了太后及诸位臣子兴致，故先行回宫。
宴会中途，张琬弘忽然抬手示意安静，平稳地巡视众人一遍，娓娓道：“哀家知道近来有一些风言风语，传言哀家与先长公主之死有关。今日在此，索性全都说清楚。”
笙歌骤止，舞乐尽歇，气氛顿时凝重如山。忽有乌云掩月，夜色顿显幽暗。
张琬弘长叹：“有些话，我不是不愿跟你们说，而是说出来不好。”
“先长公主性情刚烈，不能容忍与别的女子平分爱意，这导致她的情路坎坷，姻缘难成。后来，她以为她终遇良人，能一生一世一双人，偏偏那人还是辜负了她。男子若能尽心掩饰，瞒其一生，亦无妨。明知她所求一心一意，还故意做一些事情刺痛她。直至被他利用，为他不惜犯下谋逆大罪。先长公主知道一切之后，心灰意冷，竟从城楼跃下。”
太后眼眶洇湿，以拳捶胸：“哀家至今想起，心如刀绞，哀家常自责，如果能……”
座下沉寂，宁还珏道：“先长公主遇人不淑，情深意重，痴人难自解。虽被坏人蒙蔽，做下一些错事，然斯人已逝，诸位还是不要议论她的过往了罢。”
忽然兵部齐朔起身，拱手道：“臣只知太后为国为民，心怀天下，重视国策民生，体恤百姓疾苦。田地增收，岁稔年丰，功若丘山，泽厚比天，不可能与此有关。”
又有人站起来道：“有人故意造谣生事，意图挑拨朝廷，离间君臣，实乃用心险恶。太后一心为国，清者自清，希望诸位大臣明察秋毫，不为谣言所惑，共同维护朝廷安定！”
“臣愿与太后共勉，安定朝纲！”
众人忙着开导劝慰，张琬弘的目光却穿透熙熙攘攘的人群。
她侧过身子，避开视线。
覃隐刚倒好一杯酒，流盉盛满果茶花香，酒底少量，浮冰少许。
他左手扶杯身，右手托盏底，给宴会众宾都送了梅子酒。
颐殊接过：“你不是说没有面具了吗？”
她是凭他的声音和手腕的红绳认出了他。
“宁诸蒋昭回来就还给我了。”
颐殊微怔：“你为什么给他们？”
他低头用小刀去除信梅的核，果肉投进酒盏。
“我能给你不能给别人吗？”
过了许久，她还在看他。覃隐抬起头，跟她四目相对。
“姝儿。”太后向她招手，面目和善可亲，“来，哀家问你点事情。”
她坐到她身旁，张琬弘把她的手握在手心放在膝上，“你收藏的元逸夫人书稿，从哪里来？”
她不愿说，张琬弘轻拍她的手背，抚摸她的头发，借此打消顾虑，“你说出来，哀家不会怪你。”又道，“哀家听说你身子骨不好，至今未有夫家，你看皇帝可好？”
覃隐着一身太监服，就站在她身后。
“禀太后，那书我没读过，以为捡到了宝，您罚我罢。”
她眸中泪光盈盈，神情无辜而可怜，看得人都为之动容，生出怜爱之心。
张琬弘慈爱神色更甚：“哀家怎么会罚你呢？只要你把剩下的……”
“太后，臣女虽没读过第一册，可是后边的几册分明说，先长公主不是这么死的啊。”
张琬弘布满细纹的眼角抽动，薄唇怒颤。
颐殊缓慢起身，凑近太后耳旁，“剩下的几册，的确都在我这里。”
她用指尖点点自己的脑袋。
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覃隐算着时辰差不多了，微微偏头，藏在夜色中的影子终于到了光亮处。
酒盏倾翻，宫女惊叫，有人被这惊叫声骇住但尚未完全知道发生何事，有人在宴席边沿已经看到了逐渐逼近的手持长剑的黑色甲胄，身下不明液体不知是打翻的酒还是何物。
禁军从四面八方向中心围拢，试图像围猎那样将人全部聚在一处。中间狭小的地方，是猎物惟一可以活动的范围，如果猛烈反抗，就会伤到自己，或无辜的同伴。
颐殊迅速回过头去看身后的人，他自黑暗里走出，已经换了一张脸——他本来的面目。
他从身旁侍卫冰冷的尸体腰间取下长剑，忽略了她，放在张琬弘的颈上。
“寅时之前，张灵诲赶不及救你，太后发丧。”
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髹案上侧翻的瑶光琉璃玉壶才滴下最后一滴酒液。
被挟持的人质当中，外边一层是太监宫人，内边才是朝臣内官。魏子缄盘腿而坐，闭目沉息。谢謦寒抱膝靠坐在他身侧：“这就是你们说的他说的谈判？”
范锥的转述应当没错。为给谈判增加筹码，魏子缄已经将各州五十一县的调度决策权交给他了。还有手底下官员的信任，他替他向这些人做了担保，若有所遣，在所不辞。
从前他就没懂，而今彻底不懂。魏子缄不置评判，摸不清他走的哪路棋。
谢謦寒又转向陆均：“陆大人，你说句话啊。”陆均跽坐，一言不发。
张琬弘神色如常：“廉历十一年，尹辗任镇西将军，平叛辽西动乱，十二年，沿海倭寇横行，骚扰边境渔民，尹辗带军清剿，此后十余年间，化解内外危机，处置各大军务。每一次他都如期交还兵权，没有一次生过不臣之心。
“尹家存在几百年，几千年，从来没有出过你这样的人。暗使阁之前直接归帝王号令，尹家就是皇帝的一把刀，一把赤血染红，忠魂埋骨的刀。但是你，如今让这把刀，让尹家沾染了污点。你兄长九泉之下都不能瞑目。
“没有他，你以为你能、你有资格站在这里？你不过是嫉妒——”
剑身往上抬，贴着她的下颌带得头颅略微仰起，意思是让她小心说话。
张琬弘瞳仁侧移至右边眼眶，以一种骇人的眼神盯着他，道：“尹辗手握兵权最多的时候，一度权势滔天，盖过天家威仪，这样的他都尚且不敢反。你不过区区三千禁军，手中资源寥寥，资历浅薄，威望不足，又怎么敢犯下此等大逆不道之事？”
宫门敞开，殿外萧寂。覃隐始终看着宫门方向，甚至不曾低头看她一眼。
清亮说，那个人戴着一张狐狸面具。他想与他正面较量，面具之下。
尉前宗之死的可怖之处在于，知道这件案子为何悬而未决的人都心生恶寒，摆明了他可以用另一张脸来杀人。正常人几乎是立刻就能联想到天子画舫及钟灵山的两次刺杀。
他没有与刺客同时出现，而第一次有目击证人，第二次皇帝在山中遇刺时，只有他与皇帝二人——解释不了的巧合，便是最大的嫌疑。
“太后说得极是。”他坦然道，“尹辗不敢反自然是有道理的。”
“他不是尹家的人，我是。”
“璩渊之变叛逃的暗使阁统领，正是家父。”
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颐殊（梦）
“颐殊姑娘，您这边走。”
尹府管家站在密道尽头，笑盈盈地看着她。
“家主临走之前说，依您的毅力，一定会破了阵法，有朝一日。”
他打着灯笼，引她在黑暗当中前行。
“他说若是他死了，也放您进来。前边就是七杀阵的终点，尹家历代保守的秘密。像一个墓室对不对？”灯笼照映壁上刻的石画，像是西周时期，又像是汉代墓葬所具。
颐殊指尖划过石壁，“为何都是女性的形象？”