“这其实是我俩之间的等价交换罢了。”桃桃坦坦荡荡地表示，“没啥可羞愧的。”
这一晚上，宁桃是蜷缩在石阶上睡着的。
说是要她做他的丫鬟，老头儿还真的不客气。
桃桃一晚上都没睡好，这石阶又硬又咯人，四周寒气冷飕飕的，山洞里潮湿阴暗，捱到后半夜，好不容易迷迷糊糊地睡着了，一大早，就被颗石头砸醒了。
宁桃艰难地睁开眼，白胡子老头儿大喝：“愚蠢！还不起来侍奉我？”
宁桃忍气吞声地问：“道君需要我做什么？”
又一颗石子“啪”砸在了她身上，白胡子老头儿冷喝：“连这点儿眼力见都没有，我就该吃了你。”
“我渴了，要喝水，你还不快为我奉上？”
明明昨天给他接的水还被打翻了。
宁桃认命地起身，在这神龛中翻翻找找，找到个瓦片，走到了岩壁下，小心翼翼地又滴了一捧水，递到了老头儿面前，“道君请用。”
等到老头儿喝完了水，宁桃又回到原地，用这水抹了把脸。
洗了把脸之后，这困意才总算消解了不少，宁桃精神奕奕地跑回来，主动开口问道：“道君，要我给你梳头吗？！”
老头儿没有拒绝，宁桃就权当他同意了。
没有梳子，姑且用手作梳子。老头儿不知道在这被关了多久，头发都打结了，很难梳通，宁桃干脆又接了一瓦片的水，沾着水打湿了，慢慢捋顺。
这是个艰巨的工程，不过眼下又没什么打发时间的事儿可干，宁桃苦中作乐，干脆把老头儿当作了小时候玩的那种芭比娃娃，一边哼着歌儿一边儿替他梳头。
最后再将瓦片伸到了老头儿面前，示意他看水中的倒影。
之前对方那副样子实在有点儿像金毛狮王，现在头发理顺了，颇有有点儿帅爷爷的意思。
目光触及到瓦片中的倒影，老者沉默了半晌，良久这才移开了视线，又像是被突然惹怒了，粗声粗气地冷喝，“拿开！”
桃桃愣了一下，“不好看吗？”
“我叫你拿开，聋了？”
宁桃默默地移开了瓦片，这下终于有点儿忍无可忍了。但她还没生气呢，老头儿反倒生气了，不等她反应，又踹了她小腿骨一脚，叫她去收拾神龛里的碎石。
这是故意的！宁桃悲愤地想。
他自己在这待了指不定有百八年了，都没想着收拾自己这居住地，偏偏指示她去收拾，更可恨的是，她还不敢反抗，只好老老实实地去搬动这些石头，将神龛重新收拾得整洁。
做完这一切之后，桃桃累得一根手指都不想动了，就算老头儿勃然大怒指示她，她也懒得再动一下，像条咸鱼一样趴在地上，默默把头埋在臂弯下，装作已经累得睡着了一样。
接下来这几天，老头儿更是变着法的奴役她，就算没事儿也要找出点儿事来。
而宁桃是真的没有力气了，她快饿死了，而老头儿明明看出来她饿得要死，却还是冷眼相待。
在山洞里待了这么长时间，她就光靠常清静教她的那些灵气撑着。
再不吃饭她就要死了。
“起来。”老头儿冷哼。
“不起不起。”宁桃痛苦地捂住胃，在地上翻滚，“我好饿，道君你把我杀了吧。”
宁桃自暴自弃道：“或许杀了我我就不饿了。”
“好饿，好饿，”蹬着腿，桃桃绝望地滚来滚去，“我真的好饿。”
老头儿忍无可忍，“闭嘴！我叫你闭嘴！吵死了，蠢货。”
“好饿好饿好饿我真的好饿！”
“好饿好饿好饿我真的好饿！”
“那就去吃这些蝙蝠和蛇！！”
吃那些蝙蝠和蛇不如让她去死，一想到这蛇皮肤下的寄生虫，宁桃就一个哆嗦。
“绦虫、蛔虫、线虫这些虫子谁爱吃谁吃，有病毒的！”桃桃振臂抗议，“病毒！”
眼看宁桃死皮赖脸地就是不肯起来，老头儿终于屈服了，不耐烦地喝骂道：“起来，我说你蠢，你真蠢得无可救药，明明是风雷双系，却连辟谷都做不到。”
辟谷？
宁桃脑子里当当当作响，一个鲤鱼打挺，立即坐起来，期待地问：“道君你要教我辟谷吗？”
“教你辟谷？别说得这么好听，我只是不想少个侍奉我的奴隶。”虽然这么说，老头儿还是丢了块石头，正中桃桃膝盖。
“坐下！”
宁桃揉了揉膝盖，干巴巴地反驳：“其实，其实我也不蠢的。”
“好啊，那你就去做，让我看看你是不是真的蠢得无可救药。”
“要是你死了那正好！反正我也厌倦了你这个蠢货！”
……
这个世界的“辟谷”就是靠吸纳灵气，运转灵力来提供每天的活动所需要的能量。
和老头儿学了辟谷之后，宁桃终于感觉好受了不少，丹田里有灵气运转，饱满，暖洋洋的，令人餍足，不再像之前那样，饿得她前胸贴后背。心情大好的宁桃看着老头儿都觉得可爱了不少。
或许是真怕她饿死了，老头儿出乎意料地今天没再支使她，桃桃一个人蹲在岩壁前，顺着岩壁去摘岩壁上黄色的不知名的小花。
这些黄花生长在阴暗潮湿的岩缝中却还开得很灿烂。
接下来这几天，宁桃开始试着用石头垒出个桌子，椅子，又垒出张床，枕头，并且还在枕头边上摆了朵黄色的小花。
老头儿对她这行为表示不屑一顾。
宁桃本来都已经双手交叉，放在肚子上，安详幸福地躺了下来。听到老头儿的冷嘲热讽，又一屁股坐起来，认真且一本正经地说：“生活要有仪式感。”
“要知道，生活不止有眼前的苟且，还有诗与远方。”
对于她的鸡汤，老头儿哼了一声，翻了个白眼作为回应。
帮老头儿梳了这几天头发之后，再之后几天，宁桃兴致勃勃地对老头儿的胡子发动了攻势。
一边梳，一边继续哼歌。
从那些抖音神曲，一直唱到了《红日》，这可是她的经典保留曲目。
“命运就算颠沛流离，命运就算曲折离奇，命运就算恐吓着你，做人没趣味。”
老头儿本来是沉默的，后来突然出声：“唱的什么？”
桃桃替这白花花的胡子编了个精致的小麻花辫：“这叫《红日》。”
老头儿断然命令道：“再唱一遍。”
宁桃勤勤恳恳地继续编小辫子，一边编，一边唱。
“一生之中兜兜转转哪会看清楚，彷徨时我也试过，独坐一角像是没协助
在某年那幼小的我，跌倒过几多几多落泪在雨夜滂沱”
老头儿沉默地听了一遍之后，又突然像是被激怒，哈哈大笑。
“哈哈哈，唱得好，唱得好，这词写得好！”
“但这世上，是黑白不辨，是是非不分，就算母亲也能对自己儿子下手，就算兄弟也能亲手杀了自己哥哥，就算至交好友，也能为利反目成仇。律法算什么？是对弱者的践踏，对权贵的庇护。卑贱者，辛勤半生被欺辱被冷眼，出生高贵者，就算蠢钝如猪都有资格傲慢轻视旁人！！”
“这世上没有黑白，没有是非，到处是压迫欺凌，鞭笞嘲弄！”
“这世上哪有老天，不过是旁人掌握你的命运！这歌也不过唱给自欺欺人之人聊以慰藉罢了！”
宁桃几乎已经习惯了他这间歇性大笑抽风，老头儿明显受过什么背叛伤害，有过一段惨痛的过往，有时候说话就和莎剧一样。
说不好奇那是假的，但桃桃虽然好奇，却也不想打听别人的惨痛的过往来满足自己的好奇心。
于是，宁桃装作没听见一样，镇定自若地编完了这一排麻花辫又往这胡子上别了几朵小黄花。
老头儿笑完了这才意识到宁桃究竟干了什么。
宁桃伸出瓦片给他看：“道君您看好看吗？”
老头儿立刻变了脸色，勃然大怒：“你想死？”
“解开，给我解开！你若想死，我现在就成全你！”
宁桃松开手退后了几步，举起手，明智地准备开溜：“我去给道君接水喝！”
“给我滚回来！现在怕了？”
“怕了也晚了！从今日起，你别想再踏出此地半步！”
奈何四肢被铁链牢牢束缚，老头儿气得面色铁青却毫无办法，最终只发出了一道剑气，一剑削下了自己这耻辱的胡子。
宁桃刚一转身，立刻就怔住了。
“道……道君？”
妈呀！面前这美大叔是谁？！这还是之前那像她爷爷的老头儿吗？
宁桃震惊地看着美大叔。
那白花花的几乎快曳地的胡子被削得还挺仔细，只在下颌和唇前留了短短的胡茬。
美大叔长发披散，冷冷地看着她，眉眼是风刀霜剑雕刻出的沧桑，薄唇剑眉，英挺俊美，眼里轻狂傲慢，浑身上下张扬霸气，散发着股睥睨天下的气势，只是眼角的细纹暴露了对方的年龄。
老爷爷秒变美大叔什么的！
不怪宁桃之前看不出对方的真实年龄，之前对方胡子乱蓬蓬的，头发散乱，几乎遮挡住了五官。
“来啊，过来！不是想死吗？！”美大叔怒气横，长啸一声，“我成全你！来！”
……
苏甜甜一直陪着常清静到下半夜。
等到下半夜的时候，常清静袖中的传信玉符突然亮了起来，随即又响起个欣喜的嗓音。
常清静一顿，将这玉符抛到半空之中，半空中，即刻幻化出了两个少年的音容样貌。
都是黑手套，黑腰封，黑长靴，乌发束冠的打扮，一样的俊俏禁欲。
“小师叔！”这是之前在王家庵时见到的玉真和玉琼两人。
玉真和玉琼本姓孟，其实是一对兄弟。
瞥见了常清静身旁的苏甜甜，玉真惊讶道：“诶，苏姑娘！”
苏甜甜抿唇甜甜地笑了：“好久不见啦。”
玉琼微微一笑，“苏姑娘好久不见。”
说着说着，孟玉琼好像突然想到了什么，目光越过了苏甜甜，微微一顿，颇有些惊讶地睁大了眼：“诶，宁姑娘呢？”
“对了。”孟玉琼也一脸疑惑地挤了过来，“宁姑娘呢。”
话音刚落，传音玉符前那两个少年就明显察觉出来气氛有点儿不对劲。
常清静倏然僵立在了原地，眼睫像是覆了层霜雪般微冷。
“宁姑娘怎么没陪在小师叔你身侧？”孟玉琼惊讶地问，“反倒成了这个苏姑娘了？”
老实说，孟玉真和孟玉琼对常清静身边儿的宁桃颇有几分好感的。
少女虽然样貌清秀，但见识大，性子乖巧，心地善良，有礼貌又懂进退。
蜀山剑派对门下弟子找道侣这事儿规矩不严。
小师叔有个宁桃陪伴在身边，将来结为道侣，他们也是乐见其成的。
闻言，苏甜甜目光黯淡，脸色立刻有点儿尴尬。
“这、这其实是我的错。”
苏甜甜又愧疚又无地自容，磕磕绊绊，涨红了脸解释：“都是我不好……我……”
从苏甜甜这颠三倒四的语句中，终于还原了事情的本来面目。两个少年面面相觑地对视了一眼。
孟玉真一愣，脸上立刻有点儿一言难尽。
心地善良，单纯虽然是好事儿，但这毫无防备之心，未免就有点儿害人害己了。
但两个少年倒也不好指责什么，只是心里对这位苏姑娘的好感不动声色地降了几分，孟玉真无奈地笑了一下，话到嘴边，只稍微提点了两句，“苏姑娘，下次行事可万不能如此莽撞了，否则，终将害人害己，不可收场。”
苏甜甜面色苍白，神情立刻有些尴尬，但也知道自己这一切的确是因自己而起，抿紧了唇，没多说话了。
“我、我知道了。”
孟玉琼说完，移开了视线，不再看苏甜甜，又看常清静兀自懵懵懂懂的模样，心里更是叹了口气。
他们这位小师叔什么都好，就是亲人去得早，被张掌教一手抚养长大，小小年纪就是受人尊敬的小师叔，被架得太高，脚不沾地，自然就不通人情世故。说来说去，只能说是教养得有礼，看着能糊弄人，接触久了，日子一长，这榆木脑袋的性格，一大堆的臭毛病就暴露无遗了。
按下这些乱七八糟的想法，孟玉琼关切地问：“那小师叔近日可有什么眉目了。”
常清静俊美的面容僵硬，顿了顿，这才轻轻摇头：“并无。”
又收拢衣袖，蹙眉问：“你们半夜找我做什么？”
蜀山清规森严，蜀山长大的弟子，行为举止俱都克制守礼。传信玉符那头的少年立刻严肃了神情，恭敬地说。
玉琼：“小师叔，我听说你最近在偃月镇？”
“实不相瞒，我们两个来找小师叔，实际上是因为和那位道君有关。”
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本来打算日六的，一不小心日多了，开心吗！
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