“你们有你们的事情要忙，要走就走吧。左右现在来看诊的百姓已经少了不少，这里还有老赵他们帮顾着，忙得过来。”古还春摆摆手：“珲州这一遭你没白来，回京之后沈国公府的局势也会比之前改善许多，你这回可以放心了。”
其实若说起来，沈怀安战败之事顶多在临州多了些议论，如何也不至于影响到国公府在京城的地位，毕竟是百多年的世家大族，如何能轻易失了威望。
坏就坏在眼下北临人入侵，百姓们如履薄冰，唯恐边境的大火烧到自家门前，对一时一地的得失都看得很重，沈怀安大败北临人时，他们当他是顶天立地抗击外侮的大英雄，但是一旦败了，百姓们便会将他视作丢失国土的罪人，人人厌之弃之。
将士们在前方浴血奋战，百姓们非但不能帮他们解除后顾之忧，却在后方扯后腿，连他们的家人都要遭受世人唾弃，何其可悲。
靖竹为自己的父亲觉得意难平。
“我倒宁可在这少有人问津的珲州待着。”靖竹一想到那一大堆的烦心事和还没揪出的内奸就头疼：“在这里的时候面对的只是纯良的百姓，在京城面对的却是看不透的人心。”
“说什么傻话。”古还春叹了口气，抬手为靖竹倒了杯白水，他今日总觉得疲累，就连茶水这类容易烧神的东西都很少用了，整日都喝白水，也不知是不是年纪大了的缘故，对身体的感知也比平素更加敏感。“人生一世啊，每个人都有自己要面对的东西，就如同我和你师兄，我们是行医之人，这是我们的本职，所以我们为了百姓耗心耗力无可厚非，可是你呢，你表面上也学医，可是到底是公府中的千金小姐，到底和咱们这些乡土郎中不同，我们为的是百姓，你为的却是家族。谁又能保证自己这一辈子都是为自己一个人活着的呢？”
“丫头啊，”古还春抚了抚靖竹的发髻，帮她整了整头上的玉簪：“你是沈国公府的后代，你的祖先是开国时的功臣，你的父亲为东明金戈铁马数十年，你的两位叔叔皆为东明身死，这是你祖父和父亲的悲哀，却是整个沈家的荣耀，现如今暂时有些困境，这是世道所累，但是皇上不会忘记沈国公府对东明做出的贡献，真正有良知的百姓也不会忘。”
老人家粗糙的掌心带着温暖人心的力度，靖竹低下头，她在东明待过的时间尚不足在凌云山的十之一二，可是若论起来，真正遭遇过的事情，还是这十几年来的最考验人心。
第二天靖竹又和谢明端一起去看望了东街的男孩，他的脸色已经比刚患病时好多了，现在症状缓解，就连食欲都比从前强了许多。
赵大嫂在一旁笑得眯起了眼：“虽然说再多的谢谢也表达不了小妇人的感激，但是还是得再次和贵人们道声谢，若是没有你们，这孩子怕是……”
“别说那么不吉利的话，”靖竹打断赵大嫂：“今日来，是想看看这孩子的情况，既然他好多了，那我也就放心了，赵大嫂，日后恐怕再难相见，还望您和钱大哥多多保重。”她低头看了看孩子：“也盼他日后能有所成，不辜负你们夫妻的辛勤照顾。”
“沈小姐医者仁心，小妇人也希望沈小姐日后的和钦差大人一生喜乐，无病无灾。”
靖竹出声谢过，和谢明端和赵大嫂告辞，离开了他们的家。
两个人走在街道上，街面上不少小贩正在摊位前叫卖，靖竹四处看了一圈，远远瞧见前方有一位白发苍苍的老人家正抱着棒子卖糖葫芦，靖竹看着那老人家：“这会不会就是那个山儿心心念念的李老伯的糖葫芦？”
“能让这孩子这样想念，想来口味一定不错，尝尝不就知道了？”谢明端道。
靖竹拦了拦他要上前的动作，半是玩笑半是认真：“这次我只要一根就好了，你不要全都买下来。”
谢明端纵容地笑：“好，都听你的。”
谢明端朝那卖糖葫芦的老人家走去，靖竹站在原地看着他一步步走远，身上渐渐觉得乏力，恍惚间察觉眼前光影模糊，手脚一阵失力，迷糊地阖上了双眼。
谢明端买来糖葫芦回来，正瞧见靖竹闭着眼睛朝地面上倒去，他吓得手一抖，糖葫芦也顾不上了，快步跑着到她近前：“靖竹！”
靖竹听到谢明端在喊她，费力地想要睁开双眼回他一声，可是眼皮上却似卡着万斤重量，她无论如何也使不出力气，到最后只能任由那股子黑暗席卷全身，终于失去了知觉。
……
驿馆。
古还春将手从靖竹腕上收回，“这孩子，尽顾着照看别人，自己的身子却是半点都顾不上，活该！”
话虽是怎么说着，嘴里却不忘叮嘱一旁的明笙：“去把你师妹给那个钱山的孩子开的药方找出来，照方子给她抓几服药。”
明笙连忙走上前帮靖竹诊脉，片刻后拧紧了眉头：“又是瘟疫！”
“好在发现的早，还不严重，吃个十天半个月就差不多了。这丫头，也是太粗心了些，身边的人每天叮嘱唠叨着吃预防疫症的药丸，自己却忘了吃。”
明笙：“您就别说她了，师妹都这个样子了，您就算说她她也听不到啊。”
古还春道：“去告诉明端吧，他在外面肯定急坏了。”
谢明端急匆匆地抱靖竹回来之后就想留在房间里等结果，古还春嫌弃他太慌乱打搅自己诊脉才把人给轰了出去。其实要不是明笙留在这里能帮得上他一点忙，他连这小子都想一起轰走。
“哼，他这么大一个人了，成天赖在师妹房里不走，却连师妹的身体都照顾不好，师妹要他又有何用？”明笙嘴里嘀咕一声，心不甘情不愿地走到门前，打开门后没好气地对一脸焦急的谢明端说：“进来吧。”
谢明端快步走进来，对着床前的古还春问：“古神医，靖竹到底是怎么了？”
“瘟疫，想来是时常照顾那个孩子自己也不甚沾染上了。”古还春道：“她前阵子又是蛊毒又是受伤的，本来身体底子就不大好，来珲州这地方逞什么能啊。幸亏这回发现的早，要不然啊，她就去给那十六个百姓陪葬去吧。”
谢明端知道他是刀子嘴豆腐心，私心里却不愿意听到任何人说出对靖竹不利的话：“古神医别胡说，靖竹她一定会逢凶化吉的，她不会有事的。”