庭霜安慰他：“我是遇上了个把坏人，不过这世上好人还是占多数，况且这村里的人都很淳朴，我呆在这儿不会有事，再说这个年代是太平年代，也没有战乱，只要勤快就能生活，您不用担心。等我把这个家的难关过去，再说是走是留的事。”
“只好这样了。”吕教授有些遗憾，取出一个镯子似的东西给他戴在手腕上，说：“这是微型接收器，你有什么困难可以问我。如果你想回去了，用这个发信号，我可以来接你。总之一切要当心。”
“知道了。”庭霜答应着，看着吕教授掏出转换器消失了踪影。好象刚才只是做了一场梦。
转身往家的方向走去，远远看见庭辉和庭柯在门口焦急地眺望着，庭霜以为出了什么事，赶紧跑起来，近前一看，见弟弟们红着眼圈，忙问：“出了什么事？娘不好了？”
“不是。”庭辉摇摇头，扑到他怀里哭起来，“我以为你不要我们了。”
“傻子，怎么这么说？”
庭柯也靠在他肩上哭起来：“你老是不回来，还以为你抛下我们，自己找活路去了。”
庭芝听见也从屋里飞奔出来，哭道：“大哥，别离开我们。”
“傻子，我不是在这儿吗？”庭霜摸摸他们的头好言劝告，心里忽然敞亮起来，他留下来还是对的，不敢想像他一走了之，留具尸体这种行为会给这个家带来什么样的打击。
他现在是这个家的支柱，这种被人依赖的感觉是前所未有的，一想到这几个小子们离了自己没法活，他觉得自己非常非常重要，就好比毛爷拯救全国人民一样伟大。
屋里传来阵阵咳嗽声，哥儿几个赶紧进去照顾，庭霜捅开炉子，把药熬上。这药只是减轻痛苦，并没有起死回生的功效，两天后，杨氏的病情恶化的更厉害了。
庭辉拉着杨氏的手，哭得眼睛红红。
“娘，不要丢下我们，我一定学着种地，你要我做什么我就做什么，我再不挑剔吃的，也不挑住的了。”
杨氏勉强一笑，抬手摸摸他，道：“乖，爹娘不可能陪你们一辈子，以后的路得靠你们自己走。”
庭柯和庭芝哭得说不出话来。
杨氏又说：“柯儿老实，不会惹事，以后不会大富贵，也能过日子。芝芝要好好读书，以后考中功名，你爹知道，一定会很安慰，这是他最大的心愿，你别让他失望。”
庭芝哭得哽咽难言，拼命点头。
杨氏又转向庭辉，道：“就是你最不让我放心，讲究吃穿又不会过日子，没什么能耐还眼皮子高，最容易受坏人挑唆走歪路。”
庭辉哭道：“我不会的……”
杨氏转向庭霜，眼里是说不尽的乞求和不舍：“你是家里的长子，要好好照顾好弟弟们，教他们走正路，把这个家撑起来。”
庭霜忍不住眼泪，紧紧握住她的手，庄重发誓：“我会的，我一定好好照顾弟弟们，您放心。”
“你们哥儿几个要互相扶持，有的吃要想着兄弟，有了困难要大家想办法，绝不可以生二心，再大的难事也要挺住，只要挺过去，一切都会好的。一定想法子把芝芝供出来，不可废了学业。”
庭辉抹把眼睛，说：“咱家败得这么快，先是没了爹爹，再没了娘可怎么办呢？难道咱家没有留下什么吗？比如祖传的宝贝什么的？”
杨氏叹道：“辉儿，你怎么老想着依赖别人啊，有宝贝也让你转眼花光了。要知道，一切要靠自己努力。”
“就算自己努力，也得慢慢来啊，咱家垮得这么快，我都要崩溃了。”庭辉把头埋在她怀里哭起来。
“唉……”杨氏叹了声，“后院埋着祖宗留下的宝贝，可以使咱家重新发达起来。”、
“真的？”庭辉眼睛一亮，喜出望外，庭柯和庭芝也精神一振，庭霜却不敢抱太大的希望，后院埋着家传的宝贝，怎么没听见父母露过口风？
“等我走了以后你们再挖，切记。”杨氏嘱咐了一句，又命儿子把周婶请来，周婶过来，陪她说了一会儿话，临走时眼睛红肿着。
杨氏没拖过几天就过去了。李昌富招集了村人，说：“孟家大小也是咱村里的人，现在他老婆孩子在外乡没了活路回到老家，又遭了这样的难，乡里乡亲的咱也不能看着不管，村里能帮一把的就帮一把，大家有钱出钱，有力出力，帮那几个孩子把丧事办了。”
麻药子，神箭张，李大柱几家村人听了点头：“也是，我们不帮谁帮？”
散花村都是庄户人家，穷人居多，大家几个铜钱几个铜钱的凑了凑，买了棺材，一起帮着把几个兄弟把事情办了。
手里捧着七零八碎的铜钱，庭霜的心里说不出什么滋味，想当初落难时，求告那些富人，伸一把手的人都没有。而这些穷人却是这样的仗义，难怪人说仗义每多屠狗辈，忠臣侠士出风尘。以后有了出头之日，一定要好好报答。
村里乡亲帮着把丧事办完，杨氏棺木葬入祖坟，和丈夫埋在一起。坟前植了两株桑树，象两个守护神。
庭辉跪在坟前烧纸，忽然感叹道：“大哥，你说娘这一生是幸福还是不幸福呢？”
庭霜没话说，将纸钱扔进火里。
庭辉接着说：“和丈夫生同命死同|岤，也算没有遗憾吧？”
“嗯。”庭霜点点头，“如果我们能好好生活，爹娘更不会有遗憾了。”
兄弟几个回到家，庭辉关上院门，道：“我们现在挖宝贝吧？”
庭霜不象他那么激动，说：“娘这么说是在安慰我们，给我们希望挺过眼前的困难，你还真以为家里埋着宝贝，要是有，爹爹早派人取出来了。”
庭辉不相信，道：“娘从来不说一句假话，她说院里埋着宝贝，肯定埋着，咱们现在就去挖。”
庭柯也振奋起来，抄起铲子，又向隔壁借了锄头，哥几个在院子里猛挖起来。
挖到宝贝
“咱也不贪，有个一两千两银子就行了。”庭辉一边挖一边憧憬着美好的未来。
“有一二百也行啊，够开一个小店，也够翻新屋子，咱也不至于太作难了，做个小生意慢慢发达起来，等有了钱，把墓修得漂漂亮亮的，再把小兰接回来。”
庭霜一边挖一边盼望着，又想着小兰不知道怎么样，会不会受欺负，实在是想她，好在她现在还小，还没到让人不安好心的年纪，现在最要坚的是赶紧挣钱，努力使自己强大起来，这样才能保护弟弟妹妹。
兄弟几个把院子挖了个底朝天，边边角角都挖遍，也没挖到梦想中的宝贝，庭辉泄气地把铲子一插，只听一声金属撞击的声音。登时精神大振，也顾不上拾铲子，用手刨了起来。
土里出现了一个坛子。
“真的有宝贝啊。”庭霜很意外，也很兴奋，四双手激动地把坛子从地里刨出来。
一个容量五六升的酒坛子，如果装着金银的话，绝对上千两。
庭辉兴奋地两眼放光，迫不及待扒开坛盖。
只见坛子里装着许多小包，小包里装着不同的种子，除此之外什么东西也没有。庭辉不相信，把坛子倒过来再看，真的除了种子什么都没有，庭辉失望之极，继续往下挖。
坛盖的里侧粘着一张纸，庭霜小心地取下来打开一看，原来是一封信，字迹很无力，却是杨氏亲笔写的。
上面写着：“吾儿亲览：当你们看到这封信时，你们已经把地翻过了，翻完地就把这坛子里菜籽种下，用不了多久就可以收获，有不懂的事就去问隔壁周婶。切记，流自己的汗，吃自己的饭，靠天靠人靠祖宗，不是男子汉。”
“天哪！”庭辉惨叫一声摊倒在地上，“还以为能挖到宝贝，原来是这么个东西，娘怎么可以这样骗我们，没有宝贝就不要给我们希望嘛，这以后的日子怎么过啊？”
“小辉别叫了。”庭霜轻轻搓弄着坛里的菜籽，眼泪又流了下来，“这就是娘给我们留下的宝贝。”
“这哪里是宝贝啊？”庭辉不解。
庭霜说：“还记得爹爹说过的话吗？”
“什么？”
“他说，没吃过苦就享受的人不知道物力艰难，不懂珍惜，容易败家。”庭霜眼神略含伤感，好象陷入回忆。“如果这是一坛金银，我们拿在手里也守不住，迟早花光。但是把这些种子种下去，很快就能收获，每季种下去，收获不绝，我们就可以生活，用自己的劳动得到收获更知道珍惜。这笔财富比金银更宝贵，更能用得长久。所以，这就是宝贝，没错。”
“大哥说得对。”庭芝附合说，“古人说的好，金银万两不如一技傍身。学会生存是最宝贵的财富，比金银要珍贵得多。”
“说得好。如果不是为了宝贝，你们几个哪有这么大劲挖地？”庭霜站起来抓起铲子塞在弟弟手里，豪迈地一挥手，“快起来干活吧。”
庭柯和庭芝站起身，提着铲子干活。庭辉蹲了一会儿，见弟弟们都在干活，撇撇嘴，也跟在后面干起来。
庭霜没种过地，也分辨不出种子，只好请隔壁周婶帮忙。周婶过来，看到满院子被挖得底朝天的土地，好象早知道似的一点不惊讶，告诉他们哪个是豆角籽，哪个是芹菜种，哪个最好靠水池种，哪个最好靠墙根，茄子辣椒要先育苗再移栽。
五个人收拾一个院子，很快就弄好。庭霜看着院里的果树和土地，再想想用不了多久，这里就会一片生机盎然，会收获果实和希望，想想就有劲。
周婶临走前对他们说，孟家在山坡下那五亩地，一个人种也尽够了，建议他们兄弟抽一个人出来进城找活干。
庭霜想想这倒是一条好路子，谁去呢？庭芝要读书准备考功名，他自己得留在家里守住这片最后的根基。剩下老二和老三，都是不知生计的公子哥儿，不同的是，老三什么都不懂，所以安安份份，老二什么都不懂还以为自己什么都懂，不整点妖蛾子出来显示自己聪明就不舒服，还是把老二放在眼皮底下盯着，让老三出去比较好，好歹他的年龄搁现代也快上高三了。
当下决定，庭柯进城找工作。
西屋安排给老四读书睡觉，其它哥仨儿挤在东屋的大炕上睡。
当天晚上，庭霜在炕上翻来覆去睡不着，失眠的原因到不仅仅是左边老二在磨牙，右边老三在打呼，最主要还是以后的生活问题，即然决定要在这个时代混，至少要混得衣食无忧，舒舒服服过日子才行，再进一步，要恢复孟老爹在的时候的富裕生活，以后再看情况，能不能有更大一步的发展。
庭霜继续在炕上烙饼子，现在最难办的是没有本钱，赚到第一桶金以后就好办了，可是第一桶金到哪里赚呢？摸摸腕上的接收器，去问教授，估计他也没办法变出金银送过来，如果天上能掉铜钱就好了。
正想着听到外面滴沥呖下起雨来，雨点有节奏地打在瓦片上，象一曲动听的曲子，听着听着，庭霜沉入梦乡，梦里，仿佛屋顶上劈里啪拉掉的都是银子。
第二天一早起来，庭霜开始生火做饭，也没什么好吃的，高粱面窝头，腌咸菜，还都是村民周济的。庭辉咽不下去，叹口气放下筷子。
庭霜劝他：“别叹气了，越叹气越倒霉。打起精神来，挺过这段时间就会好了。”
庭辉望望窗外，说：“我看院子里有绿色，是种子发芽了吧？我们很快可以吃到新鲜菜了。”
“别发神经了，哪有刚种下的种子一晚上就能长起来的，又不是蘑菇。”
“对呀，我们可以采蘑菇。”庭辉惊喜地一拍桌子说，“昨晚下了雨，山上的蘑菇一定有很多。”
兄弟几个立即行动起来，庭芝留在家里学习兼看家。其他三个下地，孟家的田在山坡下，麦苗是去年栽下的，长势还不错。
庭霜观察了一下，心里发凉，怪不得孟老爹走出山村到外面打拼，怪不得周二根也不愿再种他家的地，要到县城找活干。这片地地势低洼，种庄稼容易被淹，不是上等的良田。种这样的田，供一两个人温饱还行，供一家人就不行了。
庭霜为了给弟弟鼓劲，没说什么，只说这地很好，将来会收获很多。
这片地紧邻着李大柱家的地，李大柱也是老实勤快的人，早一亮就下地干活，看到兄弟几个在田间忙活，很奇怪地问：“你们薅麦苗做啥？”
庭辉和庭柯还没反应过来，庭霜却明白了怎么回事，登时羞红了脸。
李大柱明白了，笑他们：“你们读书人认识字儿，却认不清麦苗青草。”
说着，教他们怎么拔草，怎么打堰，怎么上肥。
庭辉一听要拾粪沤肥，眉头皱得能夹死蚊子。
李大柱知道这些公子哥儿嫌脏嫌累，又说：“庄稼一枝花，全靠粪当家。上足了肥，才能长得好啊。”
“您说的是。”庭霜很谦恭地说，“我们哥儿几个就是那种四体不勤，五谷不分的家伙，求大叔多指教。”
李大柱点点头：“老天爷不会亏待勤快人的，只有人勤快，会有出头日子的，年轻的时候吃点苦是好事。”
庭辉撇撇嘴没说话，庭霜则是听对方说一句就答一句“您说得是。”
李大柱说得兴起，讲了许多伺候庄稼过日子的生计，庭霜仔细听着记下，示意弟弟们也记着，就算百度在手，真的到了实干的时候，那东西能发挥的作用很有限，远不如有经验的老农民在田间地头指点几句。
干完手头的活，庭霜向四周看过去，山坡下还有大片荒地，还有一个水塘，统共大约百亩左右，如果把这些利用起来，一定会有发展前途。
“李大叔，这片荒地都是无主的吧？为什么村里人没人种呢？”
李大柱答道：“这块地地势低，种庄稼容易被淹，收成好不到哪里去。再说总共全村百来户人家，自家的地就够忙活了，哪有功夫伺候这种地，费力不落好。”
庭霜看着这块地，眼睛亮起来。
李大柱看出他的意思，问：“大小，你想把这块地开出来？”然后又好心劝他：“如果这种地开出来有好处，村里人早想法子开了，你们哥几个要开荒，恐怕忙不过来，开出来收成也不咋地。”
庭霜笑笑没说话，他已经有了开荒的想法，至于怎么开，还得再好好筹划。
地里的活已经不太多，庭霜叫两个弟弟上山采蘑菇，自己留下来把剩下的活干完。等干完收工，已经彩霞满天，累得腰背疼痛，更难受的是田间不知道长了什么东西，蹭到皮肤上很痒，回到家里问周婶，她说地头有种叫“麦丹”的东西，沾到皮肤上会痒，拿姜片擦擦就可以。说着拿了几块姜给他。
庭霜收下姜回到自己家，开始烧锅做饭，想起早上庭辉就没有吃多少东西，晚上还得想办法让他多吃点。看看家里，白面，肉鱼，鸡蛋，油，什么都没有，真是让人为难。
筐里还有几个萝卜，还是拌个萝卜丝吧。只要粗菜细做，就是没肉少油，也能让人吃点。
说干就干，庭霜把萝卜洗了，放在案上仔细地切起来，先切片再切丝，他的刀功虽然比不上常做饭的家庭主妇，但是比起一般十指不沾阳春水的人还是好许多，不能象那些运刀如飞的人那样一会儿功夫切出一堆细丝，但是慢慢切还是可以切得出来了。
切了好一会儿，案上堆了一堆萝卜丝，如火柴根一样细，庭霜看着很有成就感。现在等着他们把蘑菇采回来，就可以下锅煮汤了。
正想着，门外就响来重重的脚步声，庭霜听见笑起来，这两个小子，如果在现代住公寓楼，楼下的不上来抗议才怪，总是重手重脚的。
“大哥，你看我们带回什么了？”庭辉的声音透着欢实。
庭霜迎出来一看，见他们采了满满两大筐蘑菇，笑道：“你们采这么多干什么？吃不完会坏的。”
“那我们背到城里去卖。”庭辉马上提出建议。
“不行。”老四庭芝提出反对，“我们正在守孝，不能抛头露面的。”
庭霜有些疑惑了，古代的守孝就是关着门不出去吗？有钱人家可以这样，象他们这样的人家，不出去找活干岂不是要饿死？
进城打工
“你别老古板了。”庭辉反驳，“象我们这样的穷人家还讲究这个会饿死的，况且周婶说了我们可以出去找活干的。”
庭芝又说：“我问过了，听说得过了五期才可以。除了孝服出去才更妥当些，否则穿着一身孝去找活，或是蹲在集上卖东西，人家觉得不吉，也不会买我们的东西。”
庭霜惊讶庭芝的细心谨慎，改了主意：“说得是，这蘑菇咱不卖了。吃不完的蘑菇晒干留着以后吃，还可以放到冬天吃，明天你们上山再采些。”
“天不放晴，怎么晒？”
庭霜抬头看天，黑沉沉没有星光，估计明天不会出太阳。
“那就在炕上炕干。”庭霜说着接过筐子，心里赞一下自己敏思博学，“我给你们煮蘑菇汤，只可惜没肉。”
“谁说没有肉？”庭辉从身后提出一个东西，那东西用青草强提搂着，大大的嘴，黑黑的毛，短短的腿，好象是……
“是不是野猪崽呀？”
“是呀。”
兄弟俩把经过说了，原来上山采蘑菇时听到一阵哼哼，循声看去，是一只小野猪崽卧在山坡下，一只前蹄似乎折断，想必是不小心从山坡里摔下来行动不了，母猪也救不了它，只好将它舍弃了。
“我们可以吃肉了吧？”庭辉看着猪崽，眼睛闪闪发亮，就好象某种见了肉就摇尾巴的