“过来！过来……”
咆哮声越来越细微，当聂空冲出幽黑的山洞时，再也听不见洞底传出的任何声响。顺着那条透明的纽带，聂空的心神回到了悬浮于万丈高空的死气层中。
当“过来”两字蕴含的情绪变得愤怒时，聂空明显地从那具壮汉的躯体中感受到了一股强烈的吸扯之力。只是不知为何，那股力量竟没有对聂空产生丝毫作用。
结果，聂空畅通无阻地脱离了山洞。
“虚惊一场了！”
聂空长长地舒了口气。
“咚！”
鼓音依旧柔和，可聂空的心神却似受到了难以抵御的驱使，如潮水般开始向“战音殿”退却。只不过眨眼间的功夫，聂空的心神便已完全回归到了第二化身……
……
“八十了！”
战云澜早已悄然离去，殿堂内便只剩下战天伦和战天游两人，他们的拳头不自禁地紧紧握起，眼睛睁得跟铜铃似的，眨也不眨地盯着聂空，额头上也渗出了微微的汗珠，竟是极其紧张，仿佛此刻承受“心鼓战音”的人不是聂空，而是他们自己。
战天游咬牙道：“还有最后一声了！”
“一定能过去。”
战天伦重重地点了点头。
八十声与八十一声，相差的仅仅是一记鼓音，可性质却是截然不同，毕竟，只有听完八十一记鼓声，这“心鼓战音”的考验才算是功德圆满，而聂空也将成为有史以来第二个聆听过完整的“心鼓战音”的战族弟子，而且还是外姓！
在两人静静的等待中，时间悄然而逝。
“咚！”
终于，笼罩在聂空身上的庞大气息剧烈波动，战天伦和战天游期盼已久的声音在心间敲响。
“八十一！”
两声惊喜的欢叫同时响起。
声音落下的瞬间，战天伦和战天游竟是如释重负，浑身竟有种虚脱般的感觉。可随着心中的担忧消失，感受着在心间飘荡的袅袅余音，两人胸中竟涌出一股无与伦比的舒坦……
……
“轰！”
几乎在鼓音奏响的刹那，巨大的轰鸣声在聂空体内爆，豁然贯通的感觉随即在心底泛起。这时，聂空才猛然觉自己本体的意识，竟于此刻清醒了过来。
然而，紧接着，聂空便被体内的变化惊住了：在八十一声鼓音持续不断的刺激下，杂质全部排除出去，体内所有的骨骼都变得异常通透，犹如一截截黑玉，带着晶莹的质感。尤其是里面骨髓，竟是漆黑似墨，如血液在血管中流淌一般、在通透的骨骼中循环穿梭，川流不息。
更为诡异的是，聂空现自己修炼出来的死气，竟与骨髓彻底地融合在了一起。如此一来，死气的精纯程度，起码比在聆听那八十一声鼓音之前提升了两倍。
此时，聂空本体的修为竟也水到渠成的从三阶巅峰突破到了四阶。但是，死气与骨髓融合所产生的作用并不止于此，今后，更大的作用将会在潜移默化中挥出来。
“四阶……”
数秒过后，聂空暗暗念了一声，心里却颇感无语。
到现在，聂空现自己似乎与正常人类的距离越来越远。先是瑶池穴里住着个下家伙……而后，则是灵神窍穴的数目不断变化……接着，便是因灵宝精气的出现而让血液呈现出墨绿色泽……如今，连骨骼以及骨髓都变得这般诡异……
不知日后是否会出现其他稀奇古怪的变化？
良久良久，聂空才收拾心情，却蓦地现过了这么长时间后，鼓音并没有跟着出现……若是按照先前的经验，接下来应该会有第十轮的九记鼓音才对！
现在，聂空对这种鼓音已没有任何排斥的念头，反倒希望它来得越多越好。
“战族的考验结束了？”
又是数分钟过后，鼓音依旧没有降临，聂空有些疑惑地暗暗嘟囔一声，眼睛瞬息睁开，两张满是关切之色的面孔先印入了眼帘，一张属于战天伦，另一张却极为陌生。
一见聂空苏醒，那两张面庞顿时浮现出了激动的意味。
“战大哥？”
与战天伦同行了八天，聂空还从没见过这副模样的战天伦，有些愕然地叫了一声。
“聂空老弟，这是战音殿的长老，战天游！”
战天伦飞快地介绍了一下战天游，而后重重地一拍聂空肩膀，便直接在他对面席地而坐，笑呵呵的道：“聂空老弟，你可真够厉害的，居然撑过了‘九九战音’！想当年，你大哥我也只是撑到第六轮，而且，还没有听完所有的‘六九战音’……”
“九九战音？六九战音？”
听到从战天伦口中蹦出的这些陌生名称，聂空更是满头雾水。战音，聂空倒是能猜到，应该就是那些鼓音，不过九九战音、六九战音，却又是什么意思？
“哎呀，忘记跟你说了。”
见聂空眼神茫然，战天伦一拍脑袋，道，“数千年前，在战族一代代祖先的努力下，终于弄出了这‘心鼓战音’，呃，至于怎么弄出来的，我也不知道的。‘心鼓战音’出现后，每个战族子弟都必须进入这战音殿，一是考察修炼的潜力，二是淬炼身体。这战音每九声为一轮，共有九轮，在我战族，绝大多数人都只能撑到‘六九战音’之前。能越第六轮的，只有两个，你则是其中第二个！同样，能聆听完整战音的也有两个，你也是其中第二个……”
“第二个？”
聂空恍然大悟，心中窃喜，听战天伦话中的意思，自从“心鼓战音”在战族出现以来，能达到自己这种地步的只有两人，按照战族的标准，自己的修炼潜力岂不是远远过了绝大多数战族中人，不知自己将来在战族能得到怎样的待遇？
因为自己是外姓弟子，待遇或许比不上前面那个本姓战族后裔，但想来比那些只能撑到“六九战音”的人要强些吧？只是高兴过后，聂空心中又隐隐有些担忧，刚才的表现是不是有些太过头了，自己一个外姓弟子展现出来的修炼天赋，竟远绝大多数战姓族人，要是引起他们的杀机，那就弄巧成拙了。
不过，暂时应该不必担心这个，否则，多少都能从战天伦和战天游的神色间看出一些端倪。
见战天伦眉飞色舞，战天游连忙提醒道：“好了，天伦，还是说正事要紧。”
“对！对！差点忘记了！”
战天伦登时醒悟过来，神色凝重的道，“聂空老弟，出了这‘战音殿’后，你绝不能跟别人说你听过完整的‘心鼓战音’，只能说你撑到‘六九战音’这一轮！”
“呃？”
聂空愣了一愣，没想到自己刚担心表现过头，这位战大哥就送上了解决的方法……