遗孀
第1章：红日出东方，青霞来世上
第1章：千紫万红安排着只待春雷第一声
光绪三年，即1877年。
春节过后的中原大地，正是青黄不接的季节，去年的收成早已吃完，今年收获的季节还很遥远。走在街上很随意地举目望去，到处都是被寒冷和饥饿折磨得憔悴不堪的脸，这些脸虽没张口说话，但他们的目光和神情却在告诉你：尽管春天到了，我还是很冷，很饿。吓得地里的野菜迟迟不肯钻出地面，害怕一露头就被饥肠辘辘的人给挖去煮吃了。
春寒虽料峭，却挡不住万物复苏，莺飞草长。
常言说：一年之计在于春。阴历二月初二，乃是“龙抬头”之日，是中国人信奉的“上上大吉”之日。
天未亮，家家喧哗，户户热闹，人们一打开屋门就开始忙碌起来，又是烧水洗头洗脚，又是到井边洗衣服，口中还念念有词：二月二，洗洗头，打的粮食满屋流；二月二，洗洗脚，打的粮食子粒饱；二月二，洗衣裳，打的粮食无处放；二月二，洗。
辰时，旭日东升，五彩缤纷的霞光尽染大地。河南安阳蒋家村的一座豪宅大院里，房舍栉比，瓦垄密麻；椽牙高啄、廊腰慢回；明窗暗掩，金碧辉煌；在一个小巧玲珑、幽雅别致的房阁里，不时的传出一位少妇撕心裂肺的阵阵哭叫：“哎呀受不了了，疼死我了老爷救我呀。”“哪个女人生孩子不是过次鬼门关，夫人把力气用在喊叫上还不如用在使劲生孩子上，这种疼痛是谁也替代不了的，喊老爷也没用”一边的接生婆半是埋怨半是劝慰的说。
房阁外，豪宅的主子――马丕瑶，如置身滚汤的油锅，不停的来回走动，虽是春寒季节，此时的他却汗溻衣湿，屋里痛喊的是他的侧室夫人呼延氏，每喊一声，他就心疼如碎；他的母亲、正室夫人及儿女们，也在一边焦灼的徘徊，全家人都是有劲用不上。
正在这时，府门外由远而近――高声急传：“圣旨到马丕瑶听旨”随着喊声，一簇锦衣玉袍的皇宫内监直奔马府而来。
马丕瑶听到管家的火速禀报，立即率领全家奔出后宅，黑压压跪倒一片，五体投地的迎接圣旨。
随即，锦衣玉袍的人群里，走出一位威严肃穆、手持拂尘的年长执事。只见他右手挥洒一下拂尘，熟练而敏捷的将拂尘斜放在胳膊根部，庄严而尊傲地展开黄灿灿的圣旨，声洪音亮的高呼：“马丕瑶听旨”呼罢，他乜斜一眼齐刷刷跪在自己面前的马府人――那顶礼膜拜的尊恐样，油光肥厚的脸上露出满意的表情，这才开始宣读：“宣：奉天承运，皇帝召曰，署河东监掣同知官员马丕瑶，限三内赴山西解州，署理解州知府，钦此。”宣读完，又居高临下的看着马丕瑶，尊傲的说：“马丕瑶接旨”
马丕瑶诚慌诚恐的接过圣旨，高呼万岁，然后，恭送皇宫内监出府而去，顾不得松歇一口气，又焦急慌忙的率领全家奔后宅。离后宅老远，便听到呼延氏仍在一声高过一声的嘶喊。
千紫万红安排着，只待春雷第一声。随着房阁里呼延氏那刨腹挖心般的一长声痛喊，一阵清脆的婴儿哭啼声响彻马家宅院。
立时，马丕瑶笑逐颜开，他的母亲和夫人也长松了一口气，他的儿女们欢笑着，家奴、婢女也忙碌起来，端盆的端盆，抱婴褥的抱婴褥
接生婆红光满面的从屋里走出来，合应着东升的旭日，冲马丕瑶躬身下拜说：“恭贺马老爷喜得千金。”“好好好好啊”马丕瑶激动得不知说什么说，一撩衣衫的下摆，急步迈进屋室。
他的母亲和夫人也在众儿女们的簇拥搀扶下，趋步迈进。
房间里，案椅适放，帏幄漫掩；琴棋闲置，香奁未启。马丕瑶火急来到幔帐斜挂的床前，用手摸着呼延氏那汗水如洗的秀脸，极尽心疼的说：“夫人辛苦了。”然后，他从婢女手里接过刚来到人世的女儿，喜不自禁，百看不厌，可他还没有看够，他的老母亲就在一旁迫急的说：“快递给为娘吧这是为娘的第七个儿孙，还是个孙女，太好了为娘就喊她七丫，快让为娘看看七丫。”“哦好好。”马丕瑶爱不释手的将爱女递给母亲。接着，他的夫人和儿女们也争先传看。
锦衾香枕里，呼延氏那分娩后的憔悴倦容上，绽放着幸福甜蜜的微笑，她已知道自己的夫君将要离府去解州赴任，只见她娇无力的喘着，说：“老爷，趁着您未去解州赴任，给女儿起个名字吧”
“嗯，”马丕瑶爱怜的看着疲惫不堪的呼延氏，点点头说：“爱女的名字吗，老夫在接生婆禀报的同时就已起好，就叫青霞，青，出于蓝而胜于蓝；霞，乃朝霞，爱女降生在辰时，春天的辰时，正是朝霞万丈、光辉浓映之时。嗯就爱女出生这时辰，和老夫为她起的名字，长大了一定是巾帼不让须眉呀哈哈哈”
马丕瑶说罢，哈哈哈大笑，深为自己为爱女所取的名字满意。＼
第2章：马府上下齐庆贺
马丕瑶年近五旬，老年得女，真是欢喜若狂，从看到女儿那一刻起，他的嘴始终都未合拢，须髯也随着他不住的笑而颤颤抖抖，东倒西歪。
为了便于呼延氏休养，杨老夫人早已领着儿媳儿孙们离开呼延氏的房阁，马丕瑶便不再顾忌什么，欠身坐在呼延氏身边，用手抚摸着风姿绰约、柔情似水的呼延氏，又看看呼延氏身旁熟睡的爱女，所有的壮志和使命便消失在温柔乡中，想起自己在咸丰八年1858年考中举人；同治元年1862年中进士。同治五年1866年初夏，被授任山西平陆县知县；同治七年1868年，改任山西永济县知县；同治十三年1874年，署河东监掣同知，至今，虽为官多年，但上无愧于朝堂奉禄，下无愧于黎民百姓；虽无聚集横财，倒落得个忠君爱民的“马青天”之名。
一时，马丕瑶百感交际，不由得俯身吻着温被暖枕里的呼延氏，动情的说：“夫人，明天一早老夫便启程，不过，老夫会让母亲和森儿娘关照你们母女俩。”
呼延氏伸出玉胳臂，轻轻环抱着马丕瑶，一脸的恋恋不舍和惆怅，嘴里却说：“嗯，老爷，你放心去赴任吧母亲和夫人一直对我很好，有了女儿青霞哦不，母亲叫她七丫，有了七丫，母亲和夫人会对我更好的，再说了，母亲也是侧室”“嘘”马丕瑶立即唬着脸，非常生气地举起巴掌，重重地打下去。当他的手落在呼延氏的脸上时，却变成了温柔的抚摸了。轻轻地，柔柔地，在呼延氏的俊脸上、秀嘴上抚弄，并笑着轻声责怪：“哼你真大胆母亲虽不是老夫生母，老夫却尊敬她胜似生母，马府上下，哪个敢说这样的话，今天夫人你是第一次说，但也是最后一次，以后，老夫再不要耳闻你说这话。”
呼延氏满脸通红，羞愧不已，忙用香被遮住面颊，慌恐的说：“再也不说了。”
马丕瑶见呼延氏如此，极为爱怜，欲伸手揭开她面颊上的香被，亲昵一番，忽然，又像想起了什么，急忙起身，快步走出去，抬头望望晴空下的阳春暖日，天地之间一片生机勃勃，百物欲吐青喷碧，于是，他唤来管家，兴奋的吩咐：“已近巳时，快吩咐厨房准备，老夫中午要大摆酒宴，为爱女的出生庆贺，今天午餐，我们马府上下，不分尊卑，并肩齐坐吃酒宴”
一时，马府上下，举府同庆，喜气盈天，热闹非凡，一直把午饭延续的未末。
春天的午后，天空是明艳的蓝，地上是耀眼的黄。金灿灿的阳光，像丝丝缕缕的金线，齐刷刷地抛洒下来，在泛着黄绿的枝桠间交错辉映。
c;
马丕瑶带领夫人及儿女们，齐聚到老太太房间，“扑通”跪在母亲面前，含泪说：“娘，儿明日一早起程，不能在家尽孝，求母亲大人宽宥，万祈您安康高寿”
老太太忙扶起儿子，含泪道：“自古忠孝不能两全，你尽忠朝廷，造福百姓，有你这样的儿子，是娘之荣幸，马家列祖列宗之荣幸，我儿放心去赴任吧”
马丕瑶与家人依次坐在老太太身旁，环望着众人说道：“去年，山西大旱，至今无雨，百姓大饥，灾荒特重，朝廷已在年前派京官到山西赈灾放粮，今又命我速赴解州，我走之后，家中男女老少，大大小小都要事事听从老太太安排，切勿无事生端，但求家和人兴。”
众人不停的无声点头。
马丕瑶又把目光停在长子马吉森脸上，语重心长的说：“森儿，为父这一去，定是艰难重重，你是长子，虽无意仕途，但在家要树立长兄风范，尊老爱幼，好让为父没有后顾之忧。”
马吉森急忙趋前一步，说：“父亲且放一百个心，吉森定谨尊父命”
“嗯”马丕瑶欣慰的点点头，又对次子马吉樟说：“樟儿，你自幼聪慧，灵气十足，为人侠义，做事稳妥，从小的志愿就是长大入仕，造福百姓，为父走了之后，你不要贪玩懈学。”
“父亲放宽心，儿每日必苦读经书，以求早日闻达，报效国家光耀马家门庭”马丕瑶话落，马吉樟早已步近父亲，拉着父亲的手说。
马丕瑶一一嘱咐了四子二女和家人之后，心中仍有千言万语要说，但又不知从何说起，只得把千言万语汇成一句话：“天时不如地利，地利不如人和――家和万事兴，我走之后，一切事宜，听老太太吩咐。”
翌日卯末，晨曦微露，东方翻滚着浓霞，澄清而高阔的天空上，稀稀疏疏的遗落着几颗淡星；寒嫩的清气，碰面而凉，虽是春晨，却熟似初冬。
马丕瑶在家人的护送下，起程出府。
呼延氏不顾身体虚弱，不顾马丕瑶及全家的劝阻，也怀抱女儿青霞，随着家人到府门外恭送夫君。
马丕瑶再次给母亲行辞别大礼，又从呼延氏怀中接过青霞，亲了又亲，看了又看，这才登车而去。
老夫人望着年近五旬的儿子，步履渐衰的登上官车，探出身子向全家告别而去时，不禁泪水沾衣，她悲壮的转身试泪，从呼延氏怀里接过青霞，看着孙女娇嫩的小脸，心想，儿子这一去，不知几何再回府弟，这刚来到人世的七丫，也许就是儿子的最末一个血脉，想到这里，她用衣袖再擦了一下眼泪，高声而果断的说：“马府上下张灯结彩，七丫九天时，我们要热热闹闹的大宴宾客，为我马家喜添千金庆贺从今天起，在府门前支锅造饭，为周围乡村里那些饥寒交迫的乡邻们施舍九天米粥。”
第3章：十岁的青霞
光绪十三年，即1887年。
仲春，中原大地的旷野上，到处是杨柳醉春的一派欣欣向荣的景象。夕阳西下的天幕上，硕大的蝴蝶飞鹰蜻蜓及数种叫不出名的风筝在空中盘旋摇荡，似乎很想挣脱掉那根一出生就束缚自己的线绳。
“儿童放学归来早，忙趁东风放线鸢。”放学归来的马青霞高仰着头，嘴微张，目不转睛地望着野地里的孩童放飞的风筝，不禁脱吟出这句诗来。她跃跃欲试，因为激动，双手不由自主的将手里的纸笺揉搓一团，很想脱路奔到野地里握握风筝的线绳。
“七丫小姐七丫小姐咦你原来在这，让奶娘找的好苦呀快回去，老爷回来了，在家等你呢”不远处，身高马大的奶娘颠着厚实的胸脯，如急似火地奔过来，。
“家父回来了”青霞雀跃。从她记事起，还没有见父亲什么样，只有每月的一封家书，让她知道自己的父亲在山西解州任知州，后来，从全家接到信后的喜欢中，她又知道家父因被晋省的百姓拥戴成为百官之楷模，被皇帝褒奖，钦点为山西按察使、布政使。
“七丫小姐先别高兴，老爷一回来，知道你不在家里的私塾里读书，就冲你母亲大雷霆，若不是老太太出面挡住，老爷不罚你母亲才怪呢”奶娘边埋怨边爱怜的将青霞揽在怀里，整理她被春风玩乱的黑，然后，牵着青霞的手，着急慌忙的回府弟。
“这与母亲没关系，是七丫自己愿意到村头的学堂里读书的，再说了还是祖母和大娘点头同意的。”青霞边说边跟着奶娘紧走慢赶，手里的纸团脱手而去，又随风滚到路边的水沟里，可她全然不觉。奶娘只顾牵着青霞的手赶路，也没在意从青霞手里脱落的纸团，只是嘴里仍然埋怨：“那时，若不是你哭闹，老太太和夫人才不会同意的，你这一去村里的学堂读书呢，害得府里的大大小小为你操心，可老爷一回来，还大雷霆，咦咱快点走吧来七丫小姐，让奶娘背你。”
“不，被人看见了会笑话我的，再说了，我走得动的。”青霞退了一步，不愿被奶娘背。可奶娘哪里肯依，拉起青霞的手，腰一弯，屁股一撅，身子又猛的往前一拱，强行背起青霞，颠颠歪歪的一路小跑。
于是，青霞舒服的伏在奶娘那宽厚的肉背上，心也跟着奶娘那咚咚的奔跑而奋飞，父亲回来了真的要见到父亲了可父亲长什么样是不是像梦里梦到的那样，是位威武高大，风流倜傥的英俊男人坐堂审案、察理民情时也是不怒自威，众民爱戴，要不，怎会被皇帝从知州钦点为山西按察使、布政使呢每当她从梦中醒来问母亲，父亲是不是那样的，母亲便伸出手抚摸着她点点头，红着脸儿微笑。
夕阳的浓辉，透过厚实灵透的木窗户，切射进宽敞而摆设华贵有序的厅堂里，又踩着马丕瑶的身体和他端坐的镂刻有吉祥花纹的红木椅子，攀爬到屏壁上的名画上，把厅堂里映照得金碧辉煌，溢彩祥和。
马丕瑶与家人欢聚一堂，他见老太太身体健旺、硬朗，妻妾们贤惠恭良，儿女们知礼孝顺，刚才因为爱女不在府里读书的怒气――正不由自动的消散，并升起丝丝的愧意，爱女不在府里请的先生那里读书，说明爱女淘气爱玩，家人顺着女儿，说明家人宠爱她。家人宠爱女儿，老夫应该高兴，可老夫竟为这事责怪家人，真是老糊涂了。老夫离开府弟时，幼女刚出生一天，现在女儿已经十岁，她长什么样像她母亲还是像老夫最好像她母亲，灵透秀美，温顺可爱。
马丕瑶虽与家人谈笑问安，心里想的都是女儿青霞，他想快点见到她，于是，外面一有动静就兴奋激动，以为是奶娘带着女儿回来了。
突然，府门口传来奶娘气喘吁吁的高声禀喊：“回来了，七丫小姐回来了”
第4章：青霞的童言
随着喊声，奶娘背着青霞，呼哧呼哧地喘着粗气来到厅堂门槛外，弯腰撅臀，放下青霞，拉起她的手，满脸是汗的迈进来。
c;
马丕瑶无声的“啊”的一声，不由自主的站起身，微笑着，声音颤颤的叫：“七丫”