洛迪低笑出声：“反应迟钝，战斗力下降，体温升高，难怪抓捕你的难度要比我想象中小。”
灰叶冷冷看着他。
洛迪回头问薇妮：“生理性别检测结果是什么？”
薇妮吓了一跳，兔子一样缩了起来，小声答：“是……是雄性，虽然性激素水平还并不是很明显，但是可以确定，他将会在很短时间内……成为一个雄性虫族。”
灰叶握紧了拳头，呼吸剧烈而又急促起来。
洛迪重新回到灰叶身边，低声笑出声来。
“是宛籽么？”洛迪轻声问，“那个让你不惜违背战士的骄傲，从战场上带她逃跑的，让你的身体觉醒的人，嗯？”
灰叶忽然呲牙扑向洛迪，却被笼子边缘挡住了攻势。
洛迪微笑道：“这很好，性别觉醒之后的虫族不论是速度还是敏锐度，都会比幼年期更加完美。你的基因，一定会为穆查理人类的进化作出贡献。”
当然，还有那个叫宛籽的不明生物的基因。
洛迪的眼色暗了暗，离开了指挥舱。
指挥舱里就只剩下了灰叶，薇妮与亚瑟，气氛有些僵持。
薇妮松了一口气，跪伏在灰叶的面前，小声问他：“你饿不饿，渴不渴啊？伤口……伤口疼不疼啊？”
亚瑟站几步开外的地方，脸上写满了矛盾与复杂。
“对不起。”良久，亚瑟低声道，“我会尽量让你们都活着，一个都不死。”
灰叶抬起了眼睛，冷道：“我是一个战士。”
战士没有苟且偷生。
*
黑夜降临。
寂静的森林里，宛籽躺在湖边的草丛上，听着身边不知名的虫子哼唱起悦耳的歌。她想起灰叶所说的家乡，那些能唱出独一无二的曲子的虫子，还有漂浮在黑夜的天空上的巢穴……那该是一个很美的地方吧。
宛籽捂着自己的眼眶，努力地把眼泪憋了回去。她知道，灰叶恐怕是凶多吉少，伊斯恐怕也……在遥远的未来，伊克斯佩特星，灰叶、伊斯，甚至包括伊克斯学院里面的所有人，她都没有见过。那些都是佼佼者，不可能默默无名……唯一的可能性是，他们早就淹没在历史的洪流里。
青禾依靠在她身旁的树下，轻声问：“你担心计划会失败吗？”
宛籽坐起身来，摇了摇头。
青禾望着宛籽仍显稚嫩的脸庞，伸出了指尖，磨蹭着她软绵绵的头发：“我的战斗伙伴是一个穆查理女性，她也像你一样，很容易信赖别人，遍体鳞伤被包扎成了球，还是笑得很开心。”
宛籽静静听着青禾呓语，轻声问：“她……是你的伴侣吗？”
如果只是简单的战斗伙伴，他这样一个铁血的教习官怎么会一副快要哭出来的绝望模样？
青禾俨然陷入了自己的回忆，仰头看着天空，轻声呢喃：“她长得很美，金色长发，天然就是带卷的，就像恒星的光芒照在湖面上一样。因为漂亮，在战场上常常被对手低估，就这样一路成为了很了不起的战士……”
青禾从怀里掏出一个坠子，坠子四周闪动着斑斓的荧光，隐隐约约投射出一个女人的身影来。
青禾的声音凉凉地飘散在风里：“她在战场上重伤垂死，被送往坦尼桑治疗，之后……我已经好久，好久没有见过她了……”
光影中的女人有着金色的波浪卷发，身体玲珑，笑容温暖。
青禾收起了吊坠，冷笑出声：“军部说她已经死于伤重，我并不相信。”
宛籽看了一眼，就匆匆捂住了眼睛，不然眼泪从眼眶里落下来。她想，她终于明白为什么那天夜里青禾会捡到被风车人攻击的她了。
青禾的战斗伙伴……是那个死在伊克斯学院门口的改造过的人鱼。
他夜夜挑灯在海岸线巡回，她不知道经历了多少折磨坠落于海底，就算被鱼群撕咬也坚强地活了下来……只差了一点点。
他们最终再也没有遇见彼此。
*
这颗星球的夜晚时间大约为地球时间的三个小时，正好够宛籽简单地睡一觉，等到天亮时分，她就得跟着青禾去自投罗网。她清楚，青禾根本不一定值得信任，可是现在的局面她已经没有任何选择的余地。
恒星光芒下，朱羽号通红的舰身闪闪发光。
宛籽与青禾走到朱羽号的下方，便有一个阶梯自上而下，缓缓落在了地上。
宛籽咽了一口口水，跟在青禾的身后走上阶梯。很快，笼子缓缓上升，竟然直接到了朱羽号的指挥舱内。
指挥舱内，裴肯元帅站在正中，洛迪与亚瑟一左一右分站在他的身侧。见到青禾，裴肯元帅微笑道：“你果然很讲信用，带回了完好无损的试验品，任务完成得非常完满，帝国会记得你的功勋。”
宛籽的心里一紧，冷眼看青禾——他该不会是骗人的吧？
青禾扬声道：“我虽已经不再服役期，但是为军部效力仍然是每一个战士的职责！”
裴肯元帅的眼里露出满意的神色，他的目光落在青禾的腿上，若有所思地笑了。
青禾顿时浑身僵直。
一旁沉默的洛迪笑了，声音轻软却透着蛊惑：“你放心，基因改良计划会治好你的腿，你将会如愿地重新回到战场，重新一名出色的战士。”
青禾恭敬地行了一个军礼。
宛籽终于知道为什么青禾能够轻而易举地取得他们的信任了……一个曾经战功赫赫的虫族战士，因为伤患而成了一个战后混吃消遣的教习官，没有人会怀疑这个战士想要治好伤病、回到荣耀战场的决心。如果基因改良计划成功……他将是最早的也是最大的受益者。
宛籽的心底冰凉一片。
她甚至开始怀疑，青禾所谓的交易计划是不是只是诱拐她自愿回朱羽号的一番说辞？