“研究所将会对你的身体和心理素质进行评估，如果合格，你将会去帝国基因研究所供职。”
“通不过呢？”
复制人亚瑟神情毫无波澜：“当做残次品销毁。”
亚瑟闭上了眼睛。
是不是因为提前醒来的关系，所以情绪并不是完美契合“亚瑟·柯博特”呢？
他真的，真的，非常不喜欢这个家伙。
好在，身体检查顺利通过。
亚瑟在坦尼桑工作人员的陪同之下登上家园号，临走之前，又回头看了一眼那个陈旧的基地。
真是幸运啊。
他在心底大大松了一口气，他实在无法想象，一生一世都在这个囚牢之中渡过是什么样的感觉。不过看那个家伙几乎就是一个钢铁人了，肯定枯燥到让人都能变成机器吧……还好，他的人生将在远方的伊克斯佩特星渡过。
作为一个复制人，运气也是很重要。
“亚瑟大人，好久不见。”家园号的指挥舱内，薇妮微笑着打招呼。
“是啊，好久不见。”亚瑟轻道。
虽然对于他们来说，这可能是第一次相遇，但那又怎样呢？
薇妮捧出一个小小的盒子，道：“这是您的‘记忆’，请收好。”
亚瑟接过盒子，把里头的晶片小心地取出来。四千年来，每一任“亚瑟”在苏醒之后的所有记录都在这里，他现在还不是基因研究所的主人，只是一个新生的复制人。而当他正式接手这四千年来的记录之后，他将正式成为伊克斯佩特星的主人，亚瑟·艾博特。
他几乎是急不可耐地进入模拟舱，如同迫切地孩子。
下一秒，模拟舱内，虚拟的亚瑟形象出现在他的身旁，静静看着他。
他有一种错觉，那样的目光，饱含着无尽的哀伤。
“亲爱的族人，我在遥远的时空里与你相遇。请告诉我你的编号。”
“a334593。”
“在你接手我的‘遗产’之前，请你发誓，你将永远效忠母星，并愿意为之付出生命。”
“……我发誓。”
“你做好准备，成为亚瑟·艾博特了么？”
……
四千年来，帝国前所未有的强大，也承受难以言说的苦难。
亚瑟花了整整三十个恒星日，终于彻底接收了来自前任们的记忆。
基因改良中，每一个穆查理星人都与不同个体的虫族星人融合，这导致了基因缺陷反应的千变万化。
有人是心脏逐渐衰竭，有人面目全非，自然似乎是以每个个体最恐惧的形式在惩罚逆天改命的穆查理星人。战神莱格修斯将失去自我意识与作战能力，年轻美貌的薇妮将会在缺陷爆发之后数年就苍老衰竭……而他，他害怕自己的不慎将带领整个种族走向灭亡。
所以他的基因缺陷是……不可控的意识。
每一任亚瑟·柯博特都不是死于衰竭。他们中在职时间最长一千三百个恒星年，最短的不过两个恒星年，每一个人基因缺陷暴露的时间长短不一，却无一例外，全部在缺陷真正降临前就已经选择自我销毁。
这是他的责任。
亚瑟“入职”的第200年，军部正式宣布“星辉”计划。
那时他已经对基因研究所的工作驾轻就熟，正是百无聊赖等着基因缺陷到来的时候，于是他跟随破军号出征，前往遥远的宇宙中寻找那渺茫的一线生机。
之后三十个恒星年，都在破军号上渡过。
三十年间，破军号曾经找到过五十几个宜居星球，只是在那些星球上的生物奇形怪状，不存在任何匹配“星辉”计划的可能性。星辉计划，至少主体得是与伊克斯佩特星人差不多的人形碳基生物才可以。
茫茫宇宙，真的可能存在救赎吗？
在破军号上的船员都要陷入迷惑之时，一颗蔚蓝的星球出现在他们的面前。
碧绿的植物，蔚蓝的海洋，唤起了所有人对穆查理的记忆。
“亚瑟大人，您看……”
“出发。”亚瑟低道，“赶在陨石雨到来之前，一定要赶到。”
破军号连续进行了三次空间跳跃，终于赶在陨石雨把那颗蔚蓝的星球吞没之前收集到了样本。
亚瑟的脑海中还残留着最后见到的生物的影象。
一个异星雌性。
个子比较小，似乎也不具备战斗力的样子。
体温比伊克斯佩特星人要高，摸起来应该很暖和。
他盯着试管中的那一缕发丝，有那么一瞬间，想基因缺陷来得晚一点。
毕竟这短暂的一生，实在有些太过乏味。