<h1>第十九章 燃料电池</h1>
进度报告：
发送至：维兰德-汤谷公司，科学部（参考：代码937）
日期：（未详细说明）
传送装置：（待定）
已经成功渗透进马里昂号飞船的电脑主机。现在所有主要系统都完全在控制之下，子系统程序正在访问中。它比预期的更困难……我已经离开一段时间了，系统已经升级换代，更加先进。
已经与LV178星球地面控制系统取得初步联系。一号电梯远程控制系统成功中断人工操作。电梯降至第九层。
有证据表明第四层出现生命体征。
种种迹象表明他们的计划正在进行。
预计幸存者回到马里昂号飞船的时间大约在七小时之内。
马里昂号飞船上幸存的异形标本尚未检测到。它在某个地方等待着。
我希望他们能带回一个可以孵化的异形蛋。
我希望是时候回家了。
霍伯仍犹豫不决。
现在他们的行动步骤很明确：把一块备用燃料电池放到有轨电车上，把另一块燃料电池设置成激活发射模式，把这地狱夷为平地，然后是萨姆森号飞船，马里昂号飞船，之后在飞船撞到大气崩溃之前进入雷普利的航天穿梭机。大家都要小心提防之前逃进马里昂号飞船的那只异形。
很简单。
但是有一件事困扰着他，而且近在咫尺。
斯内登。她外表看起来很好，行动也很正常，虽然某些东西……她现在更安静了，应该说是一种平静。如此不自然。她的胸腔中有一只异形婴儿。此后她一直等待着被爆胸，等待着死亡的降临。霍伯一直在想，没事的，一切都会好起来，我们会把她带回马里昂号飞船，放进自动医疗舱，把那东西从她身体里面取出来，把它锁在某个地方，然后就让它和飞船一起焚毁。
但是事情没有那么简单，雷普利的话击中要害。她受伤了，卡西亚诺夫给她注射的药物对她的头部产生了一些副作用，但是影响很小。她总是喃喃自语，左右摇晃。但是她很清楚地知道自己在说什么。
她一向如此。
如果他们把斯内登带回马里昂号飞船，会发生什么？如果艾什用某种方法渗透到飞船的系统中该怎么办？霍伯认为这不太可能发生——马里昂号飞船是一艘全新的飞船，它的电脑系统比雷普利准备休眠时的系统要复杂一百倍。但是机会总是在不经意间存在，如果艾什不知何故发现了斯内登携带着……
这正是这个智能机器人想要的。它已经寻找了三十七年，它会尽一切所能来保护它孜孜以求的东西。
霍伯无从知晓这些具体情况。他无法就这样丢下斯内登，不管前方将会遇到多么可怕的危险境遇。当他们开始处理这些备用燃料电池的时候，他看着雷普利，担心她又在计划着如何处理这位科学官。
雷普利拿起巴克斯特的等离子体喷枪，显然她没有注意到有血滴飞溅到喷枪的动力装置上。
“雷普利！”霍伯说道，雷普利抬起头。“把那个工具袋递给我，好吗？”她走到他身边，手里拿着一个工具箱，是刚才从墙上的挂钩上摘下来的。
我要工作了，他想了想，去面对接下来将要发生的一系列麻烦。现在……只需集中精力。
备用电池没有储存在条件最理想的地方。有三块电池，每一块的大小都差不多有一个矮个子成年人那么大。其中一块甚至不在地面上，而且快速检测系统显示它的一些金属框架和配件有腐烂的迹象。其他两块电池有一块正被拉茜斯和
卡西亚诺夫装上有轨电车，霍伯在处理最后一块电池。
斯内登站在一旁，观察着。表面上看，她在听是否有其他东西靠近他们。霍伯很自信在那些怪兽从矿井底部上来之前，他们还有一段时间。两个楼梯的每一层都有爆炸门装置，会保持永久关闭，异形不知道如何使用控制面板上的代
码。但是这却让斯内登有事可做了。
他看着她。他们都做到了，她也知道。她回给大家一个礼貌的微笑，好像她知道一些他们不知道的事。
霍伯打开电池的金属外壳，把盖子放到一边。他断开三个冷却回路，然后完整地拆除冷却剂供应系统，这是额外增添的行为。他深入研究，把电线和导体放到支配电容器上。
这些都是可调的，然后他把它们全都卷起来。
核心处开始发出柔和的嗡嗡声。那设备还没有他拳头大，但是它的潜力仍然是惊人的。
过了一会儿，他说：“我们差不多弄好了。”他又调整了一下，减掉一些电线，然后断开连接，改装最后一道安全失效保护回路，这意味着他不用输入它的唯一识别码就可以启动燃料电池。
“你认为它会给我们留多少时间？”雷普利问道。
“我觉得有九个小时，之后它会达到临界状态。”他回答，“我们有足够的时间摆脱这些岩石。”
“那些东西没有把它拿到萨姆森号飞船上挥霍殆尽。或者如果它们并没有只坐在里面，等待我们登上飞船。或者——”
“他妈的。”他打断了她，“如果它们这么做了，我会坐在这东西旁边，等着它爆炸，那也比被爆胸或者饿死要强。”
“那么我们就期待吧，不是吗？”雷普利说。
“我们好好期待吧。嘿，你还好吗？”
“嗯，卡西亚诺夫给我注射的药物让我感觉好多了。”
霍伯点点头，然后提到了拉茜斯一直担心的有轨电车上的燃料电池。
“我们都准备好了吗？”他问道。
“准备好了。”领航员回答。他低头看着放在霍伯旁边的电池，它的外壳已经被移除，有一半的机械内脏装置悬挂在外面。“你拆卸起那东西来真像个十足的屠夫。”
“我是个艺术家。”霍伯说道，“大家都还好吗？斯内登怎么样？”
“让我们离开这个鬼地方吧。”斯内登说。
“说得对。”霍伯深深地吸了一口气，拿着两根裸露的电线，准备把它们连在一起。
如果我错了该怎么办？如果超载的电荷几分钟内爆炸，而不是几个小时之后怎么办？如果……但是他们已经走了这么远，也幸存了这么久了，已经在各种假设上倾注了太多的精力。
“这没什么。”他咕哝了一句，然后把两根电线连接在一起。
火花闪烁，发出一声沉闷的金属声，电池内部发出呼呼的噪音。拆卸维修板上大量的灯管闪烁着，有一些灯光逐渐消失，其他的还亮着。
红色警示灯开始跳动。
“好了，它开始工作了。”他说道，“大约九个小时，周围一英里以内的一切东西都将变成放射性尘埃。”
“那么我们不要继续在这里逗留了。”雷普利说道。
电梯仍可以运行。卡西亚诺夫把巴克斯特遗体残余的部分清理干净。虽然如此，随着燃料电池的引入，一切变得更受约束了。他们很快就上升到了地表层，退到前厅的位置，拉茜斯推着有轨电车，里面装着作为替代品的燃料电池。他
们时刻关注有没有什么东西在移动，并且仔细听是否有什么东西在奔跑的声音。
一切都突然变得非常顺利，雷普利试着尽量不去质疑。
接近圆顶边缘的隧道入口后，他们打开金属贮藏箱，再次穿上宇航服。他们测量了氧气供应量，然后检查彼此的配件和连接处。再次穿上宇航服，雷普利感到非常不自在。
隧道里的灯还亮着，在圆顶和停机坪之间都有灯。他们迅速行动，地板被溢出的酸流腐蚀得冒着泡。当他们接近外部板的时候，霍伯让大家停了下来。
“差不多就是那里了。”他说道，“我们不能草率行事。我们还有足够的时间，我点燃电池还不到一个小时。从这里开始，放缓脚步，小心一些。”
雷普利知道他是对的。异形曾经追赶那些矿工到此处这么远，甚至更远，所以他们肯定不能放松警惕。但是还有一小部分事情让她充满恐惧，在小声地对她说他们不应该就这样离开。
她还忽略了一点。
她不得不这样做，因为阿曼达仍然萦绕在她的梦境中，那些难以忘怀的情景，令人震惊的清晰的幻觉是那么真实。
她的腹部越来越痛，但她不想再打一针止痛剂了。若他们登上萨姆森号飞船，安全飞行到马里昂号飞船的低轨道区域，也许她可以这样做。但是在这不幸的星球表面的最后时刻里，她希望自己能够保持完全清醒的状态。
斯内登跟着他们一起走，身体里携带着可能会杀死所有人的东西。他们没有意识到这一点吗？他们没看到这里正在发生什么吗？霍伯曾经向他们描述过他们的穿梭机黛利拉号，他们知道它曾经用于孵化怪物。
如果斯内登在半路就孵化了怎么办？