<h1>第二百四十九章飞翔的希望</h1>
可以预见的，在不久的将来，撒尔帝国的海军新式战列舰从数量上，会在很长一段时间内被雅曼帝国压制，这是号称第一海军强国的撒尔帝国所不能容忍的。
可是军舰建造不同于造步枪，尤其是大型战列舰的建造，需要一个非常长的时间，而这段时间之内，撒尔帝国不得不靠着和南特帝国联手，才能压制雅曼帝国了。
撒尔帝国的本土面积不大，优良港口和可以建造船厂的地方只有那么多，现在所有的船厂都已经满负荷运转了，如果再增加新舰的建造数量，已经有些不现实。
当然并不是说以海军闻名的撒尔帝国只有来这么几个船坞，只是因为政府和军方没有方啸宇那么长远的眼光，才造成了如此的结果。由于建设的比较早，撒尔帝国的船坞大多是万吨以下的，根本无法建造目前那些一万多吨，甚至开始向两万吨进军的钢铁巨舰，如果进行船坞改造花费的时间会更长，根本是远水不解近渴。
在时间紧张的情况下撒尔帝国将目光投向了工业产值世界第一，有着众多造船厂的波士顿帝国。
对于在波士顿帝国建造军舰，撒尔帝国存在着两难的抉择，如果不在波士顿帝国建造军舰，撒尔帝国的军舰制造将有被雅曼帝国甩开的可能，因为雅曼帝国刚刚空出船坞就开始宣布再建造六艘新的满载排水量一万七千五百吨的‘腓列特三世’级战列舰。
如果将造舰移到波士顿帝国进行，那么势必要将军舰建造的许多技术和波士顿帝国共享，这将极大的加强波士顿帝国的海军军舰建造水平。
尽管知道可能的危害，但是现在撒尔帝国已经没有了选择，让波士顿人获得技术等其消化吸收还有一段时间，何况在东大洋上有中华领和波士顿帝国互相牵制，对撒尔帝国的威胁性要小一些。
但是雅曼帝国不同，他们是冲着撒尔帝国宝贵的殖民地和霸权而来，对撒尔帝国来说，雅曼帝国绝对是生死存亡的大患。
现在的撒尔帝国别无选择，他必须在失去霸权与泄露技术机密之间做出选择。最终撒尔帝国做出了唯一可行的选择，他们宣布将派出专家帮助，在波士顿帝国建造自己的最新一级战列舰，四艘一万八千吨级的‘声望’级战列舰。
波士顿帝国的船厂由于建造的较晚，大型船坞还是非常富裕的，得到这个大订单和如此先进的技术，这让波士顿帝国大喜过望。
有了撒尔帝国提供的技术支持，波士顿帝国立刻决定对正在建造的一万八千吨级的‘密西西比’级战列舰进行改进。
他们不但将火炮升级到双联装的弹簧管退火炮，更是将动力系统换上的撒尔帝国刚刚研制成功的三膨胀式蒸汽机和小水管锅炉，同时在‘密西西比’级的基础上，开始建造排水量一万九千吨的‘北卡罗来纳’级战列舰。
撒尔帝国与雅曼帝国的造舰比拼也刺激了西大陆诸列强，新一轮的海军军备竞赛高峰再次出现。
哥萨克帝国宣布建造一万六千吨级的‘波尔什科夫’级战列舰，南特帝国则将‘布列塔尼’级战列舰加建了四艘，主要强国只有哈不夫斯堡王国认为巡洋舰更为有用而没有建造战列舰。
在整个西大陆都在热火朝天的建造战列舰的时候，倭国也坐不住了，他们向撒尔帝国寻求援助以后，以‘百人队长’级战列舰为蓝本，开始建造自己的‘金刚’级战列舰，并同时开工三艘。
各国都在热火朝天兴建新型战列舰，互相攀比着战列舰的排水量与火炮口径，方啸宇却将目光投向了另外一个方向。
899年3月12日清晨，在一片空旷的草场上，李仲拱最后一遍检查了新制造出的‘飞鹰一号’飞机，并开始加注汽油。试飞员高青峰深呼了一口气，爬上了没有挡风玻璃的开放式座舱，开始检查起自己的操作杆。
“一切都准备就绪了。”李仲拱向方啸宇道。
方啸宇点点头：“开始试飞吧。”听到方啸宇的命令，两个工作人员跑到飞机前部，两人没人扳住一个螺旋桨的桨叶，同时开始费力的转动起螺旋桨来。