开春三月，正是百花盛放的好时节。
小红杏一觉醒来，收到了来自荣安公主的请帖，邀请她前去郊外的抱节园赏花，这倒是稀奇事，从她嫁给江过雁，随他定居邺城，她从未收过其他贵妇的请帖，何况还是荣安公主！
想来还是江过雁此次升任军司的缘故。
因着对方是公主，小红杏虽然兴致寡淡，但也只好让豆蔻给自己收拾妆容，坐上马车前往郊外，祖千秋照例跟在她身后，负责保护她。
抱节园乃是皇上赐给荣安公主的私苑，荣安公主将其命名为抱节园，但园子里其实半根竹子都没有，一眼望去，全是姹紫嫣红、花团锦簇，主打一个富贵华丽风。
（注：抱节乃是竹子的别称美名。）
微风拂过，空气清新怡人，小红杏心情豁然开朗，嘴角含着一丝浅笑，慢慢走着欣赏那些盛放的花儿。
须臾，她看见一树杏花，花色鲜艳，十分漂亮，不由提裙摆走过去，驻足在树下，仰头巴巴望着。
祖千秋见她心生欢喜，上前一步，“夫人喜欢哪朵花？属下去为夫人摘来。”
小红杏抬手指了一朵深粉色的杏花，“祖叔，我要那朵！”
祖千秋立时飞身踩上树，将那朵粉杏花摘下来，递给小红杏。
豆蔻替她接了，转而帮小红杏簪在鬓边，小红杏抬手扶着那朵杏花：“豆蔻，好看吗？”
豆蔻笑着点头：“夫人貌美，戴上这朵杏花，自然是更添风华。”
小红杏听她夸赞，更加高兴。
忽而，一道嘲讽的女声从背后传来：“不愧是下等货色，才会喜欢这等出墙之花。”
小红杏脸上笑容顿时落了下去，心中暗骂一声：晦气！
她转过身，来人果真是辣手摧杏三人组，朱蓉蓉、齐翩翩、黄澄澄。
小红杏可是从勾栏出来的，当即呛声：“贱货骂谁？”
齐翩翩刚想骂回去：“贱货骂……”你。
朱蓉蓉拦住她，不叫她中小红杏的言语陷阱，反找羞辱。
她好声好气地开口劝：“江夫人，你家郎君如今都升任军司了，你在外行走，还是要言行规矩些才是，省得一开口，整个邺城都知道江大人娶了个名妓做妻子的事情。”
小红杏不接招，反起话头：“有些女人就是这样，永远表里不一，心里在骂我，嘴上却装好人，简直就是一条不安好心的大尾巴狼。”
“再说齐小姐，闺名虽为翩翩，舞姿却是叫人一言难尽。”
说起这件事，齐翩翩登时脸红，不过，是被气红的，去年，她与小红杏在锦缎斋看上同一条裙子，互相争夺不下，偏偏她口舌说不过小红杏，只好拿自己最擅长的舞蹈与她较量。
谁知道，小红杏长袖飞舞，转眼间将她头上的绒花给打下去，还把她脸颊给抽红了，叫她好生丢脸。
至此，她和小红杏结下了梁子。
“还有，那边那位黄小姐，姓黄也就罢了，人也长得黄黄的，还要学别人穿什么鹅黄色的裙子，反倒衬得自己跟只小黄鸭一样，简直是丑得令人无法直视。”
说着，她哀叹一声，抬起团扇捂住眼睛，一副不想瞧见她们的嫌弃模样。
齐翩翩和黄澄澄气得够呛。
“你！江肖氏！”
“你才长得黄黄的！我这是最健康的肤色！你这朵不懂欣赏的蠢杏花！”
因着小红杏是一个女妓，没有姓，只有小红杏这个艺名，是以，江过雁娶她进门的时候，索性将她的姓改为同音字“肖”。
如今，小红杏早有与江过雁分道扬镳之意，听不得别人这样喊她，当即道：“我有名字，你们可以叫我小红杏，但请不要叫我江肖氏，难听的要命，一点也配不上我国色天香的芳容。”
听她如此自夸，齐翩翩咋舌：“你好不要脸呐！”
“过奖过奖。”小红杏沾沾自喜，笑着摆手。
“谁夸你了！”
朱蓉蓉只觉身旁二人都被小红杏牵着鼻子走，心中无奈地叹口气，面上却还是娴雅模样。
“翩翩、澄澄，莫要与江夫人逞一时的口舌之争，平白失了气度。”
齐翩翩与黄澄澄顿时熄火住嘴。
周围，世家贵女三两站立着，将她们一行人围成圈，都等着看好戏呢。
朱蓉蓉上前几步，裙摆曳过丛丛紫色鲜花，她停住脚步，俯身，轻轻摘下一朵丁香花，走到小红杏身边，随手将她头上的粉杏花拂落，转而将丁香花簪上。
细细端详一番后，她莞尔浅笑：“江夫人今日这身紫裳罗裙，当配丁香才是。”
小红杏不明她此举用意，直直盯她，紫丁香花瓣上还缀着星星露水，慢慢地滑落下去，沁入小红杏的头发深处，染湿她头皮。
她不适地微微皱眉，却没有将那朵丁香花扔掉。
说实话，她最讨厌的就是丁香花，因为江过雁出轨的那个女人最喜欢用的就是丁香花粉！
她鼻子灵，又长期身处勾栏，对各种香粉了若指掌，即便江过雁只是沾染上丁点味道，她抱一会细嗅后也能闻出来。
“丁香性洁，望江夫人也能对江大人从一而终。”
朱蓉蓉笑得有些讽刺意味：“这朵丁香，权当妾身对江夫人的祝愿了。”
黄澄澄立时帮腔：“蓉蓉，她以前可是个妓女诶，有什么资格谈从一而终？”
齐翩翩也跟着道：“对啊，江大人又不是她第一个入幕之宾。”
“第一个”，这三个字，齐翩翩故意念得很重。
小红杏以前什么恶毒话没听过，就齐翩翩与黄澄澄这两句不痛不痒的嘲讽，她压根没往心里去。
她手指悠悠转着扇柄，团扇上的蝴蝶仿若活了过来，在花丛间飞舞追逐起来，小红杏娇娇笑道：“既如此，奴家就承玉九夫人美意了。”
转瞬，她眉头一蹙，面露担忧之色：“江郎年轻力盛，自然能够缠得奴家毫无分身之力，哪还有出墙的功夫？”
朱蓉蓉嘴角笑意一沉，心中生出不妙之感。
果然，小红杏精准踩中她痛脚：“不过，玉九夫人就不一样了，整个邺城的人都知晓，你家郎君是个耄耋老人，恐怕夜里是满足不了玉九夫人了，还望夫人万万自重，莫要因寂寞而做出有辱玉家家风的事情才好。”
朱蓉蓉还没反驳，齐翩翩先急了，“小红杏，你胡说些什么！”
黄澄澄也紧忙为朱蓉蓉辩白：“蓉蓉未出嫁前，就是邺城数一数二的名门淑女、大家闺秀，纵使嫁给了玉廷尉，也绝不会做出这等偷奸丑事！”
朱蓉蓉面色不变，袖子下的手却攥成拳头，指甲深深陷进肉里。
周围人的絮絮声响起。
一人道：“诶，我听说玉九夫人未出阁前，爱慕的人可是世家第一公子——玉无瑕，结果却嫁给了玉公子的九叔公，这……”
另一人道：“二人如今同府而居，瓜田李下的，万一她生出近水楼台先得月的心思，以九叔婆的身份去接近碧虚郎，啧啧，那可真是……”
（注:碧虚郎乃是竹子的美称。）
又有一人道：“你们打住吧，碧虚公子乃是高洁之士，邺城人人知晓，就算朱蓉蓉脱光了衣服去勾引他，他也绝不会上钩的。”
还有一人道：“唉，我是担心啊，朱蓉蓉勾引不成，反倒污了碧虚郎的清白之名，毕竟，和自己的九叔婆传出风月之事，那可不是一件美事。”
黄澄澄与齐翩翩担忧地看向朱蓉蓉，朱蓉蓉白着脸冲她们勉强一笑，示意自己没事。
小红杏侧耳听着，不由被她们勾起了兴致，玉无瑕是谁？这些眼高于顶的贵女居然如此推崇他？
转瞬又觉得不屑，哼，什么高洁之士，在她小红杏眼里，天底下的男人就没有一个不好色的，包括江过雁，他不也贪图自己的美色吗？
得了自己还不够，又要去外头偷吃！