若不是他一时被滇南的缱绻暖风吹昏了头，也断然不会大意、中了这冰魂蛊毒。
常歌心中坠坠的，满是痛苦和失望，他看着仍单膝跪地垂首不语的张知隐，问：“知隐，你是不是有什么事情瞒着我？”
张知隐自腰间摸出一个泥陶小瓶，双手举过头顶，说：“此乃燧焰蛊毒。此毒并非冰魂蛊毒解药，只是此毒服用之后，全身皆是暴怒邪火，恰可压制寒霜冰魂之毒，能缓一时之忧……至少，能行动如常。”
常歌颇有些讶异：“这燧焰蛊毒，你何处来的？”
张知隐低头垂着眼睛，随口说：“受了茶农指引，在镇上求来的。”
常歌闻言，毫不犹豫接了这药瓶，直接掏出一颗火红药丸生吞了下去。吞服不久，常歌旋即将身上的几层棉被尽数脱下，皮肤之下好似火焰游走一般，一股灼热感觉自心口升腾而起，瞬间漫溢至全身。
这是另一种的难受。仿佛有簇簇火苗燎着五脏六腑，又好似有万千蚂蚁啃噬着心肺骨髓。但无论哪种痛楚，总好过在无边的寒冷中昏沉睡去。
常歌忍下痛楚，喘了口粗气，说：“霎时奇效，此毒着实灵验。”
他的这一系列痛楚经历，张知隐好似已全部知晓一般，毫无讶异神色。他静静地收了燧焰蛊毒的药瓶，低声说：“燧焰蛊毒，毒性甚大。请将军允了我来保管。”
常歌一心只在压制燧焰蛊毒的焚心痛楚之上，全然不在意此等小事，只点了点头同意了。
张知隐行了一礼，回身便出了木屋。
他站在院中，以极小的字在木篾上写了“已服，安”三个字，仰头似乎在等着什么。
这是张知隐第一次用引路灵石。此前他只知白鸽识途，从不知晓还可携灵石使其识人。他心中惴惴，站在院中等了许久，等到他手中捏着的灵石俱是粘腻腻的汗。
突然，一只白色的信鸽扑簌簌落在屋顶上，喉中咕咕不停。
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荆州。
江陵城。大将军府。
甘信忠将军站在书斋之中，桌上摆着武陵来的密报。这书斋形制古朴，两侧多以《司马法》、《吴子》、《六韬》等兵案身后挂着一幅“荆州全图”。此图上的荆州疆域与现在的荆州疆域略有不同，是上并豫州、南阳，下吞滇南、交州，右占庐陵的、几年前的疆域图。
彼时，荆州大司马司徒信仍在世，外有司徒信平定战乱、内有梅和察变法修明，荆州位居六雄之首、蒸蒸日上。
那时情形，现在想来也不过几年而已。南阳被大魏平定，豫州自立，滇南一直强调自立，交州彻底脱了与荆州的连纵盟约，庐陵并入吴国，泱泱荆州竟然被蚕食了小半。