高个女子低声告诫身边丫鬟，上前半步向吴铭屈身施礼，歉意地望向长发凌乱的吴铭：“对不起道长，我家小珍年纪小不懂事，得罪之处，还请道长多包涵。”
美丽女子说完，脸上歉意的笑容骤然凝结，秋水般清澈的眼中显出惊讶之色。
人家道歉了，吴铭也不好再说什么，轻咳一声淡淡地劝道：“两位请回吧，山道险峻坎坷不平，万一伤着可不好。”
美丽女子抬手轻掠一下被山风吹乱的刘海，再次客气地向吴铭致歉：“真对不起，我们是来上香的，看到高大的古树和这边的几丛红叶就过来，打扰了道长的清静，还请道长原谅，我们这就走。”
两名女子转身走出几步，小丫鬟回头狠狠瞪吴铭一眼，搀扶美丽女子悻悻离去，低声埋怨小姐太给臭道士面子。
吴铭捡起木棍，轻轻拨弄燃烧的草木，凝望浓烟升腾的火堆陷入沉思，转眼间就忘了两个离去的女子，如同什么也没发生一样，可是，他的心境远没有他的外表那么淡然和平静。
之前，他因为恪守良知和职业道德，不愿与体制内的既得利益者和变质者同流合污，本着坚定的信念在备受排挤和暗算之下奋起反击，大胆揭露自己所监理的重点工程中的重重黑幕，从而招来利益集团肆无忌惮的迫害，以致落得“贪污巨款”的罪名身陷囹圄惨遭迫害，这一切，都不得不让他对自己所坚持的信仰、理想和价值观展开反思。
如今，鬼使神差之下他再世为人，却处于战火纷飞的民国乱世，一个个头颅一摊摊鲜血让他深刻体会到生命的无奈与脆弱，再者，日寇的侵略铁蹄已经轰隆响起，天下已难有一方净土，仅是自己所在的江西仍然战火不绝动荡不安，国共两大势力仍在剧烈的武装冲突和势力整合之中，赣西、赣中、赣南已经开始血腥的清算，社会环境将会越来越残酷，越来越险峻。
从承宗下山带回来的旧报纸和探听到的消息中，吴铭还了解到：两周之前，陈诚的第十八军休整补充完毕，已离开鹰潭南下进剿朱毛红军；南昌行营参谋长熊世辉已就任江西省主席，省府专员和一个连兵力进驻上饶，上饶地方守备团已经展开轰轰烈烈的剿匪运动，上饶县各路豪强吓得退避三舍魂飞魄散，一纸征兵令和一道征税令弄得全县鸡飞狗跳人心惶惶，专员带来的军队开始大张旗鼓招募新兵，同时也开始了肆无忌惮的战争摊派与搜刮。
对于如今的局势，吴铭有种手足无措的惊慌感，他发现脑子里可怜的历史知识对目前的认知没有丝毫助益，眼前这个轰轰烈烈波澜壮阔的革命年代，对他而言是无处不在的危险与混乱，他知道自己只要走错一步，就可能遭致突如其来的无妄之灾，任何的投机取巧都充不确定因素，都有可能让自己死于非命，这也是他至今没有匆忙做出决断的原因，他需要更细致更准确的印证和筹划。
熟悉的竹梆声响起，吴铭从沉思中醒来，望一眼挂在遥远山巅上即将隐没的太阳，站起来麻利地收拾工具，掩埋即将燃尽的残火，整理衣衫大步向道观走去。
关上羊圈竹门的承元看到吴铭，几步迎上神秘地说道：“吴大哥，你知道今天的香客中，有谁打听你的名字吗？”
吴铭微微吃惊：“没几个人认识我啊，是不是我们吴家村乡亲？”
“不是，你再猜。”承元童心纯稚笑容淘气。
“我真猜不着。”
“是个女的，长得很好看！嘿嘿……”
吴铭似乎明白了：“你说的人是不是留着齐肩短发，身穿藕色大衣的那个富家小姐。”
“吴大哥真聪明。”承元哈哈一笑：“那个好看的姐姐姓汪，她临下山前悄悄把我拉到柱子后面，给我两个大洋，然后问我：在道观东面大银杏树下干活的年轻道长怎么称呼？”
“你怎么回答？”吴铭皱起眉头，担心自己的身份被人识破，从而带来不必要的危险。
“我当然……不说，嘻嘻！师父和师兄早就交代过我，不能对外人说吴大哥的任何事情，所以我就说不知道，然后把那两块大洋当成香油钱交给了师父，大哥放心吧，嘻嘻！”承元小脸上露出捉弄的顽皮笑容。
吴铭摇头笑笑，抬腿大步走向侧门。承元快跑跟上，边跑边好奇地询问吴铭为何不继续问下去，还说看到师父和师兄曾和那个漂亮姐姐说了会话，承宗师兄肯定知道那个漂亮姐姐是哪家的。
吴铭没有继续纠缠这事，用完晚饭帮助承宗师兄弟收拾后院，一切干完已是夜幕降临。吴铭洗完澡点亮油灯开始练字，一个时辰后来到院子里，继续每一天的桩功修习，似乎今天和以往的每一天一样，别无二致。
次日临晨醒来，吴铭意外发现自己的大裤头前方湿了一片，黏黏糊糊的让他非常尴尬，梦中那张美丽颜容再次浮现脑海挥之不去，只能悄悄起床跑到院中水池旁，冒着寒冷飞快脱下裤头，提起一大桶凛冽的泉水当头浇下。
一阵寒风吹来，吴铭激灵几下，打了个气势磅礴的哈欠，弄得回音阵阵声势不小，院墙下的大公鸡也吓得大声啼叫起来，晨曦就在雄鸡的声声呼唤中姗姗而来。