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既然无论如何都得结伴出行，两个人就默契地一同忘记了奈哲尔说第二天一早就出发的借口，莱茵得花点时间去办理通行证，筹备旅途所需，哪怕旅人会付他丰厚的工钱，路上的各种私人用度总不能也叫雇主老爷包办。
总而言之，等到第三天早上，剑士带着行李来旅店找人的时候，奈哲尔正十分悠闲地坐在底楼的酒馆里吃早饭，顺带听那些商人们聊天吹牛。
莱茵想着前几天某人叹了口气抱怨时间不太够的样子，猜测他们对‘时间不够’的定义肯定有很大的差别，亏他担忧自己消失太久会引起不满，还各种用人情加快了办理通行证的速度。但身为一个合格的仆人，或者说，看在佣金的份上，青年假装自己什么都没看见，若无其事地跟奈哲尔打起招呼。
“早啊，老爷，让您久等啦，现在随时能走，您打算什么时候出发？”
旅人察觉到了剑士身上微妙的恼怒，但作为一个不善交际的家伙，他向来没法搞懂许多情绪诞生的缘由，单纯地以为对方可能是肚子饿了，因而他十分慷慨地邀请了青年。
“日安，莱茵，反正也不急这么一会儿。不介意的话，要一起吃顿早饭吗？这里的烤饼和肉肠真的不错。”
有人请客对真正囊中羞涩的剑士而言可是大好事，因此他非常愉快地点头落座，一点不客气地招呼老板送上菜肴，甚至还多叫了一些烤饼，打算带到路上吃。
果然是饿了。
感觉到青年身上情绪的转变，觉得自己终于在接人待物上长进了一点的奈哲尔同样很高兴，饶有兴致地打量了一番莱茵豪爽的吃相，但并不影响他斯斯文文地掰碎硬面包沾汤吃。一顿宾主尽欢的早饭吃完，剑士在心底给旅人打上了‘不知来历的有钱少爷’这个微妙的标签，所幸对方就算肯定出身不低，却并没有沾染上上层人那种惹人讨厌的傲慢，脾气也相当谦和温吞。再想到奈哲尔的天生神力，就让莱茵产生了一种绵羊披着白熊皮的错觉。
不，应该说反过来，明明是只熊，却有着过于散漫的食草动物的性格。
嘛，反正感觉都挺好相处的，有这么个雇主是好事。
青年安心地晃了晃搭起的脚尖。
然而两人结伴走出旅馆不过十步，他就选择收回这个结论。
“您的马呢？”剑士虽然仍面带笑容，但谁都能看出来他此刻并不高兴。
“？”奈哲尔疑惑地看看莱茵，“我没有马。”虽然不知道为什么对方似乎生气了，但他还是好好回答了问题，以免造成某些误解。
“老爷，您总不会打算靠两条腿走到白海吧？”青年吸了一口气，努力拿出自己面对团里那群纨绔子弟的耐心来和旅人交谈。
“是啊？”对方看上去竟然十分认真，“我跟商队一起走的时候，也一直步行的，别担心，你可以骑马没关系，我能跟上。”
莱茵第一次体会到什么叫哑口无言，也不能说雇主的要求过分，就是他真的没见过离谱到这个程度的人，沉默了好一会儿，他才不得不向奈哲尔解释，“商队的前进速度其实并不快，因为要确保货物的缘故，不少护卫和仆从都是步行，而我们却得认真赶路，虽然您是带着增长见识的目的在旅行，但我的雇佣时间可只有两个月，您不会以为从国都到达白海的路程可以靠步行在一个月内结束吧？”
青年的意思十分明确，旅人自己独行的话想怎么来都行，他的时间却很珍贵，必须要在两个月内结束往返白海的旅行，回到赫尔拉特参加狩猎大会，绝对不会陪对方在路上靠步行慢慢耗。
其实说出上面那些话的时候，青年已经开始认真思考，旅人也许是个比贵族里不学无术的混蛋们还要夸张的笨蛋的可能性。
其实并未听出剑士言外之意的奈哲尔只是沉吟了一下，“……我能跑过马。”
他依然回答得十分认真。
可惜得到这个答案的莱茵只是用手掩面，一脸绝望并长长地叹了口气，仿佛放弃了什么，然后说道，“那真了不起，好了，看来出城前我们得先去一趟马行。”
旅人对此没有任何意见，哪怕名义上的仆从非常无礼地代替他这个主人做出了决定，因为实际上是奈哲尔有求于青年，虽然直接从无人监管的无光森林中穿行也没关系，但那样有违他进行旅行的根本目的，而想要在商路上前进，青年的陪伴是必须的。既然已经是既定的旅伴，那么自然也有了对行程提出意见的权利，哪怕只是短短的最后一段路程。而奈哲尔对旅伴向来十分宽容，光看花钱加入的商队敢做出让他全程步行的决定，就能明白旅人的性格温吞到了什么地步。
事后知晓了细节的莱茵只能感叹自己的先见之明。
这确实是个笨蛋，一点没错。
去马行并不是为了买马，就算雇主意外慷慨并且感觉是个好糊弄的傻瓜大少爷，剑士也没打算坑他，马匹价格过于昂贵，没必要直接购买，在信誉良好的本地人做担保的前提下，他们可以用租的。而作为担保人的莱茵也不担心奈哲尔会骑着马一去不回，毕竟白海
', ' ')('上马匹毫无用处，刚好可以让返程的他顺路带回来。
站在街道旁边等人的奈哲尔十分有耐心，哪怕远处转轮塔上太阳女神乘坐的金马车快要攀上圣峰，他也还是一脸饶有兴趣地打量沿途路过的人们，偶尔会对没见过的打扮多看几眼，偶尔被路过商人们拉着的马车吸引视线。
“……我说老爷，街上就那么有趣吗？”不知何时，牵着两匹马的青年已经一脸无奈地站在了旅人身后。其实他已经说得相当委婉了，说得不好听一点，在莱茵看来，这位怎么看怎么像哪家贵族大少爷的雇主，站在街边兴致勃勃到处乱看的样子活像个刚进城的乡巴佬。
“是的，赫尔拉特比我想象中热闹很多，因为商队里总说北国人少，没什么客人之类的……”奈哲尔十分诚实地回答。
“……他们说的人少是指有钱人少。”青年有些尴尬地挠挠下巴，“奥勒维没什么值钱的营生，皮毛和猎兽的产出也就那样，北方的药材数量和品种都远远逊色于十万大山，也就矿石稍微有些价值，但真正值钱的矿藏都在无光森林深处，维护矿井的代价太高昂了，只能每年由骑士团护送铁匠和矿工们去进行小范围开采，打出来的武器防具也只够骑士团自己使用的，根本没有往外卖的富裕。”
对经常带着许多稀缺货物进入北国的商队来说，每年只有两三次机会进店里买东西的平民约等于不存在，富人和有钱的贵族才是他们的主顾，但这两类人在北地都不太多，前者单纯是因为北地贫瘠的产出，而后者……北地贵族祖先大多军伍出身，清廉节俭是美化的说法，简而言之就是大多都没什么经营头脑，虽然因为封地的缘故衣食无忧，但口袋里的银钱并不丰厚。
“是这样啊。”旅人并不是很关心地点了点头，然后将视线转向青年身后的两匹马，其中一匹非常高大俊俏，漆黑的毛皮像缎子一样光滑，垂下来的鬃毛和尾巴却是漂亮的银色，被整整齐齐梳理好并扎起了小辫，另一匹棕色的就要矮小一些，但仍比路上随处可见的驽马漂亮得多，皮毛的光泽很不错，同色的鬃毛被修剪得很短，但也相当整齐，看得出来同样是被精心养护的马。
“怎么样，玛拉很棒吧？但不会给你骑哦？毕竟它是我从小养大的伙伴。”似乎是注意到了雇主盯着高大黑马打量的目光，莱茵笑嘻嘻地说道。
然后他就看到原本神态从容的旅人慢慢睁圆了眼睛，“……玛拉？”
“对呀，因为这孩子额头有块星星一样的白色纹路……呃，等等，你不会是玛拉的信徒吧？”青年这回是真的有点不好意思，神名对一般人来说也就是个响亮些的名字，但对信徒来说却是很特殊的，“只是同音而已，写出来会有拼写上的差别。”
“啊，并不是。”奈哲尔似乎是回过神，“只是……嗯，只是家里稍微有些…关系……吧…？”他的回答听上去很不确定，但不是信徒应该是真的，因为旅人怎么看也不像是擅长撒谎的样子。
所以是和神殿有关的家族吗？莱茵这么猜想着，不过星辰与智慧之神的玛拉的信徒们都很低调，不仅没有主动传播信仰的习惯，连神殿都格外稀少，起码奥勒维的国都就没有这位神明的栖身之所。虽然只是两个月的临时仆人，不过青年对仆人该有的美德还是很清楚的，比如不要过分追究主人的隐私，因此他很快略过了这个话题。
“这位美丽的女士才是要陪伴您全程的可人儿，呃……名字不介绍也无所谓吧？反正路上只有我们，你叫它好姑娘就行。”
意识到了什么的奈哲尔眨眨眼，“所以，北地有用神名给马儿起名字的习惯吗？”
“没错，国王有匹从黄金沙海那买来的宝马，皮毛像金子一样闪闪发光，就被叫做西格尔。”莱茵耸耸肩，“至于叫玛拉的，街上没有一百也有八十。”毕竟皮毛上有星状花纹的马还挺多的。“当然也不止是神名，传说里和故事里的名字，都会被拿来用，比如我就听说过有叫埃尔文的。”
那是历代传说中封印了魔王的大英雄的名字，不过因为这样的英雄有差不多七八位，所以也不算特别出格。
“那么，我能问问这位美丽女士的芳名吗？毕竟要同行一个月之久，随便的称呼对女士而言很失礼吧？”旅人一点没有生气，甚至还有兴致陪青年一起开玩笑，看到他自然的神态，青年也放松了下来，“当然可以了，这位好姑娘叫做嘉娅德，因为它的眼睛就像四月森林中的湖泊一样美丽。”
这回听到森林和大地女神名字的旅人就从容了很多，“她和玛拉的关系一定很好吧。”
“那当然，毕竟嘉娅德可是位远近闻名的温柔美人，哪怕是我的玛拉想追求她也得排队呢。”青年这么说道，“所以我一找到机会，就赶紧帮它创造约会的条件了，当然，也得你和嘉娅德先相处一下，现在天还早，如果气场不和，还来得及去换一匹。”
虽然莱茵确实有着逗趣的心思，但他也没料到自己随口胡扯的玩笑话会让这位始终仪态内敛的雇主突然放声大笑起来。
“哎呀呀，这种难得的机会可不能打搅，我想我会跟嘉娅德
', ' ')('女士相处得很好的，完全没有更换的必要。”笑够了之后，奈哲尔才这样对青年说道。
“虽然嘉娅德确实是马行里脾气温和又聪明，十分合适新人的马，但我们还是先在城门外跑两圈再说，长途旅行中人和马的关系可是非常重要的。”哪怕雇主再怎么好说话，莱茵对新手的意见也只是听听，并不打算当真。
毕竟人发脾气总有办法安抚，马要是闹情绪了才糟糕，它可不跟你讲道理。
不过这次奈哲尔意外地变得靠谱了，就算青年从他僵硬和生疏的上马动作看出来旅人确实从未骑过马，但在城门外的大路上跑了两个来回之后，他很快便适应了骑行，并且又去街边的小摊上买了一袋甜美的沙果来投喂玛拉和嘉娅德，让两匹马对他的态度比对莱茵还要殷勤和友好。
事实证明有钱真的是一项格外有用的能力，只要金钱的所有者会用的话。
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