虽已进入北凌国界，可是要去京都巽丰，车队却还需再走一些时日。
北凌国东南两面分别与东影南沂接壤，三国先祖立国初便约定各自平分这片临海大陆的三之分一，可北竣国却因它国土成南北梭长状而纵深之故，都城也建在国之最北端。与另外两国都城俱在中央的路程相比，要去京都就得深入北凌，自然就得花更多时间。
一路上都有地方官员在驿站接驾，唐宁一行走到遥城时，遇上了同是参加盛典地南沂使者。只不过跟唐宁先前探到的消息一样，南沂派出的只是使臣。唐宁故意放慢行程，为的就是在进京之前先与他们相遇，确定南沂来人。今日终于等到了，他立刻安排见面，见过之后就更加放心。
果然与他预料的一样，乔少临自欢颜“死”后对朝政也懈怠了，整日都是安排全国寻人追辑，对于北凌新帝之事，肯定无暇顾及。何况他不比唐宁这个逍遥太子，身为一国之君，又刚刚重掌权位，朝上尚有许多不安因素，更是不可能轻离皇宫。
加之如今欢颜贵为太子妃，又得他百般呵护，一路上深居浅出，便是偶尔几次出现在众人面前时也都蒙着面纱，除了乔少临，其它人应该都不会认出她来。只要乔少临不来，唐宁就能借着这一趟好好的带着欢颜游山玩水，唐宁因此心情更好。
次日，两队人马同时上路，人数太多，行程反而减慢，日行只达二百余里，眼看着天黑前已经没办法赶到下一个驿站，南沂等人只得决定在最近的一个小镇上将就一晚。
他们一到，先得通报的镇上地方官立刻前来接待，可是因这小镇即小又不富庶，他们被分派到了几个客栈里，反正也只是将就一晚，众人也无异意。
哪知第二天行程更短，勉强到了驿站却再也走不下去了，原因出在人与马匹身上，不知道是不是昨天小镇那里吃坏了东西，人马皆是乏力，更有不少马一路拉稀，就地瘫软。两国使臣皆是又惊又怒，陪送的北凌使者更是面上无光，加骑八百里赶入京中奏上此事，一面又请调就近城兵马保护。
不过两样都得时间，唐宁等人终是决定暂时休整，一边恢复一边等待北凌朝廷的回应。
这个驿站是在一个叫明川的风景如画的小城镇上，唐宁便携了欢颜，带着亲信在城中游玩，在城郊赏花观景，倒也频为自在。
看着欢颜在花树下微仰着的盈盈笑脸，觉得眼前一切都是如此美满的唐宁却哪里能够预料，忽变就发生在转眼之间！
那会儿欢颜红着脸跟秀儿说了几句话，两个丫头便扶着她往树影后面走去，唐宁一笑，将亲信护卫们赶开些，转开头看着不远处的湖面，那里有几只画舫远近相叠，悠然自得的宁静风光，令他暇思微远。